Гэбриэл М. Нокс - Гурт Пустоши

Тэм заметил, что об этой неприятной части жизни Тэйа говорила без смущения.

– Какие клиенты тебе попадались?

– Разные. Рыжие, блондины, кареглазые, длиннорукие, с маленькими… ну ты понимаешь… с большими и тому подобное.

– Тебе было хоть раз по-настоящему приятно находиться с кем-то из них?

Тэйа оторвалась от работы и задумалась.

– Наверно, да. Его звали Лорел. Красивый парень, хотел зачем-то отомстить таким образом подруге. Странный метод на мой взгляд. Но он был нежен. Мне понравилось быть с ним.

Тэм невольно представил, как Тэйа делает это с другими мужчинами, и его бросило в жар.

– А почему ты спра… – Тэйа повернулась и увидела залитое краской лицо. – Ты чего покраснел?

– Да… ничего, – замялся Тэм, краснея ещё больше. – Не бери в голову.

– Как скажешь, – хитро улыбнулась Тэйа.

Тэм с интересом наблюдал за работой подруги. Булавки и грузная деревянная линейка ловко перемещались по ткани. Со знанием дела девушка орудовала гибким сантиметром, то обхватывая талию, то шею. Скрипел огрызок карандаша по тонкой тетрадке, записывая отмеренные параметры.

– Не хотела бы зарабатывать этим, кажется, у тебя хорошо получается.

– Отнюдь. Я забыла абсолютно всё, чему учила бабушка. Повезет, если новую пижаму сошью, не пришив палец к воротнику.

– Я хочу познакомить тебя с друзьями, – неожиданно резко сменил тему Тэм.

Тэйа испуганно обернулась.

– Зачем это?

– Я много времени провожу с тобой, хочу, чтобы они знали, к кому я езжу.

Тэйа вернулась к выкройке, с трудом подавляя дрожь в пальцах.

– Это из-за Дии? Похоже, она переживает?

– Да нет, ей, по-моему, всё равно… собственно как и мне.

– В таком случае, зачем ты с ней спишь?

Тэм привык к прямым вопросам Тэйи, но этот застал его врасплох.

– Сам не знаю. Она хорошая, красивая, нежная. С ней приятно находиться рядом.

– Зачем тогда продолжаешь сюда приезжать? Ты спас меня. Я снова работаю, собираюсь продолжить учебу, шью, – говоря это, Тэйа подняла над головой кривой кусок будущего рукава пижамы. – Я благодарна, но не требую, чтобы ты был здесь… хотя, если скажу, что не скучаю и не жду этих встреч, то совру…

Тэм буквально пилил взглядом замершую спину Тэйи, с жадностью глотая каждое её движение.

– Ты любишь её? – продолжала Тэйа, чувствуя, как по телу бегут колючие мурашки, а от самой шеи к щекам расползается горячая волна.

– Нет.

***

Лучше узнав друг друга, Тэм и Тэйа начали делиться секретами и говорить на более личные темы. Теперь Тэм обсуждал с ней рабочие проекты, получая в ответ неплохие идеи. Будучи дилетантом в архитектурном ремесле, Тэйа предлагала решения на интуитивном уровне, что не могло не восхищать Тэма. Граница – подруга и девушка – размылась между ними, и теперь жизнь без присутствия второго казалась нереальной.

Они гуляли по паркам, ходили на аттракционы, катались на лошадях, побывали на экскурсии в самом высоком здании города, ловили рыбу в пруду и смотрели на звёзды, устроив ночной пикник на холме около города. Вечерами они танцевали под старые записи в квартире Тэйи, а потом долго хохотали над собственной неуклюжестью.

Однажды, когда они прогуливались по аллее, а в небе зажглась первая звезда, Тэйа снова спросила о Дии. Ей было неловко осознавать, что он проводит с ней столько времени, полностью отстранившись от собственной девушки.

– Мы расстались, – глухо ответил Тэм. – Снова…

Тэйа подняла встревоженный взгляд.

– Но почему? Ведь ты говорил…

– Говорил, что не люблю её. Да, она очень хорошая, а я круглый идиот, но не люблю. Меня не тянет к Дие, я не думаю о ней, когда нахожусь далеко, а только восхищаюсь красотой при встрече. Она как дорогая ваза – купил и поставил на полку, любуешься сколько угодно, но больше трогать её не хочешь.

– Только поэтому?

Тэм повернулся к Тэйе, пытаясь отследить почти неуловимую тень эмоции, которую она с таким усердием скрывала.

– А что ещё?

Тэйа смущённо поджала губы, потом, одумавшись, широко улыбнулась, толкнув Тэма в плечо:

– Ничего, конечно.

Они молчали, пока Тэм не предложил зайти в кафе.

– Я бы с радостью, но мне нужно домой. Завтра вставать на работу.

Понимая, что в этом есть и его заслуга, Тэм ликовал, услышав слова о работе. Он помог человеку выйти из кризисной ситуации и начать новую жизнь. Он и себе помог отчасти. Это ли не чудо?

– Завтра мой друг празднует заключение важного для него контракта в кругу друзей. Я спросил, не будет ли он против, если ты придёшь. Он ответил, что с радостью познакомится.

И снова испуг, снова дрожат руки и учащается дыхание. Ранее они заводили подобный разговор, но встреча с его хорошими друзьями казалась Тэйе неуместной, учитывая прошлое и их странное знакомство.

– Дия будет?

– Нет, она уехала и, думаю, не скоро вернётся. Знаешь, она как будто решила, что расставание временное.

– Почему?

– С ней всегда так. Она хорошо ко мне относится, может даже любит, учитывая, сколько всего прощает. Но она не имеет этого стержня внутри. Гордости, что ли. Либо настолько уверена в себе. Не знаю. Она как…

– … робот? Это хотел сказать?

– Да, именно, как робот. Когда я окончательно порвал с ней, объяснив расставание множеством причин, она даже слезинки не проронила, просто глупо смотрела на меня. А потом добавила, что поживёт у матери с отцом.

Тэйа поджала губы.

– Это разве плохо? Дия просто знает, чего хочет и не даёт сомнениям поглотить себя. Ведь это не первый раз, когда вы расстаётесь. Для неё это очередной этап, который нужно пережить. Она всегда спокойна, рассудительна, верна своим предпочтениям, по-моему, замечательные качества. Я бы тоже не хотела злиться и раздражаться. Я бы хотела держать эмоции под контролем. Смотри, сколько плюсов в ней, – Тэйа начала загибать пальцы, – она будет ждать тебя с работы к ужину абсолютно спокойно, и даже если ты опоздаешь на пару минут, скандал не устроит. Дети не будут доводить такую мать до ручки, поэтому жалобы от неё будут поступать в два раза реже. Ты не попадёшь под раздачу, если кто-то расстроит её. Жизнь в полной гармонии и спокойствии.

Тэм улыбнулся лишь уголками губ.

– И тебе было бы интересно так жить?

– Думаю, да. Я бы питалась от такого человека спокойствием и сама становилась лучше. Дело не в том, будет ли тебе интересно или не интересно с ней жить, важно, какую семью ты сможешь построить с таким человеком. Семья без скандалов и ссор. Импульсивную личность Дия охладит и убережёт от необдуманных поступков.

В словах Тэйи имелась доля здравого смысла, но Тэма волновало другое:

– А как же любовь?

Тэйа задумалась, подняв голову к чёрному небу, на котором уже скопились мириады сияющих звёзд.