Анастасия Стрельцова - Молоко змеиной матери

– Бартоломео курит. Все вокруг скрывается в этом дыму. Ему опять страшно. Надвигается…

Утром Лео взял рюкзак и пошел в долину за продуктами. Люсия спала. Бартоломео лишь спросил, нужны ли деньги, всучив мятый листок со списком покупок.

Пока Лео спускался, он не мог не думать о произошедших с Люсией переменах. Хотя, возможно, она и была такой, он же не видел ее до этого.

Сальвадор стоял на крыльце магазина. Завидев Лео, приветственно помахал рукой.

– Ну что, ходили к змеиной пещере?

– Угу, – уклончиво ответил Лео.

– Люсия давно хотела сходить, да Бартоломео не пускал одну.

– Так ты бы и сходил, – ответил Лео.

Сальвадор задрал штанину и показал металлический протез:

– Я бы рад, но не дойду по камням.

– Прости, я не знал.

– Ты и не должен был.

Лео не решился спрашивать, но Сальвадор пояснил сам:

– Случайно повредил. Пришлось ампутировать. Помогал отцу на стройке. Я уже привык.

– Все равно прости.

– Не стоит. И все-таки я хочу сплетен. Как все прошло?

– Да… Вообще-то не очень. Я как раз хотел спросить, есть ли мазь от ушибов?

– А что случилось? Подожди, дай я посмотрю.

В тот первый раз, когда Лео увидел Сальвадора, он почему-то воспринял его как соперника, но сейчас понимал, что ищет того, кому можно было бы довериться. Он молча расстегнул рубашку.

– Это ж надо, пьяные ежики! – присвистнул Сальвадор.

На солнечном свету все выглядело еще более устрашающе, чем ночью. Багровые синяки позеленели по краям и почернели в центре. Множество мелких царапин воспалились.

– Расскажи… Что произошло.

Лео вкратце рассказал Сальвадору пока тот наносил мазь, утаивая детали о близости с Люсией. Но про ее странное поведение упомянул.

– Я не знаю, чем помочь, но на Люсию такое поведение не похоже. Давай я спрошу у Долорес.

Лео вопросительно взглянул.

– Ты знаком с ней. С Видящей.

– Честно говоря, я бы показал Люсию обычному врачу – со вздохом сказал Лео.

– Ну я все равно ей расскажу – не обращая внимания на сарказм, продолжил Сальвадор.

– Как пожелаешь.

Выйдя из магазина, Лео присел на крыльцо. Ему предстоял путь наверх с тяжелым рюкзаком. К нему подошел смешной мальчуган с замурзанной рожицей. Это был один из тех хорошеньких мальчиков, при виде которых дамы теряют способность здраво мыслить и начинают сюсюкать, в каком бы возрасте мальчишки ни были. У него были блестящие умные глазки, беззастенчиво смотрящие прямо к вам в душу, и копна непослушных волос. Умилительности добавляли ямочки на щеках. Он с интересом разглядывал Лео.

– Давай дружить? – предложил мальчик.

– Да как же с тобой дружить, у тебя сопли под носом, – пошутил Лео.

Мальчишка рассмеялся и шумно высморкался в рукав рубашки.

– Ты здесь живешь? – продолжил знакомство Лео.

– Не-а, я на каникулы к бабуле приехал.

– Я пошел, еще увидимся.

– Бабуля сказала вам передать, что врач не поможет, – сказал мальчишка и рванул вверх по улице в сторону гор.

– Что ты… – не успел спросить Лео. «Все чуднее и чуднее», – подумал он.

Когда он вернулся в дом, время сиесты было в разгаре.

Люсия сидела на крыльце. Хмуро глянув, она прокричала:

– Ну что так долго?! Я голодная!

Лео улыбнулся ей и прошел на кухню. Люсия последовала за ним. Лео обернулся спросить ее, что приготовить, и обомлел. В дверном проеме солнечные лучи осветили ее фигурку – и сквозь ткань платья стал виден довольно заметный животик.

Лео мог поклясться в том, что, когда они были вместе, для нее это был совершенно точно первый раз. Или она поправилась из-за неуемного аппетита? Он смотрел на Люсию, не понимая, как же это возможно.

Пока он остолбенело припоминал все, что знал про анатомию и сроки беременности, Люсия, заглянув в его сумки, вытащила багет и, меланхолично откусывая, начала его уничтожать. «Такими темпами мы скоро получим борца сумо, а не девушку», – подумал Лео, а вслух сказал:

– Люсия, дорогая, ты ешь очень много… Тебе не кажется это странным?

– Нет, я голодная, – ответила Люсия.

Лео, вздохнув, принялся разбивать яйца в большую миску. Нашинковав перец, грибы, спаржу и лук, он кинул все на раскаленную сковороду и затем залил яичной смесью. Румяный омлет он свернул рулетом, выложил на тарелку и поставил перед Люсией.

Она вдохнула аромат, зажмурившись от удовольствия, и уже хотела отправить первую порцию в рот, но, позеленев лицом, вскочила и убежала в ванную.

В этот самый момент в дом вошел Бартоломео Мрачно швырнув в угол пучок травы с невзрачными цветками, он сказал:

– Календула, змей отпугивает.

– Люсии, кажется, нехорошо, – сказал Лео.

– По идее должно тошнить начать. Я ей со змееголовкой чай заварил.

– Зачем?

– Проверить кой-чего.

– И?..

– И если ее сейчас выворачивает, то, Лео, у нас проблемы.

– Все так серьезно?

– Если верить легенде, то змеи, владеющие магией и сокровищами, не уступают по силе и древности драконам. Они веками искали людей, способных воспроизвести потомство, могущих принять эту древнюю магию. Я догадывался, что рано или поздно к Люсии придет змей.

– Но зачем тогда вы позволили ей быть здесь? Она могла бы жить в большом городе и не знать всего этого… И что вы хотите сказать всем этим?

– Она беременна. Я уверен, что ты побоялся отцовского гнева и не рассказал всего.

Лео побледнел, чем выдал себя окончательно.

Бартоломео тяжелой поступью прошел через комнату, открыв буфет, достал бутылку кальвадоса, два стакана и налил. Один стакан протянул Лео. Не играя в привычные ритуалы, они выпили залпом, не чокаясь.

Бартоломео продолжил.

– Змей уже навязал свою волю, свой яд моей бедной жене. Я знал, что Люсия не простой ребенок. Я отправил ее в город, но и там ее преследовали темные сны, зловещие, как мертвец в свежей могиле. Я соскучился и позволил ей приехать этим летом. Потом Виктор убедил показать тебе пещеру. Он изучает подобные вещи.

– Если вы правы, то все равно непонятно, как возможен за пару дней такой… эффект.

– Это и не дитя вовсе.

– А что?

Повисла гнетущая тишина.

Тишину нарушил усталый голос Люсии:

– Все нормально со мной. Видимо, съела что-то не то, вот и стошнило. Голод прошел.

Мужчины с удивлением уставились на нее: теперь она выглядела обычной Люсией, без стеклянного взгляда и движений сонного робота.

– Ничего такого не чувствуешь? – мягко спросил Лео.

– Нет, просто в горах мы, наверное, простыли. Вот я и приболела.

– Ты съела месячный запас продуктов.

– Интоксикация. Токсины выводила. Тоже мне событие – ночной жор… – она пожала плечами.

Лео с Бартоломео переглянулись.

– Я хотел ненадолго вернуться на большую землю, – извиняющимся тоном сказал Лео.