Антон Старков - Фамильная трость

– Это резонно, а слежка останется?

– Всё возможно.

Судя по поведению следователя, этим делом заинтересовался кто-то из начальства. С него явно требовали результатов, которых пока не было.

– Потерплю. – зажмурился Этони. – Тогда позвольте утолить скромное любопытство?

Эоган тяжело вздохнут.

– Слушаю.

– Кто жертва? – Хоуп даже подался вперёд. – Обычного человека не будут убивать таким мощным заклятием.

Закрыв лицо руками, Шатт потёр глаза.

– Пустой головой вы мистер Хоуп не отличаетесь, – пробормотал Эоган. – но имени я вам не скажу.

Вот как! Дело стало принимать ещё более интересный оборот, но от этого легче не становилось, куча вопросов и полное отсутствие ответов.

– Спасибо за честность.

– Всё, что могу. – развёл руками Шатт.

В данной ситуации у Этони был не большой козырь, его знакомый. Он был хоть и мелкий, но политик, который мог помочь разузнать, кто из их диаспоры пропал за последние несколько дней.

– Что же, – Этони стукнул себя по коленям и встал. – вынужден откланяться и покинуть вас.

Следователь исподлобья посмотрел на него. На мгновение Хоупу даже показалось, что Эоган умеет читать мысли, но лишь на мгновение.

– Не смею вас более задерживать, будьте осторожны.

Выйдя на улицу, Этони по плотнее запахнул полы пиджака, спасаясь от ветра. Дом его знакомого политика Дадли Гота находился в престижном районе Дарктауна, так называемом «Райском уголке». Там проживают люди богатые и известные. Дома один шикарнее другого, улицы вымощены, новой синей брусчаткой, а светло там круглые сутки. Уличных фонарей там только на одной из улиц было больше чем в некоторых районах города.

На слежку Этони уже перестал обращать внимания, привык. Они двигались за ним следом, не много отставая, но, не теряя его из виду. Эти парни оказались очень полезными в прошедших событиях, и Хоуп был им искренне благодарен.

Сзади послышался цоканье копыт. Этони обернулся, ожидая увидеть коляску, но это был полицейский экипаж.

– Добрый день, сэр. – констебль дотронулся до своего шлема. – Вы мистер Этони Хоуп?

– Да, а в чём дело?

Жандарм откашлялся.

– Мне поручено доставить вас домой.

Может господин следователь всё же читает мысли и решил не допустить его визита к мистеру Готу?

– Но боюсь, я не собираюсь сейчас домой.

Полисмена видимо смущал полученный приказ, а необходимость его выполнения было не приятным.

– В случае отказа разрешено применить силу! – в голосе слышалась не прикрытая угроза.

В подтверждение своих слов он положил руку на дубинку, весящую у пояса, а из-за экипажа вышел ещё один полисмен.

– Что ж, похоже, у меня нет выбора? – поинтересовался Этони.

– Именно так, сэр. – облегчённо ответил констебль и даже улыбнулся.

Экипаж не был оборудован местом для перевозки преступников. Здесь всё было по-граждански два дивана две двери по одной с каждой стороны.

– Констебль, а кто отдал такой приказ? – спросил Хоуп, когда экипаж тронулась.

– Мистер Эоган Шатт. – выдал полисмен.

Это знал и сам Этони, просто хотелось услышать подтверждение своей правоты.

– А он это чем-то объяснил?

– Простите, сэр, – провёл рукой по усам. – в полиции не принято обсуждать приказы.

– Ах да, точно.

Что же задумал следователь? Или он просто решил побеспокоиться о его безопасности? Что бы в городе не появился ещё один труп. Возможно, очень даже возможно.

– Я теперь под домашним арестом? – этот вопрос внезапно обеспокоил Хоупа

– Нет, сэр, приказ был только доставить вас домой.

– И только?

Полисмен кивнул головой.

Похоже, у следователей всё же была доброта, хотя, наверное, не у всех. Сопроводить домой это конечно хорошо, но жаль, не сняли слежку. Эти парни, конечно, спасли ему жизнь, но они же теперь её и усложняли.

Экипаж остановился около дома, где жил Хоуп. Он попрощался с полисменами и зашёл внутрь.

У входной двери его встретил мистер Таун.

– Что эти собаки от вас хотели? – майор был на взводе. – Сегодня и так чуть не убили, о покушении говорит весь Дарктаун!

Сняв цилиндр, Хоуп положил его на подставку.

– Ничего, следователь просил оставаться дома в ближайшие дни.

– Ты теперь под домашним арестом?!

Полицейских, мистер Таун совершенно не переносил, считая их людьми никчёмными и бесполезными. Он считал, что функцию охраны правопорядка могла выполнять армия и делала бы это лучше, но это был не лучший вариант, от которого попахивало военной диктатурой. Хоуп не спорил по этому вопросу, понимая всю бесполезность этого занятия.

– Нет, меня только доставили домой, хотя наблюдение не сняли. – Этони рухнул в кресло, только сейчас ощутив всю усталость прошедшего дня.

– Хоть это радует. – буркнул Таун набивая табаком трубку.

– Сходили в академию, имена у вас?

Роберт поднёс зажжённую спичку и принялся усердно раскуривать трубку, распространяя дым во все стороны словно паровой котёл.

– Нет у меня списка, меня жандармы не пустили в академию, – он сел в соседнее кресло. – их там была целая куча, словно я ошибся адресом и пытался пройти в саму жандармерию!

Возмущению отставника не было предела, он с трудом сдерживал эмоции.

– Это как-то объяснили?

– В том-то и дело, что не объяснили, – Таун встал, принялся нервно расхаживать по комнате. – они просто бесцеремонно преградили мне путь!

Осколки мозаики, похоже, начинали соединяться и принимать очертания некой картины. Общий сюжет был пока не ясен, но отдельные фрагменты уже принимали чёткие формы.

– О, тогда понятно, почему у следователя руки тряслись. – Этони улыбнулся.

Таун снова сел.

– Видимо получил по загривку за какие-то происшествия в академии. – Роберт потряс кулаком.– а ведь это военная академия, а не детский сад – куда катится мир!?

– К тому же погибший на моих глазах был какой-то шишкой, дело точно серьёзное. – в этих словах Хоуп был полностью уверен. – следователь не назвал мне его имени, сославшись на недостаточность полномочий.

От этого известия майор поперхнулся дымом, его скрутил жуткий приступ кашля.

– У меня начинает складываться скверное предчувствие. – бормотал Роберт вытирая слёзы.

– Тут по дороге у меня появилась одна идея по поводу нашей ситуации. – Хоуп закинул ногу на ногу.

Услышав это, мистер Таун весь подался к Этони через кресло, даже бакенбарды стали сильнее топорщится в разные стороны.

– Ну, не тяните!

Губы Хоупа растянулись в хитрой улыбке.

– У меня есть знакомый в политических кругах. – он понизил голос. – Хочу наведаться к нему, может, кто из политиков пропал в последнее время, или ещё какие странности были.

Глаза майора округлились до приличных размеров, а на лице образовалась улыбка.