Елена Герасимова - Чтица. По следам лжи

– Куда я денусь? – притворно вздохнув, отозвалась я. – А новенькая?

– Прежде чем взять ее в пару, я бы предпочел, чтобы кто-нибудь ее понатаскал в вашем деле, – обронил Франг и вышел в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.

На этом наш разговор можно было считать оконченным. Такой уж этот ловец. Впрочем, многие специалисты с огромным опытом работы не слишком-то благосклонно относятся к новичкам. Некоторых вообще раздражают неопытные коллеги. Однако я решила помочь новенькой, но для этого нужно наведаться в кабинет магистра Иена. Поэтому, выждав еще полчаса, быстро осмотрела себя в зеркале и, подмигнув отразившейся там невысокой зеленоглазой девушке с заплетенными в косу каштановыми волосами, выскользнула в коридор.

– Мастер Игрейн, – выглянув из-за кучи папок, приветливо улыбнулась молоденькая секретарша, сидевшая за большим столом в приемной у кабинета магистра Иена.

– Доброе утро, Неста, – приветливо улыбнулась я и поинтересовалась: – Магистр у себя?

– Да, проходите.

Я смело подошла к двери, постучала костяшками по гладкой отполированной панели, на которой висела табличка с витиеватой надписью «Начальник страдвирского магического управления магистр Иен Хоул», и, дождавшись ответного «Войдите», вошла в кабинет. Магистр Иен сидел у окна и смотрел на парк, что был разбит на противоположной стороне небольшой площади, раскинувшейся прямо перед управлением и вымощенной серым камнем.

– Доброе утро, магистр, – поздоровалась я, вынудив мага оторваться от созерцания парка и повернуться ко мне лицом.

– Здравствуй, Гвендолин, – отозвался маг, с сожалением прикрыл окно и поднялся на ноги. – Как тетушки? Понравился им дом?

– Спасибо, все хорошо. Тетушки всем довольны, – пожав плечами, отозвалась я и присела на стул у большого письменного стола, заваленного бумагами.

– Значит, ты готова приступить к работе?

– Собственно, за этим к вам и пришла, магистр Иен, – чуть помедлив, осторожно начала я. – Видите ли, утром я случайно встретила мастера Франга и…

Маг замахал на меня руками и бухнулся в кресло, сложив руки на папках, ожидающих его внимания.

– Дальше можешь не продолжать. Франг уже был здесь, закатил мне скандал, как торговка на рынке, и потребовал, чтобы я приставил к нему нормального чтеца.

– И?

– Гвенда, если ты хочешь, можешь помочь Франгу. По-моему, только тебе удается ладить с этим ловцом, – постучав длинными пальцами с ухоженными ногтями по папкам, обронил магистр Иен и удрученно вздохнул:

– Не знаю, чем так не угодила ловцам новенькая чтица.

– Кстати, о новенькой, – протянула я, оглядываясь по сторонам, поскольку не хотела смотреть в глаза магу. – Знаете, магистр, в свое время мне повезло – у меня был замечательный напарник, обучивший тонкостям нашей работы. И я тут подумала: а почему бы и мне не помочь неопытному чтецу? Если никто больше не хочет обучать новенькую, то я с радостью возьму ее под свое крыло. Да и мастер Франг один из лучших ловцов.

– Гвенда, ты просто ангел! – радостно воскликнул магистр, хлопнув в ладоши, словно маленький ребенок. – Поверь, никто и не претендовал на стажера, поэтому забирай ее себе и обучай столько, сколько понадобится, чтобы из нее вышел толковый чтец.

– Хорошо, магистр Иен, – улыбнувшись своим мыслям, сказала я.

Через полтора часа я, мастер Франг и новенькая, которую звали Таффи Бетэн, вышли из телепорта в Каштановом переулке. В одном из зданий, обступивших мощеную камнем неширокую дорогу, располагалась магическая лавка, откуда прошлой ночью неизвестные похитили какие-то артефакты. Городская стража опечатала лавку и выставила у дверей под яркой вывеской охрану, чтобы никто посторонний не смог попасть внутрь и повредить оставленные похитителями следы. И пока мы с Таффи осматривали небольшую витрину, мастер Франг приблизился к стражам и о чем-то с ними переговорил.

– Говорят, похитители разбили стекло и вошли через черный вход, – вернувшись к нам, поделился информацией ловец.

Я взглянула на мастера Франга и с трудом сдержала улыбку. Он не хотел брать с собой новенького чтеца и был слегка не в духе, но мне пришлось проявить всю твердость своего характера, к тому же магистр Иен тоже надавил на ловца, и тот, поворчав для вида, сдался.

– Ну, если Гвенде нужен стажер, – выдавил он, натягивая плащ, – то пусть берет. Только вся ответственность за девчонку лежит на ней. У меня своей работы полно, чтобы еще приглядывать за малолетками.

Мы с магистром Иеном только переглянулись. К счастью, Таффи не присутствовала при этом разговоре и не знала, как на самом деле к ее присутствию относится пожилой ловец. Ну, да ладно. Мне в свое время тоже доставалось, но я не обращала на подколки со стороны опытных коллег никакого внимания, а занималась своим делом. Вот и теперь, поманив за собой смущенную девушку, которая с опаской поглядывала на мастера Франга, я отправилась к запасному ходу, находившемуся с противоположной стороны здания. Здесь тоже стояли стражи, но при нашем появлении они отошли в сторону, дабы не мешать работе чтецов.

– Что мы будем делать? – почему-то шепотом спросила меня Таффи и неуверенно переступила с ноги на ногу.

– Честно говоря, не люблю работать в таких местах, поскольку в лавках и различных магазинчиках бывает слишком много людей, из-за чего выделить нужный след всегда проблематично, – протянула я, осматривая не дверь, как положено, а своего стажера.

Наверное, ей тоже было не больше двадцати, как и мне, когда я окончила школу чтецов, но, несмотря на молодость, эта девочка не выглядела дурочкой и, скорее всего, дело свое знала, иначе ее ни за что не отправили бы в управление в Страдвире, а заслали бы куда подальше, в самую глушь. Таффи тоже оказалась невысокой, но слегка пухленькой девушкой с весьма миловидным лицом. Однако ее огромные голубые глаза и пышные русые волосы, которые слегка завивались и свободной волной лежали на ее покатых плечах, с лихвой компенсировали некоторые недостатки фигуры. Я тоже не могла похвастать идеальными формами, поскольку рождение ребенка внесло свои коррективы. Бедра и грудь слегка округлились, хотя до появления Эдвина я была довольно тощим созданием, из-за чего тетушки всегда сильно переживали и пытались меня накормить посытнее, чтобы их племянницу не «снесло ветром», как они говорили. Теперь же глядя на мою фигуру, Марвенна и Ронда были довольны.

«Женщина должна иметь и грудь и попу, иначе мужчине просто не на что будет смотреть», – сказала как-то Марвенна, но я только посмеялась, поскольку не пыталась заманить в свою жизнь нового мужчину.

Хотят, конечно, пусть смотрят. Я не могла им этого запретить, как и выколоть глаза всем и каждому, поэтому плюнула на все и смирилась со своими новыми формами, просто старалась не носить слишком обтягивающие вещи. Однако от брючных костюмов отказаться так и не смогла, тем более, талия не подкачала и через год после родов вернулась в норму. Меня это несказанно радовало.