Исмаил Айдин - Диадея

– Вы опоздали, – сказал вошедший, не здороваясь. – Мне не нравится, когда опаздывают.

– Прошу прощения. Птичью фабрику оказалось не так-то легко найти посреди ночи. Мне не хотелось, чтобы таксист знал, где я высадился.

– Показывай ребенка, – не обратил внимания на оправдания человек во фраке.

– Вы не представились.

– А кто я, по-твоему? Не трать мое время. Ты демонстрируешь товар, я проверяю его, назначаю цену, и ты убираешься вон. Голл, положи сумку на стол и открой ее.

Уродец подошел и бесцеремонно вырвал из рук Ао сумку. Бледное лицо Греннеты обогрела низко свешенная лампа. Человек во фраке вытащил из кармана внушительного размера шприц со встроенным в него прозрачным экраном. Приоткрыл девочке веки, заглянул под язык и десны, затем между ног. Что-то одобрительно пробормотал, после чего грубо вонзил ей в руку иглу. Греннета на миг поморщилась, но не издала ни звука. Лицо ее напоминало маску сломленного привидения. Девочка словно вот-вот покроется трещинами и рассыпится. Ао поймал себя на мысли, что ему бы этого хотелось. Может, такой исход был бы для нее милосерднее. Человек во фраке набрал полный шприц крови.

– Жди, – сказал он, и маленькие глазки его уставились в пустоту.

Данные о содержимом шприца сейчас передавались в нэйронет, где Жарш анализировал полученные результаты. Прошло несколько минут. Ао заметил живой интерес, с которым Голл поглядывал на девочку. При этом ухмылка его приобрела такой характер, что Ао захотелось схватить Греннету и убежать вместе с ней как можно дальше.

«Детям не сбежать», – вернулись мысли из темноты.

Жарш ожил, несколько раз злобно выругался. Пальцы его терзали подлокотники. Он обвинил Ао в том, что тот напичкал девочку «химическим салатом». Теперь ее даже не продать на органы. Ее надо очищать, приводить в порядок, приучать к панели, а это требует дополнительных вложений. Ао вяло пытался возражать. Ему уже было все равно. Только бы уйти отсюда, никогда больше не видеть эту девочку, этих людей.

– Шестьдесят тысяч! Я дам тебе за нее шестьдесят тысяч! Радуйся, что я не спрашиваю тебя, откуда ты ее взял!

Прозвучавшая сумма протрезвила оплеухой. Ао вспомнил, зачем приехал.

– Нет, я не согласен. Это втрое меньше, чем я рассчитывал за нее получить.

Человек во фраке мгновенно обрел спокойствие. Что-то нехорошее промелькнуло в его жестяных глазах.

– Ты приходишь сюда, тратишь мое время, пытаешься подсунуть мне бракованный товар и еще смеешь торговаться?

– Греннета не бракованная, – сказал Ао. – Я не согласен на сумму меньше 180.000 идий. Либо я забираю девочку и ухожу.

После этих слов лицо Голла озарилось откровенной радостью живодера. Чем-то ему Айин сразу не понравился. Такие, как Ао, всегда считают себя лучше него, уродца. Назревал конфликт, и Голлу оставалось только хищно облизнуться, чтобы окончательно убедить присутствующих в предвкушении удовольствия.

Человек во фраке сохранил хладнокровие:

– Послушай, дружочек, я вижу, ты еще не опытен в этом бизнесе. Ничего, я прощаю тебе еще одну глупую реплику, но лучше бы тебе сейчас все уяснить с первого раза, потому что второй раз я объяснять не стану. Здесь не может быть твоих условий. Ты приходишь сюда, показываешь товар, и я решаю, что с ним делать. Я могу заплатить тебе десять идий, десять тысяч или забрать ее бесплатно. Могу отправить тебя с ней обратно домой или прямо сейчас вызвать сюда полицейских и сдать тебя. Вместо этого я предлагаю тебе шестьдесят тысяч! Ты очень удачливый. Девочка красивая, в ней есть потенциал. И если тебя в Танесе научили хорошим манерам, то сейчас ты поблагодаришь меня, заберешь деньги и свалишь отсюда. Хорошие манеры спасут тебе жизнь. Передавай спасибо мамочке.

Неудобная спинка стула впилась Ао в лопатки. Каждая деталь в этом месте чаяла отведать крови. Стараясь скрыть в голосе тревогу, он спросил:

– Откуда ты знаешь, что я из Танеса?

– Прежде чем согласиться на сделку, я изучаю своих клиентов. Я знаю, где ты живешь, где ты учишься и с кем общаешься. И лучше бы товару, который ты продаешь мне, скоро начать плодоносить деньгами, иначе я приду к тебе и попрошу вернуть мне все до копейки, умноженное на затраченные мной средства и время. Ты меня понимаешь?

Ао прикинул, сумеет ли он сейчас прикончить ублюдка. Он с удовольствием придушил бы его. Но рядом был Голл. Дрессированная сила животного выдыхала из-под его одежды, сверкала в глазах, напружинивалась в ухмылке. Уродец без труда проткнет его шипом.

Ао подавил вспышку гнева.

– Понимаю, – почти весело ответил он. – В таком случае я согласен и на шестьдесят тысяч идий.

– На пятьдесят, ты слишком долго думал.

– Хорошо, – поспешно кивнул.

– Голл, принеси ему деньги.

Уродец издал короткий нечленораздельный звук, напоминавший протест, но отправился за деньгами. Айин ожидал, готовясь к худшему. Человек во фраке не обманул. Уродец вернулся с пачкой наличных. Ао не стал их пересчитывать. Он бросил на Греннету прощальный взгляд, словно хотел что-то сказать и не решался. Ее уволок Жарш за портьеру с цветами. Может быть, если бы она в этот момент очнулась и позвала на помощь, Ао кинулся бы ее спасать… А впрочем, он только себя успокаивал. Ему бы встревожиться, ведь он снова погрузился в темноту вместе с фриком, а карманы его набиты деньгами. Но перед глазами извивались цветочные узоры. Где-то там, за ними, уже стихли шаги Жарша с Греннетой в руках.

Ао не помнил, как попрощался с уродцем. Полпути он ковылял по улицам, исступленно шагая на больную ногу. Набитые деньгами карманы наконец напомнили о существовании такси. Переливавшийся огнями город снял с него наваждение. Ему удалось избавиться от свидетельницы и даже заработать на ней. Стоило бы торжествовать. Но кулаки его непроизвольно сжимались, когда он вспоминал невежливую манеру общения Жарша и его животного. Такси увозило Ао прочь от задетой гордости. Он легко отделался. Теперь у него есть наличные, чтобы вылечить ногу. Только радость его отравляла портьера с цветами. Она изнуряла его воображение, не давая заглянуть туда, где разыгрывались детские драмы под надзором торговцев-дрессировщиков. У него было ощущение, словно он испачкался в чем-то очень грязном, от чего невозможно отмыться.

Следующие несколько дней Ао провел, дома наслаждаясь тишиной. Все-таки без Греннеты гораздо спокойнее. Больше не нужно разыгрывать из себя героя мультфильма. Однако он не чувствовал себя в безопасности. Не успел он провести в Виене и полугода, как у него уже появились опасные враги. Он постоянно прислушивался к шуму за входной дверью, то и дело поглядывал в окно. Нужно было срочно привести в порядок ногу, обзавестись оружием для самозащиты. Он приехал в Виену, чтобы жить просторно и воплощать мечты, а не трястись от страха в маленькой каморке.