Александра Пинякова - Дядя Менно

– Александра! – крикнул он. Племянница прибежала через несколько секунд – она знала, что в случае с главой клана медлительность может выйти ей боком.

– Да, дядюшка? – Александра, слегка запыхавшись, вошла в кабинет и встала около стола.

– Александра, мне нужна твоя помощь, – Ксавье показал ей кольцо.

– Нужно найти внучку, Лили. Но сам я, как ты понимаешь, не могу оставить наше семейное гнездо без защиты, поэтому ты найдёшь её для меня. Это кольцо тебе поможет. Ты же знаешь, как работают сопряжённые предметы?

– Да, дядюшка, – женщина боязливо сглотнула и несмело протянула руку за кольцом, однако глава клана не дал ей осуществить намерение.

– Есть ещё одно условие. Разумеется, за свою помощь ты будешь вознаграждена моими одобрением и признательностью. Однако если ты доставишь мне девочку до новолуния… Может быть, я дам тебе особое разрешение на охоту – ты ведь знаешь, я могу этого добиться. А могу и запретить приближаться к людям. Всё зависит от тебя, дорогая Александра.

Ксавье отдал ей кольцо и заглянул в глаза.

– Только, пожалуйста, будь с ней осторожна. Нам не нужно, чтобы девочка испугалась или прониклась к семье ненавистью. Достаточно просто добиться покорности.

– Я не подведу вас, дядя, – Александра кивнула, надела кольцо на палец и, когда оно вновь засветилось, поспешила прочь.

В кино не было ничего интересного. Эбби не удавалось сосредоточиться на том, что происходило на экране. Мысли её улетали домой, где совсем одна осталась Лили. Теперь идея встречи с Максом казалась ей не просто плохой, а чудовищной. Что и кому она пыталась доказать? Что она безответственная? Бесчувственная? Что ж, тогда она вполне преуспела.

Фильм оказался каким-то хоррором. Она время от времени осознавала, что видит на экране. Кровь, странное нечто, много крови, человек кричит. Но уследить за сюжетом не получалось. Разрозненные образы неизменно приводили к одним и тем же мыслям: Йохан, Лили, что-то произошло с её мамой, Йохан, прошлое Эбби.

После фильма, сюжет которого она так и не поняла, когда они покинули кинозал, Макс остановил её и спросил:

– Эб, что происходит? Ты бледная и выглядишь встревоженной. Что-то произошло?

Молодой человек смотрел на неё так мило и внимательно… В груди у Эбби что-то дрогнуло, и она улыбнулась.

– Нет, всё хорошо, – девушка поцеловала парня и погладила по лицу. Тот обнял её и ответил на поцелуй, а затем предложил:

– Поехали ко мне? Останешься на ночь.

– Нет, извини, не могу, – Эбби немного отодвинулась, чувствуя себя виноватой. – Завтра на работу.

– Я тебя завезу. У меня даже одежда твоя лежит – помнишь, ты оставила две недели назад.

– Нет, всё равно не могу. Мне надо домой.

– Зачем? – Макс удивлённо нахмурился. – Эб, что происходит? Ты странно ведёшь себя сегодня.

– Просто надо, – почему-то Эбби не хотелось объяснять, откуда у неё дома взялась маленькая девочка, и как её отец связан с прошлым девушки.

– Как скажешь, – холодно заключил молодой человек и пошёл прочь.

Эбби стояла на месте, поэтому он обернулся и окликнул её уже теплее:

– Ты идёшь? Я тебя тут не оставлю. Хоть до дома-то тебя довезти можно?

– Можно, – облегчённо улыбнулась девушка.

По дороге домой Эбби чувствовала себя тревожно, она понимала, что виновата как перед отцом ребёнка, так и перед самой Лили. Как будто спустя 8 лет она сама превратилась в прошлую версию Иоганна. Его по праву можно было назвать тираном, ведь на протяжении всего периода отношений, он обращался с девушкой, как с предметом, который всегда рядом и никуда не денется.

Во время лечения у психотерапевта Эбби сделала для себя вывод, что причина её подвижной психики – это всё же не бывший возлюбленный, а трудное детство. Тяжёлые отношения в семье, когда мать и отец пытались тянуть на себя одеяло первенства, поэтому ссорились практически каждый день. Эти события оставили серьёзный след в душе девушки, навсегда изменили её. Наверное, во время отношений с Иоганном Эбби копировала поведение матери. Хоть и обещала себе, что никогда так не поступит с будущим возлюбленным, она проецировала всё, что видела в детстве, поэтому отношения трудно было назвать простыми.

Даже спустя 8 лет полного отсутствия общения, звонок от этого мужчины заставил её сердце сильно сжаться, а затем хаотично забиться. Психологи сказали бы, что это верный признак наличия чувств к человеку, но девушка не могла такого допустить. Макс был прекрасным парнем, который нежно ухаживал за Эбби. Она чувствовала себя в безопасности, когда засыпала у него на плече. Если она снова поддастся эмоциям, позволит себе заново прожить все любовные чувства к Иоганну, что были у неё в молодости, то может просто не выдержать этого. Она закатила рукава кофты, чтобы еще раз взглянуть на шрамы.

Вскоре Макс остановил автомобиль у её дома.

Эбигейл поднялась по лестнице и обнаружила, что дверь её квартиры не закрыта на замок. Ну как же так, ведь она точно помнила, как поворачивала ключ, и Лили велела никому не открывать. Борясь со страхом, она как можно тише открыла дверь. В гостиной на диване сидела женщина, рядом мирно посапывала Лили.

Часом ранее

Лили продолжала ворочаться в постели, когда раздался звонок в дверь. Она так вымоталась, что забыла о предупреждении. Девочка подумала, что это вернулась Эбби, и ей больше не придётся сидеть одной.

На пороге стояла высокая женщина с длинной толстой косой, перекинутой через плечо. Лили попыталась захлопнуть дверь, но не успела этого сделать. Женщина рукой удержала тяжёлую дверь.

– Пригласи меня, – раздался вкрадчивый голос, глаза незванной гостьи сверкнули, подчиняя себе.

Вампирская часть Лили пыталась сопротивляться, но человеческая пока намного сильнее, и Лили, словно загипнотизированная, ответила:

– Входите, пожалуйста, – и сделала шаг в сторону.

Они обе прошли в гостиную, женщина не хотела больше пугать малышку и отпустила принуждение. Она постаралась дружелюбно улыбнуться.

– Я помню тебя, – сурово сказала Лили, – ты была там, в замке, вместе с дедушкой.

– Да, я была там, – Александра не стала отнекиваться.

– Ты пришла, чтобы убить меня? – Лили сделала шаг назад.

– Ну что ты, конечно нет! Я всего лишь хочу защитить тебя. Разве это правильно, что такую малышку оставили совсем одну? – Саша картинно нахмурила брови. – Я бы тебя никогда не оставила.

– Но дедушка…

Лили не дали договорить:

– Дедушка суров, но он не хотел тебя напугать, всё вышло случайно.

Александра говорила спокойно, добавляя в слова толику принуждения, совсем чуть-чуть, постепенно подчиняя податливое детское сознание.