Алексей Евстафьев - Добрые книжки. Книжка странствий. Книжка умелых рук. Книжка чудесных дел

– А вот, кажется, и виновник торжества – наш дорогой жених! – почему-то сообразил Алексей Николаевич, уловив взглядом некоторого человечка, выглядывающего одной головой из-за перил балкона и прикладывающего палец к губам.

– Вы чего-то боитесь, друг мой? – шёпотом спросил у него Алексей Николаевич. – Если вы боитесь, то кивните мне в ту сторону, откуда исходит опасность, и я попробую вам помочь.

Жених, приложив палец к губам, спросил у Алексея Николаевича, не видит ли тот поблизости чертовку-суккубу пленительной красоты, от ласковых утех которой он страдал весь предыдущий год, а неделю назад чуть было не связал с ней всю свою будущую жизнь?..

Алексей Николаевич сказал, что не видит.

– Если речь идёт о вашей невесте – а стало быть и жене – то вам должно быть видней, где она пребывает после свадьбы. – резонно заметил Алексей Николаевич. – Меня же интересует совсем другой персонаж, и зовут его Кондратий Степаныч.

– Вот именно, что Кондратий Степаныч во всём и виноват! – вскричал жених. – Подождите, я сейчас спущусь во двор, мне надо с вами о многом переговорить.

Алексей Николаевич поднял с земли единственный не раскуроченный стул и уселся в ожидании. Из разбитого окна на мгновенье показалось багровое неправдоподобно распухшее ухо, но ловко вытянутые два пальца утащили его обратно.

– Я раньше никогда не влюблялся и не женился, и подумать не мог, что всё это способно обернуться таким фантастическим образом. – спустившийся с балкона жених говорил громко, отчаянно похихикивая, с неиссякаемым инфантилизмом перецеживая точки и запятые, со странным дружелюбием и откровенностью обращаясь к Алексею Николаевичу, встреченному им первый раз в жизни. – Но несколько лет назад случилась одна нечаянная встреча, после которой я каждое утро, в один и тот же час, выскакивал на балкон, чтоб увидеть, как мимо нашего двадцать четвёртого дома проходит необыкновенно очаровательная девушка и посылает мне воздушный поцелуй. Лишь сравнительно недавно я решился вырваться из объятий балкона, чтоб догнать эту девушку и занырнуть в её объятия, а она ответила мне взаимностью, заметив мне конфиденциальным тоном, что я единственный мужчина, к которому она имеет непреоборимое влечение. Вы должны понимать всю глубину и чистоту мужского чувства по отношению к женщине, и я поддался этому чувству сполна. В один прекрасный момент я не просто овладел этой прелестной девушкой, но безотлагательно обещал на ней жениться, и помчался за покупкой свадебных колец. Разумеется, всем моим родственникам и знакомым были разосланы приглашения на свадьбу, и я настолько был счастлив и увлечён организацией праздника, что не успел удивиться, почему невеста не собирается никого приглашать со своей стороны – даже свидетельницей она предложила взять любую из моих многочисленных тётушек, и тётушки чуть ли не переругались между собой, выбирая лучшую из лучших. Все мы находились, словно в охмурении фееричными картинами светлого будущего, были беззастенчиво опьянены и снисходительны к отсутствию кармической справедливости, которая доселе довлела над нашим семейством.

– То есть, вы хотите сказать, что практически ничего не знали о той девушке, на которой собирались жениться? – удивился Алексей Николаевич. – Как же вы могли так безрассудно поступить?..

– Вот! – воскликнул незадачливый жених. – Вот это именно те самые слова, которые произнёс Кондратий Степаныч, когда вошёл к нам во двор, бесцеремонно уселся за праздничный стол и, уплетая на скорую руку, свадебные угощения, разузнал о сути происходящего. «Как же ты мог так безрассудно поступить? – спросил он, приобнимая меня за плечи и заглядывая в глаза. – Ты же добрый человек – я этот пунктик сразу вижу, когда имею дело с добрыми людьми – а поступаешь безрассудно, женишься тут на чёрт знает ком!» Не скрою, что эти слова польстили мне и смысл их насторожил, но они же произвели чрезвычайный эффект на невесту, буквально вывели её из себя: кажется, что те два сотрясения мозга, которыми она ненароком успела похвастаться, сейчас призывали на свою голову третье. Невеста с испепеляющей яростью уставилась на незваного гостя и пообещала выцарапать тому глаза и повыдёргивать все вихры, если тот незамедлительно не выйдет вон!.. «Вот это мне уже нравится!» – сказал Кондратий Степаныч, после чего уверенно принялся переворачивать свадебный стол и закидывать непродуктивный дискурс продуктами со стола. Началась вакханалия.

Алексей Николаевич грустно покачал головой, имея себе хорошее представление подобных вакханалий и поразительных художеств.

– Кем только мы не привыкли называть себя и своих партнёров в интеллигентно-эротических фантазиях, но то, что тогда полилось во всеуслышание, презрело все законы порядочности и свадебного торжества, а меня обескуражило настолько, что я застыл безвольным столпом, лишь протянув руки к всемогущественным небесам. – сказал жених и дополнил слова демонстрацией выспренних рук. – Но небеса в тот час безмолвствовали. Очень скоро наши перепалки перевалили в кулачные бои, доски из заборчика палисадника трещали напополам от ударов по неповоротливым спинам, а неизвестный тип с покаянно-окровавленным лицом бегал по двору с горящим факелом и обещал спалить тут всё до тла. Вот тогда Кондратий Степаныч ударил в гонг и провозгласил, что у этой свадьбы не будет хэппи-энда. «Хочешь стать верной женой моего племянника, а не этого молокососа? – спросил Кондратий Степаныч у совершенно взъярившейся девки, разрывающей зубами на куски свадебную фату и раскидывающей их по сторонам. – Хочешь для моего племянника истинной царицей стать, которую он на руках будет носить и ноги целовать?» И после этих громогласных слов невольно прекратилась вся суматоха, всякий затаился в ожидании ответа невесты. «А вот и хочу! – лишь самую чуточку задумавшись и приглядываясь к намерениям Кондратия Степаныча, воскликнула она. – Спеши, Кондратий Степаныч, приведи меня к своему племяннику, а эти псы пускай тут друг на друге переженятся, мне до них более дела нету!..» – «Так пускай же так оно всё тут и свершится! абра-швабра-кадабра!» – воскликнул Кондратий Степаныч, усадил мою невесту в такси и увёз в Телищево, поскольку таксист знал там одно местечко, где можно сторговаться по хорошей цене за канистру коньяка.

– В Телищево? – вздрогнул Алексей Николаевич, мысленно прокладывая свой путь от посёлка Прибрежный до села Телищево. – Разве на этот случай пригодны дары села Телищево?

– И Кондратий Степаныч переспросил у таксиста: разве может быть в Телищево достойный коньяк?.. И тот отвечал, что, разумеется, всё хорошее может быть только в Телищево и нигде более, и увёз мою невесту (а практически уже жену) с Кондратием Степанычем. Лишь на следующий день, когда я едва отошёл от горя и перестал воздымать руки к небу, одна из моих тётушек навела справки по каким-то своим секретным каналам и совершенно убедительно заявила, что невеста, с которой меня чуть было не связала судьба, существо вовсе не человеческого происхождения, а чертовка-суккуба. Этим, дескать, всё и сказано.