Александр Есентаев - «Игра»

– А я на запад, – таким же тоном сказал второй, и последовал уже своим путём.

Евгений повернулся и молча пошёл на восток, туда никто ещё не запретил движение. Он чувствовал, что четвёртый продолжал стоять на месте, смотря вслед именно ему. Остальные уже были довольно далеко. Он знал, что оборачиваться нельзя, каждый должен пойти своим путём. Но почему-то как на автомате, словно не он управлял собой, обернулся. Всё так и было, как он и чувствовал. И тут же четвёртый, как только их взгляды встретились, обрадовано прокричал. – Может, попробуем вместе? Вдвоём – это не одному.

Евгений знал, что тот боится остаться один. Метко брошенные слова, что он пропах страхом, прочно засели в его трусливом сознании. А это на самом деле не просто слова, хищники чувствуют страх. Брать его с собой, значит, подвергнуть и себя большему риску, а не взять, значит, обречь на гибель в одиночестве. Но в этом и заключается честная «игра», никто ни у кого не отберёт стрелу, никто никого не ткнёт ножом, но и не возьмёт с собой и защитит. Спору нет – «игра» справедлива, а вот насколько справедливым лично для него будет отказ? Евгений досадливо поморщился. Что творится в его разуме? Да, он сам не знает, что творится у него в голове, и момент уже упущен. Евгений тоскливым взглядом смотрел на приближающегося «игрока», который его раздумье быстро и радостно принял за согласие. Евгений смотрел на него, как на приближающуюся смерть, а тот, подойдя поближе, почувствовал это и испуганно заверил, что не подведёт.

Они почти бегом достигли восточной стены и стали ждать, напряжённо всматриваясь на запад. Вопрос был только один – сколько вепрей-волков пойдёт по их следу? Если меньше четырёх, то шансы выжить неплохие, а если больше, то совсем маленькие, можно сказать, нулевые. Ждать пришлось недолго. Появилось тёмное расплывчатое пятно, которое постепенно превращалось в точки, то сливающиеся, то распадающиеся.

– Три, нет, четыре или три, – шептал напарник по беде, – нет, четыре… пять!!!

Евгений тоже уже видел, что пять. На него напал ступор, он смотрел то на быстро приближающихся страшных зверей, то в глаза «игрока», наполняющиеся всё больше и больше ужасом. В его глазах, наверное, тоже был страх, но не от ужаса, а обречённости. Но ступор как резко напал на Евгения, так резко и исчез. Он встряхнул за плечи напарника, нет, уже соперника, громко сказал, что надо разбегаться, а там как кому повезёт, и бросился в сторону. У него в голове была только одна мысль подальше отбежать от «игрока» наполненного ужасом, а потом, когда страшные создания извращённого человеческого ума приблизятся, быстро залезть на дерево. Там уже будет видно, что делать дальше. Хотя понятно, что уже ничего сделать невозможно, пора готовиться к смерти. Но что же это такое!!! За спиной слышалось прерывистое дыхание и бег. Оглядываться смысла не было, за ним следом бежал трусливый «игрок». Не надо было оглядываться ещё тогда, упрекнул вскользь себя Евгений. А потом сзади стало доноситься и злобное рычание приближающихся чудовищ. Евгений на бегу крикнул поравнявшемуся с ним «игроку», что-что, а бегал тот хорошо. – Я полезу на это дерево, а ты на то, – и он показал рукой, – вдвоём на одно нельзя, не выдержит.

К счастью ужас не совсем парализовал мозги труса, и он, кивнув головой, бросился к указанному дереву. Никогда так ловко Евгений не лазил по деревьям, как в этот раз. Берёзы были все как одна, тонкими, а ветки совсем слабыми, но они выдержали вес лезущих повыше «игроков», а волков-вепрей, попытавшихся в прыжке зацепиться за них, нет. Евгений чуть облегчённо вздохнул, это немного оттягивало конец, но агония уже началась.

– Что будем делать? – прокричал сосед по несчастью, находившийся на другом дереве. – Они такие огромные.

На самом деле, вепри-волки казались почему-то больше, чем в клетке или в виртуальном симуляторе, а рычание громче и злее. Сначала они прыгали, пытаясь зацепиться за ветки и достать жертву, но потом изменили тактику, одни стали подкапывать дерево, а другие с разгона биться головой об ствол, надеясь стряхнуть «игроков» как плод.

– Тебя как звать? – спросил Евгений, мёртвой хваткой обхватив ногами и руками ствол.

– Николай.

– А меня….

– Я знаю – Евгений.

– Ну что же рад с тобой познакомиться, Николай. Жалко, что при таких удручающих обстоятельствах. Но ты соберись, если даже нам и суждено погибнуть, то бороться надо до конца. Ты понимаешь меня?

– Да.

– У нас есть два арбалета и две стрелы. Используем их по назначению. Сосредоточься и не промахнись, как на тренировке.

– Понятно.

Легко понять, но как тяжело сделать. Евгений аккуратно снял с плеча заряженный арбалет, выждал удобный момент, перенёс усилия по обхвату ствола на ноги и прицелился в самого крупного, как ему казалось, вепря-волка, который подкапывал так мощно дерево, что оно сильно тряслось. Он целился в область сердца, но в момент выстрела руку чуть повело от вибрации ствола, а чудовище не стояло неподвижно, и стрела попала немного ниже и в бок, между грудиной и брюхом, пронзив страшное животное чуть ли не насквозь. Оно сначала задёргалось, ещё активнее стало поддевать корни, но недолго, постепенно слабея.

А Николай промахнулся.

– Я целился в пасть, когда тварь задрала на меня голову, но она дёрнулась, и стрела скользнула по голове, – начал оправдываться он.

– Ничего. Чему быть, того не миновать, – спокойно внешне и, ругаясь про себя, ответил Евгений. На душе было тяжело и горько из-за того, что он должен погибнуть по вине глупца и труса. Пусть даже Николай умрёт первым, что маловероятно, так как у Евгения вепри-волки больше подкапывали дерево, чем бились об него головой, и их было три, только сейчас можно сказать, что два. В общем, он должен оказаться на земле раньше, чем Николай. Но даже если и не так, двое других «игроков» сумеют справиться с тремя вепрями-волками, последовавшими за ними. Как ни крути, исход один – и он и Николай должны погибнуть. Ножами одолеть четырёх страшных зверей невозможно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.