Алексей Вабель - Пути

Вдруг перед глазом возникла новая картина: все пять Кубов Лафанга стояли в ряд, полукругом. От них во все стороны брызгами разлетались огромные белые молнии, которые затем собирались в один яростно трепещущий пучок, уходящий куда-то вдаль.

СтэнЛи проследил взглядом за молниями и увидел, что артефакты образовали в междустранстве новую страну.

Опять всё потемнело.

Через мгновение он увидел какой-то город, высокую башню, над которой повисло шестирукое существо. Вокруг него в бешеном вихре кружились Кубы, затем один из них, черный, резко взлетел вверх. Вспышка.

Удар.

Волна

Смерти.

Голос.

«Цикл разорван».

Тьма…

Теперь взгляду энерговампира предстал Драгонвёрс.

Его заволакивал черный туман, окутывая всю территорию своим едким пламенем.

СтэнЛи попытался сдвинуться с места, сбежать, улететь, спрятаться хоть куда-нибудь, но не смог.

Он не ощущал себя.

Темный густой туман полностью поглотил его и страну.

Внезапно всё затихло.

Потрясённый СтэнЛи снова почувствовал, что летит вниз… Перемещение обратно продолжилось…

Наконец, СтэнЛи почувствовал, что теперь перемещение закончилось. Неприятные ощущения прекратились, он вновь ощутил, что может управлять своей энергожидкостью. Это не могло его не обрадовать. СтэнЛи распахнул свой глаз, впуская в свой горизонтальный черный зрачок яркие длинные лучики Света.

Вокруг было шумно. Гудело что-то большое, живое, человеческое. Улица. Первым, на что обратил внимание энерговампир, была брусчатка. Самая настоящая каменная брусчатка, аккуратно выложенная серыми кирпичиками, в которых если приглядеться, можно было увидеть разные узоры, а то и знакомые образы, чьи-то лица…

Вдруг раздался оглушительный своей неожиданностью возглас, вырвавший энерговампира из размышлений:

– Это же СтэнЛи!

Он поднял свой взгляд, и обнаружил, что вокруг него столпились люди. Они удивленно, нисколечко не смущаясь, пялились на него, показывали пальцами, что-то говорили. Энерговампир почувствовал неприятную дрожь. Пространство сотрясалось, раздражая его всё больше и больше. Люди продолжали бесцеремонно галдеть:

– Он не умер!

– СтэнЛи вернулся!

– Столько лет прошло!

– А может это не он!? Он ведь был красным!

– Мы думали ты пропал!

– Это ты создал Катару и другие области!?

– А где Кубы?!

Не ожидая такого внимания к себе, СтэнЛи резко взлетел ввысь и громко произнёс:

– Остановитесь!

Толпа испуганно замолчала, и на площади воцарилась ледяная тишина. Энергавмпиру понадобилось всего несколько секунд, чтобы вновь прийти в себя.

Уже более мягко, он сказал:

– Давайте вы не будете душить меня многочисленными вопросами? Это, во-первых, некрасиво, особенно по отношению ко мне. Во-вторых… Во-вторых, друзья, скажите мне без насмешек, где я сейчас нахожусь?

– Это Катару! Наш новый город! – сказал крепкий мужчина, стоявший в центре собравшейся толпы.

Это нисколько не удивило СтэнЛи. Он предполагал, что может произойти что-то необычное, поэтому был готов практически ко всему.

– Хм… Неужели вы так быстро перебрались из Дэго сюда? – с интересом в голосе спросил он.

– Вообще-то шестнадцать лет прошло, с того момента, как ты исчез. – с улыбкой сказал Лоарен-рассказчик, ставший теперь теплым дряхлым дедушкой. – Но мы верили, что ты жив. Я всегда и всем говорил, что именно ты стоишь за всеми этими изменениями в нашем мире!

Он широко улыбался, все его лицо светилось.

– Я понял, спасибо, старик. – мягко ответил СтэнЛи. Ему было приятно вновь увидеть кого-то знакомого, пусть не родного и близкого человека, но очень доброго. – Только знайте, что вы живёте в стране, называемой Драгонвёрс, а понятие «мир» – совсем другое. Все мы говорили неправильно, но судить нас нельзя-откуда ж мы могли это знать?

– Драгонвёрс? Почему именно так? – спросил кто-то из толпы.

– Так мне было сказано, а я лишь передаю вам. – торжественно сказал энерговампир. – значит кто-то назвал нашу страну так…

– Но кто?!

СтэнЛи проигнорировал последний возглас и деловито спросил:

– Кто сейчас главный? По-прежнему Каз?

Разузнав, что это действительно так, СтэнЛи решил отправиться прямо к нему, чтобы поговорить и обсудить добровольную передачу власти в стране.

…Массивное каменное сооружение Совета Катару заметно выделялось на фоне остальных домов. Деревянные тяжелые ворота были плотно заперты, но СтэнЛи, набрав высоту, просто пролетел над ними, отметив про себя, что очень неразумно использовать такую конструкцию защиты.

Но вот внутрь самого здания попасть оказалось труднее. Энерговампир несколько раз облетел его по периметру, но нигде не нашел открытого входа.

«Неужели придётся выстрелить?» – подумал он.

Но, к счастью, от этой идеи ему пришлось отказаться. Своим желтым глазом от заметил, что в одной из серых стен есть выступ, неярко выделяющийся на фоне остальных камней. Подлетев ближе, СтэнЛи создал небольшой незаряженный энергошарик, который плюхнулся на выступ, активируя скрытый механизм.

Появился проход, ведущий внутрь. Влетев, он оказался в небольшой, слабо освященной комнате, посреди которого стоял круглый резной стол. За ним сидело трое человек. СтэнЛи не видел их лиц, но почувствовал очень знакомые колебания пространства.

Видимо, заметив энерговампира боковым зрением, один из людей обернулся и застыл в недоумении. За ним резко обернулись и остальные.

СтэнЛи увидел, что на него удивленно смотрят Каз, Жанши и Тоас.

– СтэнЛи?! – первым отошёл от шока Жанши. – Это ты!

Вскочив со своего места, мужчина с длинными русыми волосами и бородкой бросился к энерговампиру.

– Какая встреча! Я смотрю ты заметно повзрослел, юноша. – не показывая своей радости спокойно, но не холодно, сказал СтэнЛи.

Подошедший дюрен Тоас попытался погладить летающий фиолетовый шар, но его большая рука лишь вошла внутрь энергожидкости.

– Здравствуй, СтэнЛи! Как долго же тебя не было! Где ты пропадал всё это время?

– Тоас, друг! – старому приятелю СтэнЛи обрадовался намного больше, чем Жанши, его тон голоса резко изменился. – Ты, неужели, забыл, что я не имею плоти? Может, кстати, поэтому для меня прошло совсем немного времени, а для вас целых шестнадцать лет!

– Так это ты стоял за всеми изменениями? – воскликнул Жанши. – Я всегда это знал!

Он широко улыбался и смотрел на энерговампира полными восхищения глазами.

– Конечно, а кто ж еще? – усмехнулся он в ответ.

– СтэнЛи, СтэнЛи… – последним вступил в разговор бывший старейшина деревни. – мы ведь думали, что ты пропал или погиб, а все изменения происходили сами по себе из-за Кубов Лафанга. Но раз всё это сделал ты, то все мы очень тебе благодарны. Жизнь и впрямь преобразилась. Столько изменений… – Каз был внутри себя очень расстроен, что СтэнЛи жив, ведь всё время он убеждал жителей Дэго, а затем и Катару, что тот погиб. Он больше всего на свете боялся, что окажется неправым, и СтэнЛи однажды вернется.