Ann Avarouz - Квотербек

– Элеонора, – автоматически представила Нора, – так ты из бюджетников? – сказать, что она удивлена – ничего не сказать. Девушка выглядела очень элегантно в стильном трикотажном платье от, кажется, Кутюр.

– Вот что, Элеонора. Так как ты новенькая, то я возьму над тобой шефство. Буду рассказывать, что да как. Со временем сама освоишься, а пока во всём слушайся меня! И тогда сможешь выучиться тихо и спокойно, – сделала Марта щедрое предложение.

Элеонора кивнула.

– Конечно, понятно, одежда и манеры – это не спрячешь. Но правила есть правила, и даже богатеи их не нарушают. Так что терпят бюджетников. Вот тебе сразу два правила: ни в коем случае не ищи дружбы с Мерибет или Сюзанной, школьными королевами. В прошлом году одна девчонка очень хотела с ними подружиться – не по-настоящему, а так, для репутации. Но девчонки как-то нехорошо пошутили над новой подругой, в итоге она была осмеяна и выдворена из школы с позором. Потому что бедные богатым – неровня, – Марта наставительно подняла палец.

Нора слушала, внутренне соглашаясь с новой подругой. Ей и дня хватило, чтобы увидеть, какие тут все заносчивые. К счастью для неё, она и не хотела ни с кем дружить. Её главная задача – спокойно окончить школу. Так что правило не выделяйся ей подходит.

– Но есть кое-что ещё, – продолжала наставлять Марта. – Футболисты! О, этим парням лучше вообще на глаза не показываться. Цепляют каждую хорошенькую девушку, но исключительно ради развлечения. Считай, репутация испорчена.

– Я откажу, – пожала Нора плечами.

– Ну и подпишешь себе смертный приговор, – сделала страшные глаза подруга. – Ну, не смертный уж в самом деле, – исправилась она, – но приятного будет мало.

В принципе, Марта могла не объяснять – всё это Элеонора и так знала.

С одной стороны, богатеи её вроде как не замечали. Но с другой, в первый же день Нора стала свидетелем гадкого обращения. Девочки разучивали танец, и от слишком энергичного движения у одной отлетел в сторону помпон. Вместо того, чтобы поднять реквизит самой, она позвала ученицу из первого ряда.

– Подними, – приказала танцовщица и незамедлительно получила свой помпон обратно.

Элеонора мысленно возблагодарила бога, что села на верхний ряд – подальше. Как бы она поступила в этом случае, она не знала. Отказать – опасно, но и прислуживать унизительно.

От грустных мыслей отвлекла Марта. Как только обе они поели, новая подруга повела Элеонору по коридорам школы.

– Пойдём, я тебя кое с кем познакомлю!

– С кем? – удивилась Нора: только что убеждала, что нужно всех обходить стороной, как тут же тянет знакомиться!

– Увидишь, – подмигнула блондинка.

Пришлось идти следом. Тишина опустевшей столовой сменилась шумными коридорами: прозвенел звонок, выпуская засидевшихся учеников из кабинетов.

Там, где Нора училась раньше, было так же. Без разницы, богатые или бедные, дети всегда активны. Так что девушка неплохо ориентировалась в этом хаосе. Так как пустые разговоры ее не интересовали, то она научилась абстрагироваться. Нора направилась наперерез потоку, как вдруг Марта с силой дёрнула подругу за локоть. От неожиданного толчка учебник и папка с листами упали из рук Норы. От удара папка раскрылась, и листы веером рассыпались по полу.

Ошеломлённая, Элеонора уставилась на подругу. Марта выглядела странно: будто зачарованная нимфа, смотрела, не мигая, куда-то за спину Норы, взгляд заволокло мечтательной дымкой. Элеонора даже забыла про листы и обернулась.

В начале коридора шествовала команда футболистов. Это было настоящее шествие, когда звезды всецело заполняют собой пространство, а остальные вжимаются в стены, при этом не сводя взволнованных взглядов с кумиров.

Нора осторожно переводила взгляд с одного на другого. Высокий брюнет выдавался на полкорпуса вперёд. На нем были спортивная куртка и джинсы, на ногах кеды. На левом плече молодой человек нёс объёмную сумку. Длинные по мужским меркам волосы то и дело лезли в глаза, из-за чего брюнет постоянно тряс головой. Задумавшись, Нора критически смотрела на его лицо. Оно было красивым, но самодовольное выражение всё портило. На губах парня держалась снисходительная ухмылка, такая мерзкая, что у Норы даже челюсть свело. Отвратительный тип – решила Элеонора и перевела взгляд на другого футболиста.

Рядом с брюнетом шёл блондин. Если первый смотрел перед собой, то второй расточал улыбки налево и направо, не забывая подмигивать красивым девочкам. На щеках играли ямочки, а синие глаза, казалось, пронзали насквозь. Нора мысленно усмехнулась – ловелас. Видела она таких, ни одной девчонки не пропустят. К счастью, Нору такие не интересовали, так что до сих пор бог берег. Позади шли два брюнета, но разглядеть их Элеонора не успела.

В коридоре раздался крик. Футбольная команда остановилась, и замыкающие шествие парни расступились. Нора немного наклонилась в сторону, желая получше разглядеть, что же заставило молодых людей обернуться. Оказалось, их догонял мистер Хендрикс, футбольный тренер.

– Роб, зайди ко мне! Есть что обсудить! – крикнул мужчина через весь коридор.

Робин Мальком – самодовольный брюнет – на короткую секунду опустил взгляд, нетерпеливо тряхнул головой и обернулся к парням:

– Я догоню, идите, – и пошёл навстречу тренеру.

Команда продолжила триумфальное шествие. До столкновения оставалось всего несколько футов, а Марта по-прежнему стояла истуканом, не сводя зачарованных глаз с удаляющейся спины брюнета.

– Марта, очнись, – шёпотом позвала Нора.

– Что?.. Да!

Подруга развернулась и уткнулась лицом в шкафчик. Элеонора бросилась собирать листы: сейчас же наступят! Девушка успела сложить их стопкой, как рядом показалась нога в бутсах.

– Привет, девчонки! – раздался весёлый голос.

Элеонора посмотрела вверх, за что удостоилась весёлого подмигивания от блондина. Посчитав, что терять ей уже нечего, она взяла последний лист с пола и поднялась, оставшись там, где была: прямо на пути звёздной команды. Пришлось футболистам её обходить.

– Фу, пронесло, – выдохнула Марта, едва команда скрылась за углом.

– Да, уж, пронесло, – задумчиво повторила Нора. И вдруг спросила: – тебе кто-то из них нравится?

Девушки лавировали между несущимися ребятами, стараясь держаться рядом.

– Конечно! А тебе разве не нравится? Просто мне хватает ума не показывать интерес. Пусть лучше всё остаётся как есть. В круг высшего общества не примут, да ещё хорошенько поржут за мой счёт. Ну уж нет!

Мысленно Элеонора согласилась с Мартой. Только глупышки могли верить в сказки про вечную любовь. Нет, конечно, чувства существуют. Кто будет спорить? Но увлечение чувствами часто приводит к беде. Даже в любовь не стоит бросаться, не обдумав все как следует. И уж тем более, нельзя беспечно относиться к вопросам социальной разнице. Даже в любви. Особенно в любви.