Ann Avarouz - Квотербек

Малыш капризничал. Он плакал и что-то говорил, но Элеонора плохо понимала слова. Зато она ясно слышала, как истерика ребёнка нарастала. Наконец, малыш потянулся всем телом, словно желая заставить маму поменять направление. Мама обернулась:

– Котёнок, нам нужно идти дальше, – и слегка потянула за ручку.

Женщина выглядела уставшей. Но все же разговаривала с ребёнком ласково. Элеонора украдкой поглядывала на них. Ребёнок принялся топать ножками, мама просила успокоиться. Наконец, малыш громко крикнул:

– У меня устали ножки, – и плюхнулся на попу.

Никто не обращал внимание на сцену. Люди стояли, глядя вдаль, туда, откуда должен прийти автобус, либо уткнувшись в телефоны. Ничего удивительного – дети постоянно закатывают истерики. Обращать на них внимание – сойдёшь с ума!

Но все же Норе стало не по себе и она волей-неволей прислушивалась. Тихим голосом мама пыталась объяснить малышу, что автобуса ждать долго и что идти осталось совсем немного, наконец, что у них нет денег на автобус. В ответ малыш рыдал, тёр глазки кулачками и отказывался встать на ножки.

Впереди показался автобус. Ожидающие потянулись к краю платформы, готовясь к посадке. Сообразив, в чем дело, малыш заплакал ещё горше. Мама выглядела удручённой.

Норе стало жаль ребёнка и его маму. Она наконец, поняла, что так расстроило ребёнка и поспешно, боясь опоздать, сняла рюкзак. Из внутреннего кармана достала немного карманных денег. Тихонько подошла к маме с ребёнком и села перед ними на корточки.

– Возьмите, пожалуйста, – робко улыбаясь, Элеонора протянула зажатые в руке деньги.

Малыш замер с открытым ртом, удивлённо разглядывая незнакомку. Мама малыша несколько секунд переводила сомневающийся взгляд от денег в руке девушки на ребёнка.

Подошёл автобус и распахнул двери.

– Пожалуйста, – ещё раз улыбнулась Нора, настойчиво предлагая деньги.

Очередь таяла, и ждать Нора больше не могла. Девушка уже собиралась встать, как женщина быстрым движением взяла деньги, поблагодарила её, и подняла малыша на руки. В салон Элеонора зашла последней.

Автобус тронулся. Девушка заняла свободное место у окна, думая о том, что мир очень несправедлив. Молодая мама вынуждена мучить себя и ребёнка только потому, что у них нет денег на автобус или, тем более, автомобиль. И никому до этого нет дела. Куда смотрят социальные службы?

Через две остановки мама с малышом вышли. Нора видела их в окно, они шли по тротуару в сторону детской поликлиники.

Вот бы взять и сделать мир счастливым! Чтобы денег хватало всем, чтобы не было больше бедных и богатых! Эта мысль согрела девушку, Нора вдруг ощутила желание что-то сделать, привнести вклад в изменение мира. Вот только что же она может сделать? Задумавшись, Элеонора смотрела в окно, не замечая красоты городской архитектуры.

Тренировка закончилась и Робин поспешил в душ. Горячие струи расслабляли тело. После душа он оделся, но решил задержаться в спортзале. Пустой зал служил для Робина храмом, местом, где можно уединиться и подумать. Молодой человек взял мяч и стукнул его об пол.

Та девушка не выходила из головы. Первым делом, приходя в школу, вот уже несколько дней он ловил себя на том, что ищет незнакомку в толпе. Да и не только он это заметил – Майкл, его лучший друг, тоже обратил внимание на странное поведение Робина.

Робин только ухмылялся в ответ да отшучивался. Но это внешне он был спокоен. А внутри него поселились странные чувства. Даже не чувства – а желание снова увидеть свою бабочку. Хотя бы издали полюбоваться и может быть тихонько подойти ближе.

И вроде нормальное желание. Вот только что-то при мысли о девушке заставляло его нервничать. Какой-то доселе неведомый страх, убеждённость, что он ей не интересен. Может, прав Майкл – слишком уж она холодна? Все эти дни Робин видел её исключительно в компании двоих людей: девушки и парня. Парня он смутно помнил – комментирует матчи, а вот девушку видел впервые. Робин очень старался присмотреться, что у них за трио? Нет ли между его холодной незнакомкой и тем парнем отношений? Выискивал что-то, что указало бы на подобное: объятия, поцелуи или случайные касания друг друга? И к счастью, ничего такого не увидел. Хотя, смотрел-то не много.

Робин сделал дорожку мячом. Сделал пас в стену и ещё раз.

Почему так сложно? Все девушки как девушки. Как сказал Майкл: глаза горят при виде парней. А эта?.. Как её кстати зовут?

Вообще, неплохо бы что-то про неё узнать. Кто такая, откуда. Но снова, стоит представить её в воображении, как по телу пробегает дрожь – волнение, лёгкий испуг. Совершенно ненормальное состояние!

В зал вошёл Майкл и тут же поймал отрикошетивший мяч.

– Вот ты где! А почему, собственно, ты тут? – проявил любопытство друг.

– Остался поразмышлять, – уклончиво ответил Робин.

– И над чем размышляешь?

Вместо ответа Робин снова бросил мяч. Майкл пожал плечами и достал из кармана толстовки сложенный пополам листок.

– Слушай, Джессика просила тебе передать, – протянул он листок Робину. Тот повернулся, перехватил письмо и засунул его за пояс брюк, после чего тут же вернулся к мячу.

– Что, даже не прочитаешь? – разочарованно спросил Майкл.

– Потом, – отмахнулся Роб. Он прекрасно знал, что Майкл-то уже ознакомился с содержанием письма., и будь там что-то важное, уже сообщил бы.

Майкл некоторое время понаблюдал за приятелем. Робин сделал круг по залу, подхватил мяч и запустил его в другой конец зала. Приземляясь, мяч звучно ударился о пол.

– Неплохой бросок, – заметил Майкл.

– Послушай, мог бы ты мне помочь? – улыбнулся Робин.

– Конечно. А в чем дело? – с готовностью ответил Майкл. В общем, Робин и не сомневался: у них с Майклом была давняя дружба. Много лет назад Робин спас того от побоев – было дело. Взял под своё крыло, с тех пор Майкла никто не обижал в школе. Парни выросли – дружба осталась.

– Нужно разузнать… – начал Робин, но Майкл его перебил:

– Не о той ли девушке? – насторожился он.

– Да. И что? – слишком грубо ответил Робин.

– Ага, всё ясно, – Майкл оставил свой обычно шутливый тон, что должно было насторожить Робина: Майкл бывал редко серьёзен, но уж если такое случалось, то следовало прислушаться – друг никогда не ошибался. – Не спорю, она красотка. Но Роб, послушай моего совета: она не для тебя.

– Неужели? – взъелся Робин. Именно сейчас слушать приятеля он не хотел.

Майкл трагично уткнулся лбом в ладони. Сделал тяжёлый вдох. Наконец, поднял взгляд.

– Дружище, это плохая идея. Предупреждаю: добром не кончится.

Робин усмехнулся и упрямо покачал головой. Кто бы что ни говорил, а в девушках он неплохо разбирается.

– Ещё раз говорю: она не для тебя! – предпринял Майкл последнюю попытку вразумить друга.