Энн Брашерс - Союз «Волшебные штаны»

Дорогая Би!

Прилагаю крошечный квадратик, вырезанный из подкладки моего халата. Отчасти мне было приятно попортить этот балахон, а отчасти я просто хотела показать тебе, какой на самом деле толстый бывает двухслойный полиэстер.

Тибби

– Вриленд Бриджет? – Конни Броуэрд, директриса лагеря, сверилась со своим блокнотом.

Бриджет уже стояла. Сидеть она больше не могла. Ноги сами рвались куда-то бежать.

– Здесь! – крикнула она, взвалив спортивную сумку на одно плечо, а рюкзак на другое.

Со стороны Баия-Консепсьон веяло теплым ветерком. Из главного здания лагеря было даже видно бирюзовый залив. Радостное предвкушение так и бурлило в крови Бриджет.

– Четвертый корпус, Шерри тебя проводит, – распорядилась Конни.

Бриджет чувствовала, что на нее устремлены все глаза, но не стала об этом задумываться. Она привыкла, что на нее глазеют. Знала, что у нее необычные волосы – длинные, прямые и цвета банана без шкурки. Про эти волосы постоянно было много разговоров. Еще Бриджет была высокая, с правильными чертами лица – нос прямой, все на своих местах. Это сочетание заставляло считать ее красивой, а зря.

Бриджет не была красивой. Не то что Лина. В ее лице не было никакой особой поэзии или тонкости. Она это понимала – и понимала, что это видят и другие, когда развеивается первое впечатление от волос.

– Привет, меня зовут Бриджет, – сказала она, бросив вещи на кровать, на которую указала Шерри.

– Добро пожаловать, – ответила Шерри. – Ты издалека приехала?

– Из Вашингтона, – ответила Бриджет.

– Да, неблизко.

И верно. Бриджет пришлось встать в четыре утра, чтобы успеть на шестичасовой рейс в Лос-Анджелес, а оттуда было еще два часа лету в крошечный аэропорт в Лорето, городок у моря Кортеса на восточном побережье полуострова Калифорния. Потом пришлось ехать на микроавтобусе так долго, что Бриджет успела крепко заснуть и проснулась, ничего не соображая.

Шерри пошла за следующим приехавшим. В корпусе было четырнадцать простых металлических односпальных кроватей с тонкими матрасами. Стены были голые, из плохо подогнанных сосновых досок. Бриджет вышла наружу, на крылечко корпуса.

Если внутри корпуса все было как в обычном лагере, то снаружи открывался вид поистине волшебный. Лагерь стоял на берегу просторной бухты с белым песком и пальмами. Залив был такого идеально-голубого цвета, будто его нарочно отретушировали для туристического буклета. На другом берегу залива высились горы, закрывавшие его от ветра, – они тянулись плотной чередой через весь полуостров Консепсьон.

За лагерем тоже были горы, но пониже и покруче. Каким-то чудом кому-то удалось разровнять между побережьем и каменистыми предгорьями два прекрасных полноразмерных футбольных поля, на которых вырастили ровную, сияющую красотой траву.

– Привет! Привет! – Бриджет помахала двум девочкам, которые затаскивали свои сумки в корпус. У них были загорелые мускулистые ноги футболисток.

Бриджет вошла в корпус следом за ними. Почти все кровати были заняты.

– Пошли искупаемся? – предложила Бриджет.

Она не боялась чужих. Иногда они нравились ей даже больше, чем знакомые.

– Мне надо разложить вещи, – сказала одна из девочек.

– Нас, наверное, вот-вот позовут на ужин, – добавила другая.

– Ладно, – беспечно отозвалась Бриджет. – Кстати, меня зовут Бриджет. До скорого! – бросила она через плечо.

Она переоделась в купальник в душевой кабинке во дворе и вышла на пляж. Воздух был в точности той же температуры, что и ее кожа. В воде отражались все краски заката. Косые лучи солнца, гаснувшего за горами, касались ее плеч. Бриджет нырнула и надолго задержалась под водой.

«Я счастлива, что приехала», – подумала она. На миг ей вспомнилась Лина и Волшебные Штаны – и как ей хочется поскорее получить их и прожить в них свою историю.

Вскоре она пришла на ужин и с восторгом обнаружила, что длинные столы установлены на большой простой террасе возле здания столовой, а не теснятся внутри, под низким потолком. С крыши свисала роскошная, словно пышный парик, темно-розовая бугенвиллея, обвивавшая перила. Уходить от всего этого в дом даже на минуту было бы безумием.

Сегодня она решила сесть с остальными девочками из четвертого корпуса. Всего корпусов было шесть, а значит, как быстро подсчитала Бриджет, в лагере собралось восемьдесят четыре девочки – все профессиональные спортсменки. Других сюда не брали. К концу смены Бриджет наверняка познакомится со своими соседками поближе, возможно, даже полюбит их, но пока она с трудом их узнавала. Вроде бы та, что с темными волосами до плеч, – это Эмили. Девочка со светлыми кудряшками напротив – Оливия, сокращенно Олли. Рядом с Олли сидела темнокожая девочка с волосами ниже лопаток по имени Диана.

Пока они ели тако с морепродуктами, заедали горами риса с фасолью и запивали порошковым на вкус лимонадом, на грубо сколоченную сцену вышла Конни и рассказала, как несколько лет провела в олимпийской сборной Соединенных Штатов. За столами вместе с девочками сидели разные тренеры и инструкторы.

Вернувшись в корпус, Бриджет забралась в спальник и уставилась на полоску лунного света между двумя досками в потолке. И тут до нее вдруг дошло: она же на берегу Баия-Консепсьон. Зачем довольствоваться клочком неба, когда можно получить его все целиком? Она вскочила и сунула спальник и подушку под мышку.

– Кто со мной спать на пляж? – спросила она девочек.

Настала тишина, потом все зашептались.

– А что, можно? – спросила Эмили.

– Вроде я не слышала, что нельзя, – ответила Бриджет.

Она бы и одна пошла, но обрадовалась, что Диана и еще одна девочка по имени Джо согласились присоедини- ться.

Они разложили спальники на краю широкой полосы песка. Мало ли куда дойдет прилив. Вдали нежно шелестел прибой. Небо над ними было все усеяно великолепными звездами.

Бриджет была настолько счастлива, настолько переполнена радостью, что ей было трудно заставить себя лечь в спальник. Она услышала собственный вздох при виде мерцающего неба над головой.

– Красота!

Джо забралась поглубже в спальник.

– Просто с ума сойти.

Некоторое время они молча смотрели в небо.

Диана приподнялась на локте.

– Не знаю, смогу ли заснуть. От этого всего у меня чувство… собственной ничтожности, наверное. Незначительности. Улетаешь туда мыслями – и все летишь, ле- тишь…

Бриджет понимающе засмеялась. В этот момент Диана напомнила ей Кармен – с самой симпатичной стороны, любительницу философии и популярных психологических словечек.

– Правда? А мне и в голову не приходило.

В самолетах всегда так чисто… Кармен это нравилось. Нравился строгий фирменный запах, нравилось, что еду приносят во множестве коробочек и упаковочек.