Марк Ивин - Дорога к вершине. Роман

Мумбай, прекрасно видимый при подлёте из окон иллюминатора, светился лабиринтом паутин, бело-оранжевых, отличающихся одна от другой так же, как линии отпечатков людских ладоней отличаются друг от друга.

– Ну что, сын цивилизации, – обратился Гриша к самому себе, – на ближайшие месяцы о комфорте забудь!

Он думал, что по завершении полёта, как и всякий раз в преддверии очередного большого путешествия, в нём всколыхнётся волнительное чувство радости и восторженного трепета, однако в этот раз ничего подобного не происходило. Вместо этого Гриша испытывал тревогу и подавленность. Он понятия не имел, что ему ждать от Индии и индийцев, и его это тяготило.

«Постарайся успокоиться и взять себя в руки. Поздно идти на попятную, когда ты почти у цели. Всё будет хорошо!»

Ноги, спина и поясница изнывали от длительного сидения в одной позе. И всё же немного отдохнуть Грише удалось, от чего он чувствовал себя бодрее, чем перед вылетом.

Часы показали 5:15 местного времени. Следовательно, в Москве сейчас было 3:45, а в родном Гришином городе 5:45 утра.

В салоне зажгли свет. Просыпаясь, пассажиры заметно оживлялись. Тут и там слышался щёлк замков ремней безопасности, кресла приводились в сидячее положение, брякали и шебуршали сумки.

Инна проснулась раньше Гриши, уже успела сходить в туалет, умыться, причесаться и выглядела вполне презентабельно. Усаживаясь обратно в кресло, она заговорила первой:

– Доброе утро!

– И вам доброго утра!

– Куда в Индии направляетесь?

– Поначалу на вокзал, а далее на юг.

– Да? Так нам, может, по пути? Я в сторону Гоа еду, а вы?

– В Гокарну.

– О-о, так мы вместе можем ехать. На один поезд билеты взять можно.

– Думаете?

– Конечно. Поезд, который идёт до Гокарны и дальше, проходит и через те места, куда направляюсь я. Так что, если удастся купить билеты именно на этот поезд, то…

– Было бы славно! – завершил Гриша.

Самолёт опустился на взлётно-посадочную полосу. Проведя в небе семь с половиной часов, он преодолел расстояние в пять тысяч километров.

Оказавшись внутри аэропорта и отстояв очередь перед стойками паспортного контроля, дождавшись, когда в визах проставят штампы о прибытии, пассажиры двинулись по ковровой дорожке в сторону зала выдачи багажа.

Гриша обратил внимание, что шаг Инны был ровным и уверенным, как у человека, хорошо знающего, куда ведёт этот коридор. Сам же он то и дело озирался, и весь путь оставался напряжённым. Тем не менее, вслух он заметил:

– Здесь мило.

Убранство коридора, по которому они шествовали, и впрямь показалось ему самобытно изысканным.

Инна лишь хмыкнула в ответ, что Гриша тут же распознал как «Не спеши с преждевременными выводами!»

В воздухе витал едва уловимый, но достаточно неприятный запах. Сразу после входа в зал прилёта он стал острым и терпким, заставив Гришу сморщиться и прикрыть нос рукой.

Это был запах пота, исходящий от многочисленного количества людей, ковровых дорожек – казалось, от всего вокруг, даже от стен, потолка и пола аэропорта.

Зал выдачи багажа был огромен и многолюден, и Гриша с Инной моментально потеряли друг друга из виду.

Не заметив, что спутник отстал, Инна свернула к ленте выдачи багажа, а Гриша, не разобрав в людской толпе, в какую именно сторону двинулась его попутчица, стал оглядываться, стараясь её увидеть.

Проглядев ведущую вниз ступеньку перед собой, он оступился. Беспомощно вскинув руки в попытке ухватиться хоть за что-нибудь и при этом не сшибить впереди идущих женщину с ребёнком, он неповоротливо и неудачно рухнул, увлекая за собой саквояж.

Раздался приглушённый хруст. Болью отдалось в левом бедре. У Гриши вырвался протяжный стон.

«Я что, раздавил детскую машинку? Но откуда она зде… – и тут же, ужасом, его пронзила догадка:

«Фотоаппарат!»

– Не-ет! – прохрипел он с досады.

У самого уха послышались голоса, а затем кто-то подхватил Гришу и рывком поднял на ноги.

– Are you okay? 2 2 Are you okay? (англ.) – С вами всё в порядке? – уставился на него пожилой европеец.

– Are you seriously hurt? 3 3 Are you seriously hurt? (англ.) – Вы сильно ушиблись? – спросил второй, индиец.

– Благодарю, я в порядке! – заговорив на английском языке, Гриша закивал подоспевшим на помощь и даже изобразил некое подобие улыбки. Дождавшись, когда эти люди от него отойдут, Гриша запустил руку в карман.

Фотоаппарат был весь в трещинах, часть обшивки отслоилась, а объектив и вовсе раскололо.

От отчаяния Гриша зарычал. Со злостью он запустил незадачливую покупку в урну и, вывернув наизнанку карман, отправил вслед за нею и мелкий сор.

– Sir, are you all right? 4 4 Sir, are you all right? (англ.) – Сэр, у вас всё в порядке? – обратился к нему непонятно откуда взявшийся полицейский-индиец.

– В целом да. Если не принимать во внимание, что я только что упал, ударился и разбил новый фотоаппарат.

Строгое выражение лица служителя закона тут же сменилось сочувствующим.

– Мне жаль, сэр! – заявил полицейский и, не прибавив более ни слова, тоже удалился.

«Прелесть, а не начало путешествия!» – стараясь не замечать останавливающиеся на нём взгляды, Гриша последовал в направлении уборной.

В туалете он осмотрел ссадины, протёр испачканные брюки и чемодан, заправил вылезшую из-под ремня рубашку, умылся, причесался и вышел в холл, направившись к лентам выдачи багажа.

Инны нигде не было. Дважды он обошёл весь зал и, обеспокоившись, что потерял её уже и вовсе, направился к выходу:

«Вдруг она ожидает меня на улице?»

У самораздвижных дверей стояли сотрудники безопасности.

«Если покину здание аэровокзала сейчас, – рассудил Гриша, – обратно меня, наверняка, не пустят». А он знал и понимал, что билет на поезд лучше всего следует приобрести именно здесь. Готовясь к поездке, в чатах для путешествующих по Индии он выяснил, что с покупкой билета на вокзале могут возникать трудности, связанные с тем, что их крайне быстро раскупают. В аэропорту же, по рассказам «бывалых», помимо отсутствия очередей должна быть предусмотрена определённая квота, позволяющая интуристу приобрести билет не только без вышеупомянутых сложностей, но ещё и по скидочной стоимости.

«Но что делать, если Инна на улице? Станет ли она меня ждать? Вряд ли. Решив, что мы потерялись, отправится своей дорогой».

Размышлял Гриша недолго. Попутчик казался ему сейчас куда ценнее удачно купленного билета. Взглянув на часы – было пять тридцать утра, – он шагнул на выход.

Испариной на него обрушилось предутреннее тёмное небо.

«Вот это январь!»

Вокруг выхода, за квадратным металлическим ограждением, стояла толпа встречающих, многие из которых в руках держали таблички с именами.

Почему-то Грише захотелось в этот момент увидеть на одной из этих табличек своё имя.