Майя Новик - Каратель. Книга вторая

– Кирилл, посмотри, что там такое, – тихо сказала у него за спиной Эвелина с причала.

– Сейчас, – ответил Кирилл, дергая стартер. – Слышишь, схватывает?

– Кирилл, посмотри, – все так же тихо, не меняя тона, попросила Эвелина.

– Да сейчас, подожди!

– Лучше бы тебе посмотреть на это, капитан! – в голосе Эвелины появились такие нотки, что Кириллу пришлось отвлечься от мотора.

Он взглянул на жену.

Эвелина, не отрываясь, смотрела на озеро. Кирилл схватил карабин, вскочил обратно на причал, обернулся туда, куда указывала Эвелина. Там, в сгустившемся тумане что-то посверкивало, и Кириллу на какое-то мгновение даже показалось, что это отсветы далекой-далекой грозы, которая грохотала за сопками в десятках километров отсюда, на севере.

Но он быстро понял, что голубоватые отблески не имеют никакого отношения к грозе, они не стояли на месте, двигались. Это сияние было не в воздухе и не в тумане, это легкое, фосфоресцирующее сияние находилось в воде.

– Что за ерунда?..

Свечение становилось сильнее. Кирилл выключил фонарь, жестом приказал Эвелине сделать то же самое. На какое-то время они оказались в темноте. Но сейчас темнота эта была только кажущейся. Из глубины Телецкого к ним приближалось нечто, от чего по воде в разные стороны распространялось электрическое бирюзовое сияние.

– Что это? – растерянно спросила Эвелина.

Кирилл с напряжением вглядывался в воду, которая на глазах теряла свою плотность и черноту и становилась зеленовато-прозрачной. Оттуда, из воды, из глубины озера к ним устремились длинные фосфоресцирующие полосы. А за полосами тянулось что-то еще более яркое, светящееся неоново-зеленым, огромное, мощное, и такое длинное, что Кирилл так и не смог рассмотреть, где же заканчивается это сияние. И все это великолепие стремительно неслось к ним со скоростью эсминца!

Кирилл опомнился.

– Бежим!

Эвелина не отреагировала на слова Кирилла, она, замерев, смотрела на воду и даже не слышала мужа.

– Эва! Не стой! Бежим! – он дернул ее за шиворот, выводя из ступора.

Эвелина оглянулась на Кирилла, и в бирюзовом свете, который с каждым мгновением становился все ярче, он отчетливо рассмотрел ее лицо – синеватую бледность всегда такой смуглой кожи и отрешенный взгляд огромных глаз. Но в следующее мгновение она опомнилась, повернулась и кинулась бежать к берегу. Кирилл бросился за ней, в последний раз обернувшись, и с ужасом увидел, как перед самым причалом из воды взметнулись, расходясь в стороны, огромные щупальца, и посередине их, в центре, в страшной сердцевине неведомого светящегося чудовища, которое, как считал до этого момента Кирилл, могло водиться только в кошмарах, открылась большая, как кремлевские ворота, пасть, – и эта пасть была усеяна таким множеством острых, длинных зубов, которые отчетливо виднелись в противоестественном голубоватом сиянии, что Кирилл с ужасом осознал, что старого мира больше не существует. Они, в самом деле, провалились в Тартар!

Раздался рев, похожий на пароходную сирену.

– Не оборачивайся! Беги! – крикнул он Эвелине.

Никогда в жизни Кирилл не бегал так быстро. Эвелина мчалась впереди. За их спинами в один миг были сломаны и разлетелись в стороны доски причала, катера и лодки разметало, словно детские игрушки, и на берег, расходясь от удара мощного тела, выкатились первые тяжелые волны.

Сквозь нарастающий грохот и треск Кирилл отчетливо слышал, как впереди твердо чеканит ботиночками свой бег Эвелина и чувствовал, как бьется за его спиной закинутый туда и совершенно бесполезный в такой ситуации карабин…

Они взлетели по лестнице, задыхаясь от ужаса, уже по инерции, от адреналина, пробежали еще немного вглубь берега, остановились, обернулись назад, к озеру.

Причала больше не существовало. Громадное, светящееся неоновым светом чудовище, размеры и форму которого Кирилл так и не смог определить, медленно разворачивалось на мелководье, помогая себе щупальцами. Наверное, таким громадным и жутким для древних моряков был кракен…

«Каролина», завалившись на правый бок, лежала на отмели справа. Рубки у катера больше не было, через пролом в борту внутрь вливалась вода.

Волны все еще с шумом бились в берег, расходясь в стороны от кракена, отчетливо хрустнула под массивными щупальцами чудовища одна из лодок поменьше.

– Ну озеро мы, можно сказать, переплыли! – голос Эвелины стал неправдоподобно высоким.

Она забыла об опасности, просто стояла и смотрела на кракена, как он разворачивается, загребая в воде мощным хвостом.

– Он пришел на свет фонарей, да? Кирилл? Он увидел свет? Почему он здесь? Что его привлекло? – она села на землю и разрыдалась, отбросив карабин в сторону, как ненужную палку.

– Кто же его знает… – потрясенно прошептал Кирилл.

Он тревожно посмотрел вокруг. Свечение кракена могло привлечь еще каких-нибудь монстров. Надо было уходить.

Кирилл поднял и закинул за спину карабин Эвелины, потом обнял жену за плечи, бережно поднял ее на ноги.

– Пойдем в машину, малыш, пойдем…

Старый «Ленд Ровер» был не самой лучшей защитой от чудовищ, но это было лучше, чем нечего. В машине Эвелина, наконец, разрыдалась в полный голос. Кирилл не мешал, ждал, пока жена успокоится. Сам напряженно думал.

Не может быть, чтобы такое огромное животное, откуда бы оно здесь не появилось, среагировало на такие ничтожные по отношению к его размерам раздражители, как фонари. Но факт оставался фактом. Кракен ясно дал понять, что путешествия по озеру не будет.

«Что ж, может, это и к лучшему. Непонятно, что происходит, и когда закончится это дерьмо, и закончится ли оно вообще, но надо что-то делать, двигаться, надо выбираться отсюда, из этого проклятого места. По берегу Телецкого выбраться нереально: машина слишком тяжелая. Если застрянем – вытащить некому. Сами не справимся. Остается только уехать вверх по ущелью Чулышмана. Там есть перевал».

Кирилл мысленно представил себе, что для этого надо, вытащил из бардачка карту.

«Так, после Балыкчи будет Кокбеш, – Кирилл водил по карте пальцем, – потом надо на юг вдоль Чулышмана, а потом через перевал на Балыктуюль и через Уланган на Акташ и там – уже по Чуйскому тракту на север до Новосибирска. Все просто. Есть только одна закавывка – сам перевал – вот тут, где дорога поворачивает прочь от берега реки. Говорят, это какое-то совершенно сумасшедшее сооружение, идет прямо по отвесному обрыву. Перепад высоты чуть ли не семьсот метров. Жаль, не успели съездить посмотреть на него, пока еще было светло… Если поднимемся на перевал, дальше будет несложно. Сейчас надо найти бензин!»

Кирилл обратил взгляд на жену. Эвелина уже успокоилась, высморкалась в платок, виновато скосила глаза в сторону Кирилла.