Юрий Любушкин - Указом награждать не предусмотрено. Проза XXI века

С отцом виделся за все эти годы пару раз и то находу. Случайно. Только и успел сообщить ему при последней встрече, что женился и сейчас отправляют его отряд укреплять границу в Туркестане. Хотел бы вернуться к отцу на паровоз, да куда там: начальство не отпускает. А молодую жену, сестру милосердия, пусть лучше приютит у себя. Пока он в дальних краях будет нелегкую службу нести. Рожать ей скоро. Ну а коль сын родится, быть первенцу машинистом. Вот тогда деду и подмога бедет и смена достойная в наступающей мирной жизни. И будут вместе гнать составы по гудящим рельсам вперед, вперед, вперед. Туда, где они сходятся у горизонта. На том и решили…

Мать Большакова-младшего умерла от сыпного тифа, что свирепствовал в ту лихую годину, так что осиротел их дом без хозяйки. Но, как видно, ненадолго. Сошлись характерами старший Большаков и молоденькая сноха. И за дочь была и за хозяйку. На всем была печать заботливой женской руки, радетельницы семейного очага в их небольшой квартире. Уют и покой, внук подрастает. Смышленный, ласковый, умненький. Чего еще для старости пожелать?

Большего счастья и не сыскать. Одно огорчало: изредка бывал дома сын, наскоком. Как красное солнышко – только прибыл и уже обратно в путь-дорогу собирается. Служба. Тут уж ничего не попишешь. А служба нелегкая – пограничная. Постоянно стычки с басмачами в этом самом Туркестане. А по сути – война там не прекращалась ни на день ни на час… И сияет красный орден на груди молодого командира-пограничника, и сияет, светится белозубая улыбка:

– Ничего, батя, не журись, родная, обещают скоро в академию направить, вот тогда и заживем все вместе… Эх, что это за жизнь будет – счастье полной чашей!

И летел при этих словах маленький Никита высоко-высоко, к самому потолку. И радостно хохотал, попадая обратно в сильные и ловкие руки отца.

– Расти, пограничник! Расти, мой родной!

Эх и лететь бы вот так, не переставая, и чтобы вся жизнь неслась как эти радостные мгновения. Э-ээ-х!.. И чтобы счастье никогда не прерывалось и было полной чашей до краев. Э-ээ-х!.. И светло и радостно было у всех на душе – скоро, совсем скоро все вместе будут. И тогда жизнь потечет, как один большой и нескончаемый праздник на всех.

Скоро! Теперь уже совсем скоро…

* Л. М. Каганович – в то время народный комиссар НКПС, один из сподвижников Сталина.

Но сташная весть черным крылом надолго (а может, и навсегда?) омрачила их веру в скорое светлое будущее… Погиб отец Никиты незадолго до своей отправки в Москву, в академию. В жестоком бою, когда прорывалась огромная банда с сопредельной стороны на нашу территорию, оборвала злая басмаческая пуля яркую бурную жизнь молодого талантливого командира. Оборвала на самом взлете. Только и запомнил маленький Никита эти мгновения счастливого полета – вверх- вверх, все выше и выше – на отцовских руках, до сияния лучиков солнца на эмали красивого красного ордена.

– Вот станешь пограничником, обязательно такой заслужишь.

Эти слова отца, как напутствие в большую жизнь – «заслужишь»… А он станет взрослым, обязательно заслужит. Заслужит. А иначе и быть не может. Он, сын пограничника, будет пограничником! И никем другим…

Теперь дед в их доме им за отца и за деда одновременно. Только… Только сдал дед. Сильно сдал после гибели сына. Поэтому и огорчать его нельзя. Ни в коей мере… И усвоил Никита один из главных уроков жизни: коль уж взялся за гуж, не говори, что не дюж. Дал слово – держи его. Ты же будущий мужчина. А настоящий мужчина слов на ветер не бросает. Это тоже было присказкой любимого Никитой человека, его деда. И старался он изо всех сил, чтобы во всем угодить деду и маму порадовать. Хотя, к слову сказать, дед-то с него лишнего и не требовал. Видел, как малец после гибели отца из кожи вон лезет, старается. Что и говорить, хорошим внуком и сыном рос Никита, не нарадуешся на него. А пошел в школу – круглый отличник. И так до десятого класса. Фотография его не сходила со школьного стенда «Ими гордится наша школа». Что ни говори, молодец Никита Большаков. Достойная смена растет.

А что касается ОСОВИАХИМа, то это отдельная песня… Ода. А вот школьные учителя прочили ему большое будущее математика или физика. Не сомневались – только универститет при таких блестящих способностях юноши. Ну а после, конечно же, аспирантура. Не должен он свои таланты в землю зарывать. Это было бы просто преступлением. А там, глядишь, на них со страниц газет смотрит и улыбается своей замечательной улыбкой молодой советский академик. Да это же… Никита Большаков! Их ученик! Краса и гордость школы. Только в такой роли и таким в жизни они видели этого способного юношу. И все, казалось, к этому идет. Все пути-дороги…

Но это была другая эпоха. Эпоха настоящих мужчин, плеяда подлинных героев. Громов, Чкалов и Карацупа не сходили с мальчишеских уст. А папанинцы, а полярные летчики? Есть, с кого брать пример в большой красивой стране под названием СССР. А они, мальчишки той поры беззаветно любили свою страну. И по-другому быть не могло. Таланты талантами, но проявил юный Большаков отцовский характер: мужчина обязан Родину защищать. И посему должен быть военным, пограничником. Какие тут сомнения? Ведь отец, шагнувший в бессмертье, ни минуты в этом не сомневался: «Расти, пограничник». И сын должен занять в строю место отца, погибщего в бою. Это вовсе не громкие и высокопарные слова. Отнюдь. Этим жила и гордилась по праву вся огромная страна.

В пограничники? Что ж, пожалуйста… И военком на призывной комисссии не возражал, только спросил у Никиты:

– А как же университет при ваших-то способностях? Не пожалеете?

И начальник городского ОСОВИАХИМа написал ходатайство – в погранвойска. Уж кто-кто, а он знал об истинном призвании парня. Он-то в свое время и предложил первым подарить Никите при выпуске породистого щенка. В коридоре Никиту догнал один из братьев Сычевых, Николай.

– Товарищ лейтенант, если будет возможность, к нашим, пожалуйста заедьте. От Москвы же рукой подать до нашей деревни. Да вы и сами знаете… Для отца с матерью – настоящий праздник будет. Сами понимаете. Да и встретят как родного.

– Постараюсь Николай, обязательно постараюсь. Только с чего это ты меня в звании повысил?

– А ни с чего, – заговорщески подмигнул ему один из лучших сержантов на заставе, – я сегодня, перед сдачей дежурства, когда телефонограмму из отряда принимал о вашей командировке в Москву, услышал от дежурного по отряду такую новость, не для записи: пришел приказ о присвоении вам досрочно звания лейтенант. Сам нарком приказ подписал. Вот так-то. Поздравляю! В Москву поедете уже с двумя кубарями.

Вот тебе и раз! Даже не верилось. Сюрприз за сюрпризом… Дед бы точно, доживи он до этого дня, был бы на седьмом небе от счастья за любимого внука. Частенько он маме не без гордости говорил: