Игорь Денисов - Ид

© Игорь Денисов, 2022

ISBN 978-5-0056-2784-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Их было семь.

Простак приходил самым первым, а Умник всегда опаздывал. Любовник являлся, когда вздумается, и уходил, когда захочется. Вредина, казалось, ночевал прямо здесь. Сирота тихонько садился в уголочке, глядя на свои ботинки, и его даже не всегда замечали. Стратег приходил, как договаривались, минута в минуту. Занимал старинное кресло-качалку у камина и окидывал полутемную комнату суровым взором.

А Невидимка был Невидимкой.

Они условились не называть имен, и знали друг друга только по прозвищам.

Нельзя сказать, что их привлекла друг к другу взаимная выгода, и уж точно не симпатия. В один из вечеров Вредина, рассевшись на диване с наглым видом, проскрипел противным голоском:

– Удивительно, как такие разные люди оказались в одной комнате.

– Да еще по такому дурацкому поводу, – добавил Умник, стараясь устроиться на шатком стуле.

Я подошел к столу и зажег свечу.

– В чем-то мы друг на друга похожи, – мелодичным, приятным голосом пропел Любовник. Он занял место на диване рядом с Врединой, которого другие избегали. – Мы все одиноки, и у нас нет детей.

– Нас никто не любит.

Все вздрогнули и с удивлением посмотрели в угол, откуда доносился жалобный, тихий голос. Сирота сидел там прямо на пыльном полу, угрюмо уставившись в сторону. Его одежда была неопрятной и грязной.

Умник, хмыкнув, сложил руки на груди.

– Тебе надо работать над собой, дружок. А то всю жизнь в углу просидишь.

Сирота, хлюпнув носом, глухо повторил:

– Мы никому не нужны. Вот почему мы здесь.

Вредина, болтая коротенькими ножками, сморщил старческое личико.

– Одежду постирать не пробовал? Или новую купить. Тогда бы мир отнесся к тебе получше.

Мы все ждали, что вот сейчас парень воспрянет духом, встанет в полный рост, и достойно ответит Вредине, этому мерзкому карлику. Он, как всегда, еще ниже опустил голову и пробормотал:

– Моя мама… она меня никогда не любила. У меня с рождения отняли самое ценное и дорогое. Разве новая одежда это изменит?

– Твоя мать была шлюхой, – скривился Вредина. – На кой черт по ней плакаться? Шла бы она со своей любовью.

─ Ты просто не нашел свою женщину, ─ сказал Любовник. ─ Которая заменит тебе всех остальных и полюбит таким, какой ты есть.

Умник сделал вид, что его сейчас стошнит. А Вредина отмахнулся:

─ Нужно уметь защищать себя, любит тебя мама или нет. В том доме, где я жил раньше, про меня распускали гнусные сплетни. И думаете, я стерпел? О нет, господа!

Он замолк, оглядывая наши лица с многозначительным и хитреньким видом. Держал и держал паузу, знал, как мы хотим услышать продолжение.

Первым не вытерпел, конечно, Простак.

─ Да говори уже! Дальше, дальше, что было дальше? Как можно так не уважать других?

Но злобный уродливый карлик подождал еще несколько секунд, а потом выпалил:

─ Что же вы думаете? Я пошел им навстречу? Сделал первый шаг, открылся миру, отбросил гордость и изменил себя? Да черта с два! Конечно, я отомстил. Я переехал в другой дом, подальше от этих тупых ублюдков, а потом вернулся. Ночью. Со спичками и канистрой бензина.

И снова замолк. Все уже зубами скрипели. Только Стратег сидел в кресле-качалке прямой, как палка, в костюме, застегнутом на все пуговицы. Лицо напряженное, взгляд волевой, губы сжаты. Ох, и хорош же он был. Я ему завидовал и хотел быть таким же. Но я был таким только иногда. И каждый раз чувствовал, что лишь рисуюсь.

─ Ну и? ─ с насмешкой спросил Умник. ─ Не томи, давай припев.

Вредина пожал плечами.

─ Я забрался на чердак, облил все бензином и сжег этот клоповник к чертовой матери. Жильцы сгорели. Все триста с гаком человек.

Ошеломленное молчание нарушил Стратег:

─ Если это правда, в чем я сомневаюсь, ты просто дурак. Эксперты наверняка выяснили, что это поджог. А если бы сгорели не все? Начались бы расспросы. На тебя бы первого подумали.

─ Нет, я был уверен, что меня не поймают. На первый раз никого не ловят. А вот если бы я вошел во вкус и сжег еще один дом… Беда преступников в том, что они не могут вовремя остановиться.

Простак схватился за голову:

─ Погибли невинные люди!

─ Где ты видел невинных людей? ─ с презрением ответил Умник, щуря глаза за стеклами очков.

─ Ну, эти ладно. А дети?

─ Тех выродков, которые там бегали по коридорам, детьми не назовешь, ─ сказал Вредина. ─ Наглые отродья, не уважающие взрослых. Представляю, что бы из них выросло. Думаю, я совершил благое дело. Если бы тот священник, который вытащил из проруби тонувшего четырехлетнего Гитлера…

─ Не тебе это решать!

─ По крайней мере, я отомстил. А не плакался в уголочке, какой я несчастный.

Стратег кашлянул, и все заткнулись. Почему-то его всегда слушались.

─ Сирота прав, нас собрала здесь не любовь друг к другу. Человек человеку волк. Мы общаемся только из-за выгоды, а не бескорыстного интереса. Предлагаю приступить к тому, ради чего мы пришли.

Он наклонился, сунул руку в портфель и достал стопку бумаги с распечатанным текстом.

Я подумал: да, самое время.

Приступить к тому, ради чего мы пришли.

К чтению рассказов.

Стратег, наморщив лоб, некоторое время проглядывал листы, а потом начал читать громким, уверенным, четким голосом.

В озаренный дрожащим светом факелов тронный зал Черного Замка вошли шесть рыцарей.

Минуту рыцари стояли посреди зала, с недоумением оглядывая пустующий трон и длинный, уставленный винами и яствами стол в центре зала. Вошел слуга в красно-золотых одеждах. Поклонился.

– Позвольте от имени Королевы Сибиллы приветствовать вас в стенах Черного Замка. Госпожа рада видеть всех целыми и невредимыми.

– Передайте Королеве, что мы рады еще больше, – заявил, усмехаясь в рыжую бороду, один из рыцарей. – Завтра кое-кто из нас уже не будет целым и невредимым!

– К сожалению, – продолжал слуга, – Королева сейчас не здорова, и не может оставить свои покои. Покамест принимать вас в Черном Замке поручено мне. Можете звать меня Виктор. К вашим услугам.

Слуга поклонился.

– Турнир начнется завтра. Вас ждет ужин и отдых в мягкой постели. Прошу к столу.