Мария Мелех - Сны Бога

– А расскажите, как вы познакомились? – щебечет Дорис, подплывая близко… Слишком близко. Милая, ты не девственница, чтобы я принимал ванну после тебя, желая омолодиться.

Памела молчит, выжидая, когда я приду на помощь. Я не иду – лечу!

– О, это было давно… На маленьком пленере. Да, Памела?

Она кивает.

– И что, – с въедливой неприкрытой иронией продолжает Дорис, – сразу стали встречаться?

– На следующий день, – четко выстреливает Пэм.

Она уже разобралась в ситуации. Неужели Дорис допустила оплошность и чем-то выдала долгий срок пребывания в роли моей тени? Моя секретарша не справляется с эмоциями и поджимает губы: на следующий день! «Да, – молча злорадствую я, – а ты бродишь возле моего дома уже шестой год!» Моя первая женщина, тем временем, невозмутимо продолжает:

– Я была так удивлена! Я всего лишь заинтересовалась беседой с Ником, он был развит не по годам. Позвала его на чашечку кофе, а спустя три часа он отвозил меня домой и не отпустил без поцелуя… Ты знаешь, что он такой настойчивый?

Бедная девочка совсем раздавлена. Криво улыбнувшись, она готова и дальше выслушивать счастливую историю чужой любви. В моей голове вдруг вспыхивает озарение: эта циничность вот-вот обернется против меня. Сейчас моя бывшая подружка начнет рассказывать, как мы предавались романтическим утехам, а затем… Таким же точным выстрелом убьет наповал и мой образ в глазах Дорис: «А потом я сказала ему, что нам лучше расстаться».

Кому я мщу? Джону за его настойчивость в обустройстве моей личной жизни? Или – ему же – за предательство дружбы ради мещанского семейного счастья? Впрочем, вряд ли второе: я никогда не претендовал на право собственности на своих друзей. Он бы удивился и оскорбился, если бы однажды понял, как тщательно я отмеряю дозировку общения с ним и ему подобными.

Дорис? Она всего лишь жертва моих чар и своего эгоизма. Она заперта в картонную коробку, оклеенную розовой бумагой. Там, вместе с ее личностью, лежат вырезки из глянцевых журналов – все по последней моде на магию мысли и намерения. Тут тебе и вилла на престижном берегу, и авто в цвет губной помады, и принц (может быть, даже два – на всякий случай). Пусть на другом уровне, но она чувствует то же самое, что и я: непреодолимый магнетизм своей цели. Она – словно мое отражение в нижнем мире: вправе ли я пенять на ее настойчивость, если сам с маниакальным упорством воплощаю свой замысел?

Или это моя месть тебе, за твою бездумную юную жестокость? Я гоню эту мысль прочь, не желая поднимать из глубин свою темную сторону. Я не знаю, кому приношу эти клятвы в нежности. Столько боли и отчаяния – удержу ли я свои пальцы в миллиметре от судорог на твоей шее, когда встречу тебя? Как только рождается этот вопрос, вопль несогласия рвется из моей души: я не хочу знать этого о себе! Я лучше буду думать, что отыгрываюсь на них: только за то, что они – это не ты, а сплошная живая стена, колышущаяся масса целеустремленных тел, практических расчетов и ничтожных эмоций. Они искушают меня, призывая присоединиться к всеобщему земному пиру. Они подчеркивают мое одиночество, сбиваясь в стада. Они соблазняют меня своими телами, изготовленными на современной фабрике жизни, оборудованной железными машинами, ультрафиолетовыми излучениями, шелкоткацкими станками. Я потерян в мире, который мне не подходит, у меня срабатывает инстинкт самосохранения, и ни один ангел не взял на себя смелость утверждать, что пульсация в моем сердце – истинна.

Но я до сих пор боюсь прикоснуться к ним: они оставят на моих руках и губах свой ядовитый налет, и он покроет волшебную пыльцу, оброненную тобой. Каждое их касание будет уносить меня все дальше от тебя, ввергать в забвение, стирать твой аромат с моей кожи. Это еще один способ потерять тебя – а ты продемонстрировала мне десятки других. Я не хочу. Я сбегаю.

За этими размышлениями я пропустил самодовольное мелодичное журчание Памелы, но мне чертовски везет: я подхватываю его как раз в тот опасный момент, когда она, выразительно глянув на меня, собирается поведать моей секретарше о том, как выставила за дверь влюбленного самонадеянного семнадцатилетнего паренька (может, писать это слитно, как биологический вид?).

– Но первая любовь долго не живет, не так ли, Пэм? – перебиваю я ее. – Тем более, что я у тебя был и не совсем уж первым.

– Здесь так романтично, – говорит моя помощница, – а от твоих рассказов, Памела, вообще голова закружилась. Я так и представила юного Николаса, страстно влюбленного, и ту весну. У меня идея: давайте я принесу плавающие свечки, я как раз купила их сегодня… И у нас где-то оставалось шампанское, да?

Она ловко выныривает и подтягивается на бортик. Внутренне застонав, я слежу за новоявленной русалкой, убежавшей прочь, оставив мокрые следы на мраморе, а затем и камне лестничных пролетов. «Пожалуйста, не возвращайся!» – умоляю я. Почему Вселенная издевается надо мной? Вместо желанного одиночества я опять втянут в человечьи игры. Что за обязанность – сопрягаться и строить пары?

– Тебя что-то гнетет, Ники, я вижу, – Пэм оборачивается ко мне.

Я отмалчиваюсь (что в этом удивительного? Это так мужественно), и она продолжает:

– Тоскуешь по ней?

Я вздрагиваю. Миллион электрических разрядов пронзает мое тело. Поднимаю глаза на блондинку.

– В газетах писали, что она тебя бросила… Сколько лет уже прошло?

– Ты не очень деликатна, Пэм. Все-таки изменилась.

– Прости, но я не со зла. Мне жаль тебя.

– Меня все жалеют. А зря. Они и понятия не имеют, о чем именно надо жалеть.

– Так сколько времени прошло?

– Шесть лет, – лгу я, назвав растиражированную официальную дату. Запах свежих газет из далеких дней ударяет в нос.

– Это много… У тебя до сих пор нет подружки?

– У меня бывают женщины. Этого достаточно.

Опять ложь. Нечистая ложь, чтобы скрыть еще более постыдную правду.

– Женщины? Не ври мне. Ты любишь отношения, а не бесцельный секс.

– Я тоже переменился, – сухо отвечаю я ей.

Раздается звонкий топот быстрых ног, и в зал врывается разрумянившаяся Дорис с нарядной коробкой в одной руке, и не менее праздничной бутылкой шампанского – в другой. В этот миг она еще столь непосредственна, подчинена своим самым искренним желаниям, что я невольно любуюсь ее молодостью. Но вот она подходит ближе, и ореол настоящего рассеивается, тонким джинном уходя в иные миры. Передо мной опять девушка из журнала, знающая, как к месту и вовремя использовать советы с тридцать седьмой страницы.

– О чем вы? Почему шеф такой грустный? Стоило оставить… Пэм, ты на него тоску болотную нагнала? Вода уже застоялась. Давайте-ка ее оживим свечами.

Признаться, это звучит возбуждающе – шеф.