Никита Третьяков - Гонимые

– Кто-нибудь, на помощь! – слышит она крик, доносящийся из другой части коридора.

Девушку охватывает ужас, её колени невольно начинают дрожать, а внутренний голос повторяет: «Надо бежать! Бежать отсюда как можно быстрее!»

При виде мёртвого Геральда перед глазами Анны возникает образ её подруги Нины, бывшего капитана команды. Словно это Нина лежит на земле в луже крови, широко открытыми глазами смотрит на Анну и спрашивает: «Ты и их бросишь?»

На глаза Анны наворачиваются слёзы. Воспоминания о прошлой команде, которую она любила всем сердцем, которая сделала её такой сильной, горячей волной накрывают девушку.

«Анна, ты их бросишь?» – снова звучит вопрос в голове воительницы.

Страх и растерянность сменяются гневом. Девушка подбегает к двери.

– Что? Пустая? Где же они?

Анна бежит дальше по коридору, крики о помощи не замолкают. Вдруг коридор обрывается, и девушка оказывается в огромной круглой комнате с колоннами, уставленной скамейкам, из которой во все стороны разветвляются коридоры. Здесь игроки обычно отдыхают после зачистки подземелья.

Посреди комнаты Анна видит оскалившееся чудовище, похожее на оборотня. Оно огромное, раза в два больше человека, всё покрыто серой шерстью. Монстр стоит на задних лапах, нависая над двумя игроками, и тянет к ним могучие лапы с длинными когтями.

В стоящем на коленях бойце девушка узнает Тацуми. Он держит на руках Бруно.

Рыча, чудовище медленно приближается к парням.

«Какого хрена он вышел из своей комнаты?» – думает девушка.

Прыжок – и воительница вонзает меч в спину оборотня. Хоть меч и проходит насквозь, монстр не умирает. Словно раненый бык, он начинает прыгать, пытается лапами достать Анну, чтобы скинуть её со спины. Она держится за рукоять своего меча и только поэтому не падает.

– Бегите отсюда, идиоты! – кричит она.

Тацуми дважды повторять не надо. Увидев возможность для бегства, он вскакивает на ноги и устремляется к выходу, неся Бруно на руках.

Зверь бегает по всей комнате и размахивает огромными лапами в попытках скинуть девушку.

«Долго я так не продержусь», – думает Анна.

Она спрыгивает с чудовища, вытаскивая свой меч, принимает боевую стойку и осматривает комнату. Анна пытается сохранять хладнокровие. Она видит, что зверь стоит на одном колене, в ярости его когти впиваются в каменный пол. Он ранен, но рана не серьёзная, она только разозлила чудовище. Из его пасти стекает слюна, он готовится напасть.

Девушка видит, что рыцари уже достаточно далеко, и тоже готовится к отступлению.

«Они убежали, значит, и мне тут нечего делать», – думает Анна, меняя положение меча в руке так, чтобы при беге лезвие было направлено вниз. Она резко разворачивается и бежит к коридору. Оборотень устремляется следом. За секунду до того, как оказаться в коридоре, Анна понимает, что ошиблась и побежала не туда. Выход в другом месте.

– Вот же дерьмо! – вскрикивает она с досадой.

Пока зверь бесился и прыгал из стороны в сторону, Анна потерялась в пространстве и поэтому перепутала направление. Но останавливаться нельзя. Она чувствует, что монстр преследует её.

Анну охватывает паника. Девушка понимает, что теперь ей придётся бегать наугад до тех пор, пока она не найдёт выход или её не разорвёт чудовище.

Тем временем Тацуми выбирается из подземелья и кладёт раненого товарища под ближайшее дерево. Наклонившись над Бруно, он говорит:

– Ей нужна помощь, я скоро вернусь.

Израненный Бруно кивает головой и тут же теряет сознание. А ниндзя со всех ног несётся обратно в подземелье.

Тацуми добегает до комнаты, где они с товарищами встретили монстра, погнавшегося за ними, подбирает там свою катану и на мгновение замирает, глядя на тело Геральда.

«Шаги! Кто-то идёт!»

Тацуми отступает за дверь и замирает, лишь слегка выглядывая из дверного проёма. Он слышит, как кто-то приближается к телу его товарища. Выглянув на мгновение, ниндзя видит молодого парня с тёмными волосами и ярко-голубыми, словно лёд, глазами. Он одет в длинный плащ, тёмную футболку, чёрные штаны и сапоги. За спиной ножны. Юноша присаживается на корточки и пристально рассматривает труп Геральда.

«Князь Тьмы!» – думает ниндзя, не отрывая взгляда от этого человека. «Это он, ублюдок, грёбаный хакер! Сейчас я закончу этот кошмар и освобожу игроков, это мой шанс», – проносится в голове у Тацуми.

Ниндзя крепко сжимает катану, отставляет одну ногу назад для резкого прыжка, но внезапно слышит голос:

– Откуда тут взялось это тело?

Эти слова произносит мягкий голос – ниндзя даже не может сразу определить, мужской или женский.

«Чёрт побери, он не один».

Тацуми замирает, прижавшись к стене.

– Не знаю. Видимо, какой-то воин, который не справился с монстром, – отвечает парень в чёрном плаще.

– Он жив? – снова спрашивает незнакомый голос.

Юноша с сарказмом отвечает:

– А как ты сама думаешь?

– Не знаю. Помнишь, месяц назад мы шли по лесу, и один мужик прикинулся мёртвым, чтобы мы его не трогали.

– Помню, но этот парень точно мёртв. Ты не заметила, какая тут лужа крови?

Тацуми решается слегка выглянуть из укрытия и видит, как Князь Тьмы разговаривает с существом, похожим на кошку. Единственное, что его отличает от обычных кошек, это небольшие рожки на голове и глаза, больше похожие на змеиные..

Князь Тьмы поднимается и обводит холодным взглядом пустую комнату.

– Пойдём отсюда, Фламма, я уже устал.

– Пошли.

«Он знает, что я здесь», – чувствуя, как капельки холодного пота стекают по спине, думает ниндзя.

Кошка обращается к юноше:

– Хозяин, что ты сегодня приготовишь?

– Скорее всего, когда вернёмся в замок, я сразу отправлюсь спать.

– Неужели эти монстры тебя так утомили? Я бы, к примеру, ещё сыграла пару партий в шахматы.

– Легко тебе говорить – стояла в стороне и наблюдала, как я делаю всю грязную работу.

– Ну что ты такое говоришь, хозяин? Я просто знаю, что ты бы не принял помощи от ме…

Их разговор прерывается криком девушки, со всех ног бегущей к ним:

– Бегите!.. Убирайтесь отсюда!

Напарники оборачиваются, и Фламма с удивлением спрашивает:

– Это ещё что за челядь? Опять кто-то хочет тебя убить.

Князь Тьмы спокойно достаёт из внутреннего кармана своего плаща маленький кунай, смазанный снотворным, и кидает в девушку.

– Тут монстр, бегите! – успевает крикнуть она за секунду до того, как кунай впивается ей в плечо. Снотворное действует моментально, и Анна засыпает, падая на пол.

– Монстр? Нас этим не проведёшь! Ведь так, хозяин? – обращается к юноше Фламма.

Тот молча подходит к девушке.

– Про какого монстра она тут кричала? – спрашивает Князь Тьмы, оглядывая девушку, труп возле двери и пустую комнату.