Игорь Ливанский - Миаранд

– Они правда были зеленые? – спросил шепотом Алакорд.

– Они были похожи на водную рябь, – ответил Грэг.

Алакорд кивнул.

На сцену выбежали еще двое юношей и доложили, что захватчики напали на их дом. После этого поднялся враг и «поразил» их огненным градом. Зрители отшатнулись, когда горячий воздух прокатился по рядам.

Далее последовала схватка, в которой имперские агенты потерпели поражение в столкновении с захватчиками. Зрители охали от ярких вспышек, а сцена превратилась в отдельный мирок, за которым все завороженно наблюдали.

Юноша, которого в постановке тоже звали Грэг, гордо вышел на сцену и начал разить врагов одного за другим, редко сопровождая это репликами. Грэг-старший слегка улыбался, когда наблюдал за своей копией. Алакорд ткнул мага локтем в бок, сказал, что актеру-выпускнику удалось отменно передать выпендрежный характер Грэга, и тихо захихикал.

– Ученики! Мы выстоим, если будем вместе, кто со мной пойдет в победоносный авангард? – Грэг-актер изо всех сил старался придать значимости своим словам. Возможно, он немного переигрывал.

На сцену медленно поднялась девушка с черными волосами. Иронично, что Ная была вынуждена временно изменить цвет волос с помощью зелья. Ведь сама она была рыжеволосой, так как оба родителя – чистокровные маги.

– Нам пришлось быстро повзрослеть и пережить трагедию, каждому свою, но теперь мы вернем мир и спокойствие в наш город! – проговорила девушка и встала рядом с Грэгом-актером.

– Анна так и сказала? – опять шепотом спросил Алакорд, после чего на него шикнули откуда-то слева.

Грэг не ответил. Он испытал раздражение от этой сцены и едва заметно скривился, вспоминая, как часто осуждали его карательные методы, словно напрочь забывали, что делали захватчики с теми, кого пленили.

Действие на сцене продолжалось, юноша и девушка изящно разили врагов и в итоге одержали победу. А завершилось все красивым танцем импровизированной пары. Когда они закончили, на сцену опустилась темнота. Зрители несколько секунд молчали, а потом тишина взорвалась аплодисментами.

Грэг не аплодировал.

Тишина. Затем несколько хлопков, вспышки света над головами. Цветы, узоры, всполохи пламени раскрашивали ночное небо, затмевая звезды.

Учителя, выпускники и их родители одобряюще что-то выкрикивали.

Торжество перешло в роскошный банкет, где все общались между собой о планах на будущее.

– Поразительно похожа, – сказал Норз.

– Что? – отозвался Грэг.

Он задумчиво разглядывал трещину на ступеньке школы.

– Ная так похожа на мать, хоть и цвет волос другой, а черты лица, характер, замечал? – спросил Норз.

– Я ее вырастил, как ты думаешь? – ответил вопросом Грэг.

– Талантливая, – подчеркнул Норз.

– Есть в кого, – улыбнулся Грэг.

Маг выискивал дочь и не спеша обходил площадь. Обилие закусок его не манило. Ная вместе с, возможно, лучшей подругой Джесс общалась с одноклассниками у крыльца. Джесс привычно кокетничала и периодически поправляла темные волосы, а Ная, напротив, общалась отстраненно, если не сказать прохладно. Их облепили человек десять – в основном, юношей.

– Г-господин Грэг! Меня Рикс зовут, – поздоровался парень и протянул руку.

Тот самый, что играл молодого Грэга в представлении.

Голоса притихли, а взгляды обратились к магу.

– Словно на себя молодого посмотрел, – одобрительно сказал Грэг.

Юноша засиял. Он, как и многие, питал уважение к магу. Но Грэг знал, что не только в этом дело.

– Пап, – мягко сказала Ная и обняла Грэга.

После объятий он пристально посмотрел в лицо девушки.

Сходства с Анной поразительны. Темный взгляд и аккуратные черты лица. Все это вместе с легкой задумчивостью, словно она все время изучает тебя, этот мир.

– Все хорошо? – забеспокоилась Ная.

– Конечно, – ответил маг.

– Господин Грэг, – начал один из выпускников.

– Можно просто «старый маг», – поправил Грэг.

– А вам за столько лет так и не удалось что-то разузнать о портале? – спросил он.

Грэг выдохнул и отвел глаза, повисла неловкая пауза. Никто не смел ее заполнить.

– С тех самых пор я больше не продвинулся в изучении порталов, – тон сменился на прохладный.

Грэг повернулся и собрался уходить, забыв попрощаться.

Ная обнялась с одноклассниками и направилась к выходу.

Девушка поравнялась с отцом, который старался незаметно покинуть двор школы.

– Решила составить старику компанию, – не то спросил, не то просто сказал Грэг.

– Они мне еще успеют надоесть, – девушка взяла отца под руку, и они направились к дому.

Маг потянул прохладный воздух и посмотрел в небо.

– Глупый вопрос, да? – спросила Ная.

– Им же интересно.

В сторону школьной площади промчалась карета.

– Ты как-то странно смотрел, когда я вышла на сцену, – осторожно начала Ная.

Маг промолчал.

– Мы думали, тебе понравится постановка, – расстроенно добавила девушка.

– Постановка прекрасна, особенно ты в роли своей мамы, – Грэг остановился, заглянул дочери в лицо и серьезно, но спокойно проговорил это. – Просто я вспомнил, но это даже к лучшему, знаешь, словно вернулся…

– Мы старались, правда.

Еще минуту они шли молча, навстречу шагала стража и бросила наглый взгляд на девушку. Затем мужчины увидели Грэга и поспешили свернуть за угол.

– Ты действительно похожа на нее, – подытожил отец.

– Я все равно верю, что мы ее дождемся, – закончила Ная.

Дома Ная ушла в свою комнату, прихватив с собой кота-фамильяра. Эти волшебные хранители дома походили на обычных котов, у каждого помимо дома в привычном понимании был еще и свой собственный, в виде статуэтки или какого-нибудь предмета. Фамильяры могли охранять жилище и служили индикатором опасности, правда, не все маги к ним прислушивались.

Грэг между тем уселся за рабочим столом и стал внимательно изучать записи в своем дневнике. Вскоре сон победил, и, оставив книгу, маг устроился на мягком диване в гостиной.

Утро выдалось суетным. Начались сборы Наи в гильдию, что располагалась в другом городе. Половину дома пришлось перерыть в поисках нужных вещей, потом еще половину в поисках ее платьев. Прямо к отъезду запыхавшийся портной принес новый наряд. Он отличался от остальных – бордовый цвет ткани и вышивка золотыми розами на рукавах. Раньше Ная всячески отказывалась носить одежду с признаками знатного рода, но перед поездкой в гильдию все-таки согласилась. Грэг отправился вместе с дочерью к местному телепорту. Портал вел не прямиком в гильдию магов. Но все равно экономил больше половины пути.

– Держи, – отец протянул ей складное зеркало.

– В детстве ты запрещал его брать, – удивилась Ная.

– Мама все равно подарила бы его тебе. Не забывай иногда выходить на связь, – Грэг обнял дочь.