Zep Forever - Право на выбор

Раньше нашей главной задачей было сохранение равновесия. Ведь в двадцати Серых измерениях люди имели право выбора. Они могли жить как по законам Света, так и по законам Тьмы. Теперь этого нет. Точнее, скоро может не стать, очень скоро.»

Пламя костра освещало красноватую почву – совершенно пустынную и не имевшую ни единого признака существования, даже самой примитивной расти-тельности. Голый ландшафт, весь покрытый трещинами…

– Вы знаете, ЧТО произошло и почему я решил собрать всех вас вместе здесь и сейчас. – Верховный Магистр замолчал, увидев как три Адепта встали, сделав шаг вперед, один из них, произнес:

– Верховный Магистр, – адепт поклонился.

– Мы слушаем тебя Квал, – повернувшись к вышедшему Адепту, произнес Магистр.

Брат Квал был одним из самых молодых и самых талантливых

бойцов Ордена. К тому же, Ариг был для него почти отцом или

даже чем-то большим – другом, наставником, учителем и, все же

– отцом. Поэтому стараясь помочь ему во всем, Квал всегда брал на себя самые сложные и трудновыполнимые задания.

– Я вместе с братом Фисом и братом Гедахом наблюдал в трех Серых Измерениях за ходом происходящих сражений с войсками Ордена Тьмы. Поэтому, мы теряемся в догадках о цели сбора Совета Адептов.

– Слушайте меня, брат Квал, брат Фис и брат Гедах, – голос Магистра звучал спокойно и размеренно. – На Семнадцатом Сером Измерении скоро произойдет великое сражение, которое решит судьбу этого мира. Единственный город Гьюлихад осажден нашими извечными врагами. Силы защитников города на исходе. Новых атак им не выдержать. Нужно принять меры по защите города и всего измерения в целом, от легионов Тьмы. После того, как они с помощью Кристалла-Маргона овладели тремя Серыми Мирами, их силы стали превышать наши. Однако на Семнадцатом Измерении Кристалл исчез. Также исчезла и вся магическая энергия измерения. Известно, что Кристалл где-то там, в том мире. Надеюсь, всем понятно, что если Кристаллом вновь овладеет Орден Тьмы, то у нас почти нет шансов, даже на продолжение борьбы. В случае, если Кристаллом удастся овладеть нам, то условия уже будем диктовать мы. Итак, сейчас, как никогда, нам необходимо принять наиболее мудрое решение. Нужна концентрация силы, именно в Семнадцатом Измерении. Я хочу знать, чем мы можем располагать.

Все молчали. Спустя некоторое время, вперед снова вышел Квал.

– Магистр Ариг, – учтиво поклонившись, произнес адепт. – Позволь высказать мое личное мнение по этому поводу, хотя,

как мне кажется, я не ошибусь, предположив, что многие, здесь, думают также.

– Нельзя ли покороче, Адепт Квал, – попросил Ариг. Магистр был очень стар, и хотя никто из адептов не мог соперничать с ним в искусстве магии и заклинаний, мудрости и знании, Ариг знал, что очень скоро вся эта война для него закончится.

Конечно, это случится не сегодня и не завтра, но все же. Все же лучшей для себя замены, чем Квал он не видел. Старик любил его как сына. Он подобрал его совсем маленьким, когда тот, еще

– ходить-то толком не умел. В джунглях одного из Серых Измерений, недалеко от дотла сгоревшей хижины. Сожгли ее крестьяне, обвинив ее хозяйку в колдовстве. А ведь во всем был виноват местный шаман, который направил людей совершить поджог, только за то, что женщина, устав молиться глупым богам, сама вышла в поле работать. Как давно это было… С тех пор прошло много времени, и Квал с необычайной быстротой овладевал всем, что хоть как-то касалось магии, но еще лучше он владел даром красноречия. Его харизма, иногда действовала на простых людей по лепше всяких там магических штучек.

– Так вот, в тех, трех измерениях, откуда мы только что прибыли, обстановка очень тяжелая. Наши основные силы сосредоточены там, но и они еле-еле удерживают натиск врага. Я считаю невозможным их выведение с поля боевых действий. Иначе, это может повлечь за собой потерю, как минимум, еще трех Серых Измерений. И, я думаю, здесь всем ясно, что при таком соотношении сил исход борьбы несложно предсказать даже ребенку. Поэтому, вывод сколь-нибудь внушительной силы в измерение, где отсутствует магия, мне представляется, не благоразумным, – Квал замолчал и, поклонившись, отступил назад.

На его место сразу же вышел брат Фис. Он был почти ровесником Арига и его правой рукой. Вместе они прошли тысячи дорог, сражаясь бок о бок в сотнях бесконечных войнах.

– Великий Ариг, меня интересует вопрос, насколько достоверны данные о Кристалле-Маргона. Ведь о нем не было ничего известно более четырех тысяч лет? – Фис сделал паузу – отовсюду стали раздаваться возгласы одобрения. – Может, действительно, измерение с одним городом не стоит того, чтобы перебрасывать в него наши основные силы?

Фис поклонился и отошел назад.

– Неужели вы думаете, что я стал бы созывать Совет, основываясь на бесплодных слухах и домыслах? – голос Магистра звучал, как стальной. – Все данные получены от нашего агента в штабе Сил Тьмы. Лучшие их силы собраны вокруг Гьюлихада. Также мне сообщили, что скоро туда будут направлены все возможные и невозможные резервы.

Ариг замолчал, внимательно выслушивая мнения выходивших вперед Адептов. Разгорелись жаркие споры, но в конце концов все сходились в одном – нужно отправить в тот мир кого-нибудь из Высших Адептов Ордена. Но поскольку, это должен быть только кто-то один (большего Орден позволить себе не мог), то ему необходимо было иметь Ступень Боевой Магии не ниже Пятой.

Ариг поднял руку, давая знак о том, что ему сейчас необходима тишина и он готов огласить свое решение. Все тотчас умолкли. Многие из присутствующих хотели бы услышать сейчас свое имя. – Квал, ты должен отправиться в это измерение немедля. А мы постараемся помочь тебе всем, что у нас есть.

Молодой Адепт подошел к Магистру. Взглянув Аригу в глаза, он тихо ответил.

– Отец, обещаю, все мои силы и знания я направлю против нашего общего врага. И мы с тобой еще не раз, сидя, в какой-нибудь, корчме выпьем за нашу славную победу. Они обнялись, -Прощай.

Квал немного отошел назад и тут же исчез, растворившись в темноте…

* * *

Однако, отправляться на такое важное задание, как следует не подготовившись, Квал не собирался. Нужно было взять с собой кое-что и, заодно, подождать Арига. Подождать обязательно.

Это Квал понял со взгляда Магистра. Хотя тот и ни как не намекал на это, не передавал даже мысленно, чтобы никто из Адептов не заметил этих мыслей, но тем не менее Квал точно уловил волю своего учителя.

Вероятно, были какие-то причины, по которым Ариг не сделал это открыто. Ну что ж, ему виднее. Тем более, что таких размытых и неточных заданий Магистр еще никогда и никому не давал. Квал так и не понял, что же от него требуется, какие цели перед ним поставлены.