Сергей Якимов - САГА О ТОРАНЕ

Один из воинов Тьмы медленно, словно ленивый медведь, подошел к Торану. Был он выше его на целую голову, и хоть Торан был могуч, рядом с воином казался подростком. Все затаили дыхание: и люди в зале, и стражники за дверью. Обманчивая, как спокойствие природы перед грозой, тишина нависла над залом, и нарушало ее только чье-то прерывистое дыхание. Даже сам Черный Повелитель с волнением ждал начала схватки.

Торан же был спокоен и уверен в себе как никогда, по его мышцам текли свежие силы. Он отвел меч в бок и немного назад, сделал несколько шагов в сторону – и напал.

Быстрее молнии его меч рассек воздух и оставил на доспехах воина Тьмы глубокую вмятину. Никто не видел, как дернулось в этот момент лицо Черного Повелителя, словно ударили имено его. Воин Тьмы опешил и получил еще один страшный удар по шлему. Торан ничем не выдал своего изумления, ведь такими ударами он сокрушал любые доспехи. Он отскочил назад, меч противника впустую рассек воздух и расколол камни пола.

И в следующий миг зазвенела и засверкала сталь мечей. Они мелькали в воздухе, словно крылья ветряной мельницы, и невозможно было уследить за ними. Торан и воин Тьмы дрались на равных, и никто из них не пропустил последнего для себя и не нанес смертельного для противника удара. Они кружили в углу зала, а приободренные стражники снова ринулись в атаку, но она захлебнулась в их крови. Три воина Тьмы, злобно сверкая спрятанными под шлемами глазами, жестоко отбивали их атаку, ступая по телам поверженных противников.

Королева Ваита спрятала лицо дочери у себя на груди, а сама с побледневшим лицом смотрела на побоище. Много она видела битв, но такой – никогда. Король Торк сжал кулаки, но даже не заметил хруста в пальцах. Он ничем не мог помочь своим воинам. Лекарь Валанн, не отрываясь, глядел на схватку воина Тьмы и Торана, он понимал, что именно здесь решается судьба Пантрии и, может быть, всего мира.

Кровавая резня у двери закончилась, стражники снова вынуждены были отступить, а два воина все еще продолжали биться, и никто из них не выдавал признаков усталости. Правда Торан отступал в угол, но положение его не было безвыходным. Глаза его сверкали, как раскаленная сталь, а меч отбивал и наносил удары. Меч воина Тьмы просвистел у него над головой и обрушился на стену. В щепки разлетелась плита из красного дерева, и звон от удара стали о камень разнесся по залу.

И в этот момент Черный Повелител поднял руку, и воин Тьмы неожиданно остановился. Его доспехи вдруг засветились красным светом, а с губ сорвался победоносный крик. Торан с трудом увернулся от светящегося красного меча, и тот снова обрушился на стену. Королева Ваита вздрогнула от испуга, ей показалось, что пол дрогнул от удара. Обгорелые щепки и искры разлетелись в разные стороны и задымились на ковре.

– Никто не будет стоять на пути нашего Повелителя! – громко закричал воин Тьмы, наступая на Торана.

Тот взглянул на Черного Повелителя, и ему показалось, что под шлемом видит он насмешливую улыбку.

И гнев вспыхнул в Торане, и вместе с ним вспыхнул зеленоватым светом его меч. Воин Тьмы замер на месте, пораженный этим, и Торан нанес ему решающий удар. Его меч ярко блеснул и в снопе искр пробил доспехи врага. Предсмертный крик сорвался с губ окруженного красным сиянием воина и, захлебываясь черной нечеловеческой кровью, пал он на дымящийся ковер.

Три воина яростно зарычали и бросились на Торана, но красные мечи рассекали воздух, не добираясь до него. Торан бил редко, но каждый его удар был точен и выверен. Там, где его меч касался красного сияния, оно исчезало, обнажая почерневшие, словно от огня, доспехи.

Еще один предсмертный крик воина Тьмы услышали стены зала, и еще в одном месте почернел от нечеловеческой крови ковер.

Оставшиеся воины отступили, ковер дымился от искр под их ногами.

– Что поджали хвосты, трусливые псы? – процедил Торан и издевательски рассмеялся.

В атаку на него бросился только один воин, потому как на голову второго опустился тяжелый боевой топор подкравшегося сзади стражника. Оба они исчезли в яркой вспыщке, и потом их обоих увидели лежащими на полу. Череп воина Тьмы был расколот вместе со шлемом. Товарищи оттащили оглушенного стражника и замерли на месте, наблюдая за схваткой.

Мечи Торана и оставшегося воина соприкасались с оглушительным звоном и рассыпали вокруг искры, которые, падая на пол еще долго дымились. Уже весь ковер был усеян ими и удивительно, что он еще не пылал.

И последний воин Тьмы пал от сокрушительного удара Торана, и снова тишина опустилась в зал.

– Зови на помощь своих скелетов, или призраков, если хочешь прожить больше минуты! – сказал Торан, не опуская меча.

Он был грозен, стоя на дымящемся ковре, лезвие сияло в руках, а глаза сверкали. Даже самый смелый воин побоялся бы выступить против него.

– Мне не нужны скелеты, – ответил ему Черный Повелитель, – у меня есть кое-что получше их. Догадываешься, что?

Повелитель вытянул руку, и ладонь его покрылась голубым туманом, а когда он исчез, все увидели на ней наполненный мутным зеленоватым дымом Алмаз.

– Снова победа ускользает от тебя, Торан! – усмехаясь, проговорил Черный Повелитель. – Твоя сила – капля, по сравнению с силой Алмаза… Умри же!

Алмаз еще более помутнел, задрожали стены, из него вырвалась молния и ударила в потолок, Королева с принцессой вскрикнули и прижались друг к другу.

И тут лекарь Валанн схватил маленький легкий столик, стоявший возле него, и бросил им в Черного Повелителя. Поступок этот был неожиданным, Повелитель попытался увернуться, но сделал это неловко, и Алмаз упал с его руки.

Но прежде чем коснулся пола, вырвался из него слепящий луч и ударил в стену. Ужасный грохот потряс зал, и почти вся стена исчезла в яркой вспышке. В образовавшуюся большую дыру влетел ночной ветер и рассеял дым.

Мита и королева, не в силах больше переносить это, бросились к двери и остались там в окружении стражников. Лекарь Валанн отскочил подальше от Черного Повелителя, который продолжал стоять с вытянутой рукой, будто не понимая, что происходит.

Словно выпущенная из лука стрела, бросился Торан к лежащему на полу Алмазу. Повелител вмиг опомнился, и они достигли его одновременно, так что Торан вынужден был просто отбросить Алмаз в сторону.

Так оказались они с Черным Повелителем друг напротив друга.

– Посмотрим, что можешь ты без Алмаза! – сказал Торан, поднимая меч.

Доспехи и меч Черного Повелителя покрылись красным туманом, и он молча бросился на Торана. Закипела битва, которой не видел свет со времен битвы Повелителей с Тьмой. Окутанный зеленоватым сиянием меч Торана отражал удары красного меча, и искры сыпались на пол. Ковер дымился под ногами сражающихся, ветер вдруг стал сильнее и, как безумный, завывал в дыре, охлаждая своим дыханием ее оплавленные края. Как рокот тысячи барабанов, раздался далекий гром и на горизонте сверкнула молния. Тяжелые низкие тучи поползли по небу, закрывая звезды; река Аридей забурлила, и волны стали накатываться на берег, словно волны бушевавшего моря; молния рассекла небо от края до края, и гром сотряс воздух. Принцесса Мита вскрикнула, и все похолодело внутри даже у бывалых воинов, окружавших ее.