Александр Венгер - С рифмами и без. Стихи, рассказы, миниатюры

Сосед лежит в больнице, и неизвестно, выживет ли он. Никто теперь по вечерам не кричит под окнами «кис-кис». Нефритовая Нифа стоит на полке в далекой стране и терпеливо ждет своего хозяина.

Выступая на конгрессе феминисток, Жанна Криспи предложила выпустить душевнобольных из психиатрических клиник, поскольку они – самые бескомпромиссные борцы за права женщин. Она сослалась на собственный опыт пребывания в подобном учреждении, где ее феминистские идеи были встречены с горячим сочувствием, и напомнила, что ее тезка Жанна д’Арк, которую добрые христиане сожгли на костре, а потом простили и канонизировали, тоже страдала психическим расстройством. Трудно поставить точный диагноз после того, как пациент сгорел, но известно, что у нее были галлюцинации и сверхценные идеи.

Криспи, имеющая медицинское образование, отметила, что одержимость Святым Духом или Дьяволом нынче лечится нейролептиками. Любой врач легко поставит диагноз грешнику, соблазняемому сладкоголосыми демонами, и определит в медицинских терминах состояние нирваны, в коем пребывал Будда, или нечувствительность к боли, обычную у великомучеников, не говоря уж о сценах искушения Святого Антония и разговорах царя Соломона с животными и деревьями. В общем, если бы все психически больные (с современной точки зрения) были вовремя вылечены, то мы лишились бы самых ярких страниц своей истории, – подытожила Криспи.

После долгих споров предложенную ею резолюцию отвергли: участницы конгресса опасались, что не все маньяки займутся борьбой за женское равноправие. Некоторые могут начать душить девушек в переулках. Жанна ответила, что это послужит дополнительным аргументом за предоставление женщинам равных с мужчинами возможностей, но феминисткам такая цена показалась слишком высокой, что доказывает их психическую уравновешенность.

На следующий день после завершения конгресса Жанна добровольно вернулась в психиатрическую клинику.

– Это единственное место для тех, кто ценит святые идеалы выше своей никчемной жизни, – сказала она лечащему врачу.

Она осталась там, где излечивают искушаемых бесами и соблазняемых сладкоголосыми демонами, разговаривающих с деревьями и впадающих в нирвану, где никто не пытается сжечь бедную Жанну на костре и все разделяют ее убежденность в том, что душевнобольных надо выпустить на волю. Правда, они туда не торопятся. Уходить из клиники не запрещается, но куда им идти? На конгресс феминисток?

Антропологи утверждают, что дикарей-людоедов нет и никогда не было. Ни один народ не употреблял в пищу себе подобных. Некоторые племена практиковали ритуальное поедание особо уважаемых покойников, иногда устраивалось демонстративное съедение тотемического животного, олицетворявшего враждебное племя, но сцены смакования пленников, предварительно сваренных с местными специями, изобретены недобросовестными писателями и кинорежиссерами. Если дикари и отваривали головы побежденных, то только для того, чтобы очистить от мяса черепа, использовавшиеся для украшения жилища.

Не удивительно, что сообщение председателя Лондонского историко-этнографического общества, члена Королевской академии наук, профессора Менахема Бруно поразило его коллег. Проведя компьютерное изучение священных книг, профессор установил, что гипотетические общие предки современных евреев и арабов (он назвал их прасемитами) были отъявленными людоедами.

В профессиональных кругах шепотом спрашивали, кто сошел с ума – профессор или его компьютер. В непрофессиональной среде возникла еврейская антиарабская партия, призывавшая к борьбе с мусульманскими каннибалами, и еврейская проарабская организация, возлагавшая вину за каннибализм на самих же евреев. К последней примкнуло и арабское антиеврейское движение.

После того, как профессор Бруно учинил во французском ресторане мордобой, утверждая, что вместо заказанного бифштекса по-татарски ему подали человечину, все сомнения по его поводу развеялись. У него была диагностирована шизофрения с приступообразным течением. Психоаналитики заговорили о том, что его бред возник вследствие чувства вины. Профессор, выросший в религиозной еврейской семье, не отказывал себе в удовольствии съесть козленка, сваренного в молоке его матери, отдавал должное свинине, не брезговал устрицами и прочими продуктами, запрещенными в пищу суровой верой его отцов. Эти нарушения и трансформировались в идею о поедании человечины, спроецированную на далеких предков.

Безусловная невменяемость профессора Бруно ничуть не смягчила споров в обществе о том, ели или нет друг друга мифические прасемиты. В ходе этих споров было убито несколько человек, кто-то покончил самосожжением. Поразительно, сколько беспокойства может причинить один сумасшедший еврей!

Даже если вы никогда не интересовались религиозными сектами и мистикой, вы, наверное, слышали о Сандре. Она была самой яркой проповедницей, пророчицей и целительницей из тех, кого я знал. Наши пути не раз пересекались, и мы друг друга недолюбливали. Кое-кто считал, что я завидую ее успехам и деловой хватке, обеспечивавшей ей доход, несравнимый с моим. Возможно, они были правы.

Сандра блистательно излечивала истериков. Истерия может давать любые проявления, от слепоты до паралича, но все это – результат бессознательного самовнушения. С помощью гипноза истерика легко убедить в чем угодно и снять у него все симптомы. Однако на следующий день он себя с той же легкостью переубедит – и болезнь только укрепится. Внушение Сандры отличалось удивительной стойкостью – вероятно, благодаря глубокой вере ее пациентов. Сторонников Сандры раздражали мои объяснения: они настаивали, что в лечении ей помогают высшие силы. Впрочем, я никогда с этим не спорил.

В своей брошюре «Новое пришествие» Сандра заявила, что она бессмертна, поскольку бесплотна. Ее телеса заставляли в этом усомниться. Не добавляли убедительности и ее многочисленные скандальные похождения с мужчинами, занимавшими видное положение в обществе. Однако очень многие ей верили.

Сандра умерла от рака в 52 года. В годовщину ее смерти Ирма, самая преданная ее ученица, впала в странный транс и сообщила, что в нее вселился дух Сандры. Худенькая большеглазая Ирма совершенно не походила на свою громогласную предшественницу. Ее откровений не восприняли всерьез.

Ирма занялась лечением больных, но к ней почти никто не приходил, хотя у нее было несколько совершенно замечательных исцелений. Она не брала денег и жила в нищете, считая стяжательство несовместимым с духовностью. Вообще, она сильно отличалась от покойной проповедницы. Сандра была деловой женщиной, Ирма – юродивой. Сандра умело использовала веру своих адептов, Ирма сама с патологической убежденностью верила в свое предназначение, и ей пришлось убедиться в том, что искренность редко привлекает людей. Ее объявили ненормальной (что, разумеется, было справедливо) и оставили умирать с голоду в нетопленой старой развалюхе. Мы – несколько человек, знавших и любивших Ирму, – пытались ее поддержать, но она вскоре покинула свое жалкое жилище и исчезла неизвестно куда.