Данила Мороков - Трон из пепла. Охотник и саламандра

– Это Аня, она теперь живёт у Брунгильды, – выдала короткую версию случившегося Иола.

– Ой, какая же ты милашечка, – умилилась ведьма, присела перед девочкой и приветливо ей улыбнулась. – Здравствуй, золотце. Меня зовут Асторес. Я хозяйка этого леса.

– Здравствуйте, – девочка слегка понурила голову, застеснявшись. – Я Аня.

– Не прячься, малышка. Давай посмотрим на тебя без этой дурацкой шапки, – Асторес сняла с неё ушанку, шарф и отбросила всё это в сторону. – Ах!

– Ай! Что случилось? – перепугались Логан с Иолой.

– Да она же само чудо!

Асторес крепко прижала Аню к своей груди, пока та пищала и легонько брыкалась. Пожалуй, если бы не Иола, то не миновать было беды.

– Асторес, отпусти девочку! – накричала она на своего учителя, попутно вырывая Аню из крепких женских тисков.

– Но она же такая сладкая. Я бы прямо тут её съела, – обиженно произнесла старшая ведьма.

– Аааа! – Аня перепугалась, убежала прятаться за Логана.

– Ну вот что ты натворила? – вжавшись запястьями рук в бока, Иола наклонилась к Асторес, строго смотря той в глаза.

– Простите? – виновато улыбнулась та.

– Ведёшь себя, словно ребёнок.

– Извини, Анюта. Я не собиралась тебя есть, это была шутка, – Асторес нагнулась к ней и шепнула. – К тому же мой домашний штрудель повкуснее будет.

– Трутень? – переспросила малышка.

– Штру-дель. Вкусная вкусняшка, которая будет у нас сегодня на десерт.

– И которую тебе надо поменьше есть, – ехидно улыбнулась Иола.

– Ну уж нет. Кстати, Иола, – поманила ученицу пальцем, зашептала. – А откуда вы взяли её и где её родители?

– Точно! Пойдём, расскажешь мне, как тебе удаётся ходить почти голой в такую погоду! – громким отвлекающим манёвром Иола увела Асторес внутрь и сразу на кухню.

Анюта прошла следом за взрослыми в избу. Повернувшись к Логану, она заметила, что тот уже снял с плеч рюкзак и верхнюю одежду. Она последовала его примеру: сунула варежки в карманы, сняла курточку и аккуратно повесила на стул. Лишь сейчас она заметила насколько необычна выглядела изба изнутри: мебель странной формы, множество книг на полках, странные стеклянные сосуды и сама атмосфера нетрадиционности и мистицизма заставляли вертеть головой до полного головокружения. С восторженным взглядом она стала разгуливать по комнате, рассматривая её со всех сторон и заглядывая во все щели.

– Логан, а что здесь нарисовано?

Паренёк спрятал рюкзак подальше в угол, затем повернулся к Анюте.

– А, сейчас покажу, – подойдя к ней, Логан поднял любопытную малышку за талию, чтобы та смогла получше разглядеть куртину на стене. – Видишь там посередине красный цветок? Это роза.

– Ро-о-оза. Я никогда не видела таких, – поразилась малышка.

– Я тоже. Асторес говорит, что у нас такие не растут.

– А где тогда они растут?

– В других, эм, странах, – выкрутился Логан.

Вместе с Иолой они приняли решение пока постепенно рассказывать Ане про магию и другие секреты этого мира. Он и сам-то знал немного и потому лишь повторял умные слова, какие сумел запомнить.

– Угх, хотела бы я увидеть розу вживую, – вздохнула Аня.

– Я тоже. Может когда-нибудь мы отправимся в путешествие и найдём её?

– Правда? А ты возьмёшь меня с собой?

Логан поставил Аню на пол, потрепал её по головке.

– Обещаю. Как только мы встанем на ноги – сразу же отправимся втроём путешествовать по миру.

– Здорово. А столицу мы увидим?

– Столица у нас первая по списку!

– Ура!

В комнату вернулись ведьмочки, о чём-то весело болтая.

– Вот это да, не знала о таком заклинании, – поражённо произнесла Иола.

– Поживёшь сколько я – ещё и не такое узнаешь, – промолвила Асторес и, завидев Аню, наклонилась к ней. – Анюта! Как тебе мой дом?

– Здоровский! Тут очень уютно и роза красивая, – показала малышка пальцем на картину.

– Ах, она всем нравится, – Асторес вновь начала попадать под чары девочки, что заметно отразилось на её поведении.

Иола отвела брата чуть в сторону.

– Я рассказала ей про ситуацию с Аней.

– Эх, лучше сразу, чем случайно обронить словечко в разговоре, – вздохнул Логан.

– Я тоже так решила, – Иола взглянула на девочку и ведьму. – Кажется, ей уже лучше. Сегодня ночью она не брыкалась, а утром спокойно проснулась.

– Она сильнее, чем кажется, – пихнул сестру в бок локтем.

– Главное – очень вежливая, – ответила брату тем же движением.

Пока они общались, дикая ведьма успела напасть на городскую девочку, атакуя её щёки.

– Лооогаааан, Иооолааа, – зазывал их самый маленький представитель стаи.

– Асторес, отпусти девочку! – закричала Иола.

– Но у неё такие мягкие щёчки, – всё не унималась та.

D конечном счёте всё разрешилось мирно, после чего началась неспешная подготовка к праздничному ужину. Почему праздничному? Оказывается, Этгейты напрочь позабыли про новогодние праздники. Ну как забыли, просто из-за всех свалившихся на их головы несчастий было совсем не до того. Посидели немного в кругу семьи, скудно поели и закончили на этом. А сейчас, когда к ним присоединилась Аня, брат и сестра посчитали это лучшим моментом, чтобы отпраздновать наступивший уже Новый Год в более радостной обстановке. Девочку стоит отвлечь, посоветовала им Брунгильда. На том и порешили.

Украшений у Асторес не оказалось, зато Логан успел сходить в лес за ёлкой, заодно наколов дров для камина и печи. Он как раз заканчивал устанавливать деревце в горшок, пока девочки на кухне занимались готовкой праздничного ужина. Огонь в камине вовсю нагревал воздух в комнате, создавая в избе атмосферу тепла и уюта.

– Как настроение? – поинтересовался он у Анюты.

– Здорово. Кушать, правда, хочется, – ответила она. Малышка сидела за столом и скучающе дрыгала ножками.

– Скоро уже. Я чувствую что-то вкусненькое.

Он стал нюхать тянувшийся с кухни запах. Аня повторила за ним. Сев рядом за стол, Логан повалился на него торсом, вздохнул.

– Устал. И тоже кушать хочу, – и тут он увидел, что Аня оказывается втихаря жевала булку. – Ээээй.

– Мне тётя Асторес дала, – невинно произнесла Аня. – Держи.

Девочка разломила булку надвое, протянула Логану кусок.

– Спасибо.

Логан за два укуса уделал свою часть. Оставшееся временя он провёл, смотря как красиво сияли голубые глазки Ани на свету. Когда ему стало совсем скучно, он отправился на кухню, чтобы поглядеть как там шла готовка.

– Логан, а ну уйди отсюда, проказник! – послышался с кухни голос Иолы.

Юный добытчик вернулся ещё с двумя булками: себе и Ане.

После томительного ожидания, множества криков и голодных урчаний, стол наконец-то был готов. Девочки приготовили уйму разных угощений: салаты, варёную картошку под маслом, ароматный гороховый суп, овощную тарелку, варёную курицу, тушёную говядину. Имелось и ещё кое-что экзотическое для здешних мест, что Асторес достала специально для детей: сырная тарелка, маленькая миска с орехами (включая арахис, который так любила сама ведьма), говяжий и свиной языки, рулет из свинины, тёплый салат с уткой, картофельный рулет со шкварками и много ещё каких блюд, от вида которых у Логана и Ани слюни потекли рекой.