Николай Векшин - Эликсир жизни

Ответа не последовало. В среду я ей позвонил. «А, Кеша! Перезвони через 5 минут», – приторным голоском пропищала Алена. Через 5 минут ее автоответчик сообщил, что абонент не доступен. И через 20 минут он был недоступен. И через час. И назавтра. Я понял, что это конец.

Но это был еще не совсем конец. Прошло три недели. За это время я смирился с утратой и старался не вспоминать Алену. В один из дней приехал в Москву по делам. Был стылый пасмурный день. Глядя под ноги и перешагивая через лужи, я задумчиво шел мимо Большого театра и вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Не знаю, чем я его ощутил: кожей, сердцем, мозгом или другим местом. Хотя твердо знаю, что никакой телепатии в природе нет, но также твердо уверен, что в тот момент какой-то необъяснимый электризующий импульс заставил меня отвлечься от размышлений и поднять глаза. Передо мной была Алена. Она шла навстречу. Ее взгляд был сосредоточенно направлен на асфальт. Мы поравнялись. Межу нами было всего пять шагов. Ее глаза упорно смотрели вниз. Я остановился. Она продолжала идти, не поднимая головы. Я хотел окликнуть ее. Да нет, хотел броситься к ней. Но гордость. Проклятая гордость сковала ноги и горло. Я долго смотрел Алене вслед и думал: «Женщина, пусть даже умница, всегда остается женщиной: легковерной, своенравной, слепой и не понимающей, где же истинная опора».

Сомнения придают нам силу в любимой науке, но не в науке любви. Влюбившись в Женьку, я оказался жертвой собственных сомнений. То мне казалось, что она хочет ответить взаимностью, то мерещилось, что она водит меня за нос и встречается с другими мужчинами. Сомнение – ступень к мудрости и две ступени к бездействию. Мы виделись энное количество раз в кафешках; этим всё и ограничивалось. Я никак не мог решиться сделать следующий шаг. Каждый мужчина время от времени стоит перед выбором: развивать отношения с женщиной или порвать; и этот каждый, как буриданов осел, частенько вообще не в силах сделать выбор.

Евгения не была красавицей, но была потрясающе притягательной. Представьте себе 35-летнюю женщину, выглядящую на 25. Ну, ладно, ладно, пусть не на 25, а на 29. Стройная. Почти высокая. С женственными параметрами 90/60/90. Короткая стрижка. Темные волосы. Светло-голубые глаза-васильки. Маленький носик. Чувственный ротик. Пухлые румяные щечки. Грациозная походка. Внешняя сдержанность. Внутренний огонь. Уверен: читатели облизнулись, читательницы фыркнули «подумаешь!».

При первой встрече Женька смотрелась не лучшим образом, так как торопливо пришла на свидание в потертых джинсах и старой куртке. Поздним вечером она вышла ко мне из своего дома. «Здравствуй, Кеша!», – приветствовала она меня как хорошего приятеля. Впрочем, мы до этого пару недель переписывались, так что имели друг о друге некоторое представление. «Здравствуй, Женя!», – так же радостно выпалил я. Мы пошли по вечерней улице. Евгения пояснила извиняющимся голосом: «Я спешила, выскочила из дома, не успев привести себя в порядок. Дремала в постели перед телевизором». «Ничего, сейчас темно», – глупо успокоил я ее и иронично брякнул: «Есть две категории женщин: те, которые смотрят в зеркальце, и те, которые смотрят телевизор». Тут я испугался, что обидел ее. Она не подала виду, но на второе свидание пришла во всем блеске: сделала прическу, намакияжилась, приоделась в элегантную черную водолазку и черные стильные брюки. Обалдеть. Невозможно определить что такое стиль; но без стиля всё становится неопределенным или даже уродливым.

Надо сказать, что телевизор Женька обожала, смотрела всё подряд, начиная от баскетбола и кончая теленовостями. Особенно ей нравился футбол. Она вообще была футбольная фанатка: могла запросто махнуть на чемпионат в другой город. Я подтрунивал над ней: «Футбол, хоккей, баскетбол и прочие командные игры это зрелищные массовые психозы. Миллионы людей теряют время на то, чтобы поглядеть, в какую сторону летит мяч или игрок». Женька не сердилась, а увлеченно объясняла: «Побывать на стадионе это праздник. Разве плохо, что миллионы людей радуются?». Я занудствовал: «Миллионы бездельников обеспечивают двум десяткам играющих лоботрясов миллионы ». Она восклицала: «Но это же кайф: посмотреть, поволноваться, поорать!». Я милостиво соглашался: «Конечно, пусть уж лучше люди пинают мяч, чем друг друга».

Кроме того, Евгения была собачницей. Пожалуй, не «кроме того», а в первую очередь. Дома у нее жило пять собак. Это были не какие-нибудь дворняги или болонки, а серьезные псы – шнауцеры. Женька и ее мать их обожали, фотографировали и возили на выставки. Один пес был чемпионом страны, другой – Европы и т. д. «Медалей на выставках мне понадавали кучу. Теперь чувствую себя сербернаром», – шутила Женька. По ее рассказам, в квартире скопилось столько призовых кубков и медалей, что занимали целый шкаф. «Вот скоро у меня будет День рождения, придешь и увидишь!», – пообещала она.

Но незадолго до обещанного дня, смущенно глядя себе под ноги, она сообщила, что День рождения отменяется, так как заболел родной дядя. Мне показалось, что это не правда или не вся правда и что просто она не рискнула притащить меня к своей родне, поскольку наши отношения находились в подвешенном состоянии. «А может быть, она собралась пригласить домой другого ухажера?», – тоскливо подумал я. Для таких мыслей основания имелись. Как-то раз я пришел в кафе на встречу, ждал битый час, а потом официант подозвал меня к телефону. Я удивился. В трубке услышал Женьку: «Кеша, извини! Я задержалась, но скоро буду. Ой, у тебя по телефону такой красивый голос! Просто „секс по телефону“. Я балдею». Через час она явилась, слегка чем-то недовольная и под хмельком. Я сделал вывод, что она встречалась с кем-то в другой кафешке и что этот кто-то ей надоел. Я не стал ее ни о чем расспрашивать. Спрашивать женщину уместно лишь о том, о чем она жаждет рассказать сама. Спрашивай – и наполнишься сведениями; не спрашивай – научишься думать.

С этого момента мое доверие к Женьке было подорвано. И чувства мои пошли на убыль. Где погибает доверие, там умирает любовь. Поэтому когда в письмах от Евгении я дважды прочитал намеки типа «Кеша, я ведь на работе сижу допоздна совершенно одна и могу тут задержаться хоть до утра», то прикинулся валенком. Я не хотел делать решающий шаг до тех пор, пока не убедюсь, что ей нужен именно я, а не мужчина вообще. Тут я вел себя не по-мужски, не «ловил момент». Глупец! Я не учел банальную истину: женщина это существо, нуждающееся в твоей любви, а не в тебе.

Мое осторожное поведение Евгения расценила по-женски: как неуважение. Последняя встреча с Женькой состоялась в обеденное время в Мак-Дональдсе, недалеко от ее офиса. Мы пожевали гарбургеров, поговорили о том о сем и пошли на выход. Поняв, что и эта встреча ни на йоту не продвигает наши отношения, она буркнула раздраженно: «Между прочим, Кеша, у меня плохой характер. Иногда на меня нападает хандра, и тогда эта хандра нападает на других». «А у меня характер мягкий, но твердый», – с напускным равнодушием ответствовал я и добавил поговорку: «Курица пестра пером, а человек – характером». Она распрощалась и решительным шагом отправилась на работу.