Никита Третьяков - Гонимые

– Больно, тварь, – охает Князь Тьмы. Левой рукой он хватает лезвие, не давая вытащить меч, а правую подносит к лицу чудовища. – Выкуси!

Фламма начинает светиться изнутри ярко-жёлтым светом, а из правой руки Князя Тьмы извергаются языки пламени, которые сжигают голову монстра.

Враг падает на землю и рассыпается в пыль, а на счёт юноши поступает солидная сумма монет, так как он одолел главного босса подземелья.

Кошка выскакивает из-за Анны и бежит к хозяину, который упал на колени, тяжело дыша. Из его плеча течёт кровь. Превозмогая боль, он говорит:

– Здесь оставаться небезопасно. Надо взять нашу спящую красавицу и уходить отсюда.

– И куда же вы пойдёте, уважаемые? – раздаётся вдруг незнакомый голос.

Резко повернув голову в сторону коридора, который ведёт к выходу, Князь Тьмы видит, как в комнату входит светловолосый молодой человек среднего роста в ярко-синих доспехах. Он в очках, но в этом мире зрение хорошее у всех – это просто привычный аксессуар. Воин ставит рядом с собой огромную кувалду с себя ростом, боёк её в три раза больше человеческой головы.

– День добрый, меня зовут Красти, я офицер армии королевства, охраняю порядок в этом регионе, – стягивая длинные волосы на голове в пучок, говорит воин. Он замечает спящую девушку и продолжает: – Второй моей задачей является поимка и казнь террориста под ником Князь Тьмы, а также его сообщников.

Пока незнакомец представляется, юноша ищет глазами своё оружие.

– Меч ищете? – замечает Красти. – Так вон же он, – показывает взглядом на торчащую из-под скамейки рукоятку.

Князь Тьмы с опаской смотрит на воина.

– Ну же, давай, бери. Долго ещё будешь на коленях стоять?

– Что за жесть, откуда они только берутся? – фырчит Фламма, поспешно прячась обратно за тело Анны.

Юноша с трудом поднимается и берёт свой меч.

– Я фигура известная, так что долго говорить не буду, – произносит офицер.

– Как угодно. Не будем тогда затягивать наш разговор.

Воин хватает свою кувалду двумя руками и уверенным шагом направляется к Князю Тьмы. Красти видит, что его противник устал и ранен, и это придаёт ему уверенности в своих силах. Рассчитывая одним ударом размозжить Князю Тьмы череп, Красти бьёт сверху, но тот резко отпрыгивает назад.

– Ещё есть силы сопротивляться, уважаемый? Но это бесполезно. Сегодня я оборву твою жизнь.

– Ага, пупок не надорви, – спокойным голосом отвечает юноша.

Офицер нападает снова, но Князь Тьмы ловко уворачивается от его ударов.

– Ты хоть понимаешь, как нелепо выглядишь с этим молотком? – подзадоривает противника Князь Тьмы.

– Заткнись! – Красти начинает злиться, он старается бить всё быстрее, но ни один из ударов не достигает цели.

– Чувствую, что наш регион в большой опасности, если за ним смотрит такой увалень, как ты, – не унимается юноша.

– Ох, это ты зря. Я хотел быстро с тобой разобраться, но теперь я переломаю тебе все кости…

Не успевает Красти договорить, как Князь Тьмы подбегает к нему вплотную и втыкает в лоб кунай со снотворным. Офицер в ту же секунду впадает в глубокий сон.

– Для меня тот призрак представлял большую опасность, чем ты, – произносит Князь Тьмы.

– Хозяин, а кому это ты говоришь? Он уже спит, – подаёт голос кошка.

– Фламма!

– Да, хозяин?

– Заткнись!

– Хорошо, хозяин.

Тяжело вздохнув, юноша убирает меч в ножны.

– Пойдём отсюда.

Закинув на здоровое плечо Анну и взяв Красти за шиворот, Князь Тьмы движется в противоположную от выхода сторону.

– Куда мы идём? – недоумевает Фламма.

– Скорее всего, возле выхода нас ждут солдаты, так что выйдем через тайный ход.

– Я не знала, что тут есть второй выход.

– Он есть в каждом подземелье.

Через полчаса они выходят на поверхность в глубине леса.

– Хозяин, давай оставим их тут, идти в город слишком опасно.

– Тут на них нападут.

– А там нападут на нас, зачем нужны эти проблемы?

– Да не волнуйся ты, я же в город не пойду. Оставлю Красти на тропинке, которая ведёт к пещере, её сейчас должны патрулировать военные.

– А девушка?

Князь Тьмы отвечает:

– Не представляю, что с ней делать. Похоже, Красти решил, что мы союзники.

– Но ведь ты её даже не знаешь!

– Да, но боюсь, что военные мне не поверят, и у неё могут быть большие проблемы.

Через некоторое время Красти уже лежит на тропинке, а к нему бегут солдаты. Издалека за этим наблюдает Князь Тьмы, который по-прежнему несёт девушку. Он убеждается, что о бессознательном офицере позаботятся, и уходит обратно в лес.

– Фламма, пойдём домой.

Анна начинает бормотать во сне, ей всё ещё видятся страшные события, что происходили год назад.

* * *

После заявления администратора люди, застрявшие в игре, паникуют. В столице королевства Солнца, где находилась Анна со своими друзьями, творится полная неразбериха. Кто-то смеётся и утверждает, что это просто шутка, всего лишь пранк разработчиков, другие рыдают в страхе за свою жизнь, но есть и такие, кто решает взяться за мечи и топоры и наказать хакера.

Связи с реальным миром нет, геймеры даже не знают, правда ли им грозит смерть от электрического разряда, если они останутся в игре. Многие пишут в техподдержку, но им никто не отвечает. Появляются и совсем уж дикие идеи: зарубить кого-нибудь, чтобы проверить, умрёт ли он.

Друзья Анны сидят в таверне, в стороне от всех, пытаясь отойти от шока.

– Не волнуйтесь, город – это безопасная зона, здесь игроки не могут достать свои мечи из ножен, – пытается успокоить свою команду Волчица.

– Сеструх, это правда? Это реально возможно – то, что сказала админ? – в очередной раз теребит её Клык.

– Ну, чисто теоретически – да, наши кресла – это сложная игровая консоль, которая взаимодействует с мозгом человека.

– И что же делать? – спрашивает испуганная Анна.

– Первым делом надо найти отряд «Клинков» и узнать, что они натворили.

Это были роковые слова… Сон Анны внезапно начинает распадаться на фрагменты. Перед глазами мелькают события, что произошли с ней за этот год. Она видит, как дикие волки разрывают бездыханное тело Нины, капитана её команды, как обезумевший игрок разрубает мечом Клыка, и как её единственный оставшийся друг однажды на рассвете покидает её со словами: «Я положу конец этому кошмару».

Спящая Анна начинает дёргаться.

– Да что ж ты делаешь? – произносит Князь Тьмы, выпуская её из рук.

Девушка падает на землю и просыпается. Резко вскочив на ноги, она озирается по сторонам, видит лес в сумерках наступившего вечера и странного юношу, перепачканного кровью.

– Где я? – обращается Анна к незнакомцу. – И где оборотень?

– Ну… я его победил.

– Победил? А почему я этого не помню?