Светлана Багдерина - Здравствуйте, я ваша фея, Или Cчастье по вызову

– С этого и надо было начинать… – обиженно буркнула дочка бондаря и, побежденная, но не смирившаяся, прикусила губы, для верности прихлопнула их ладошкой, зажмурилась, и с видом великомученицы приготовилась молчать и не двигаться.

Через двадцать минут всё было готово, и его премудрие с облегчением опустил руки, выдохнул так, словно всё это время носил мешки с мукой на пятый этаж, причем по три сразу, и устало опустился на подножку кареты.

– Ну, как, уже можно? – нетерпеливо прогудела из-за сведенных пальцев, не открывая глаз, Грета.

– Давай… – утомленно махнул рукой маг.

Грета проворно отняла руки от лица, пробежала взглядом по своему наряду и фигуре… Изумление, недоверие и испуг немедленно отразились на ее смуглом личике.

– Но у тебя ничего не получилось!!!

– Что?!.. – в панике подскочил студент, но тут же сплюнул и крякнул. – Сама ты… не получилась… Всё в порядке!

– Но… – растерянно захлопала ресницами девушка. – Я… ничего не вижу…

– А ты и не должна, – снисходительно усмехнулся маг. – Это же иллюзия. А это значит, что ее видят все, кроме того, на кого она наложена. Поляризованная прозрачность магического поля.

– А-а… – успокоилась и почтительно протянула Грета, поля в своей жизни видевшая только злаковые и овощные.

– Ага, – хмыкнул маг. – А теперь подожди, я сделаю то же самое быстренько для себя – и поехали. Только на подушки не садись.

– Почему?

– Спонтанная мультиабсорбирующая способность квазивещества в нестабильной форме, – хмуро буркнул студент.

Грета испуганно округлила очи и поспешно кивнула, соглашаясь.

– И еще, – спохватившись, предупреждающе поднял к звездному небу указательный палец волшебник. – Поклянись, что никогда и никому не расскажешь про то, что Лесли – не принц!

Гримаска недовольства моментально перешла в умоляющую мину, но Агафон оставался суров и непоколебим.

– Или клянешься, или лезешь через забор. А я позову стражу.

Девушка досадливо сморщила носик, вздохнула, словно на похоронах любимой собачки, и поклялась.

Апатично опиравшиеся на парадные пики стражники подпрыгнули и вытаращили глаза, когда к гостеприимно распахнутым воротам дворца подкатила незнакомая карета, дребезжа по булыжнику плохо закрепленными драгметаллами и теряя на ходу бриллианты размером с орехи. Едва кони остановились, перебирая ногами и нервно прядая странными закругленными ушами, как дверца ее распахнулась, и изнутри, позабыв такую мелочь, как откидная ступенька, даже не вышла – выскочила дама.

– Ох, чтоб я еще раз… – пробормотала она, хватаясь за спицу колеса и тем спасая себя от верного падения.

– Ваше сиятельство, погодите, – спрыгнул с козел нарядный, как новогодняя елка, дворянин, подхватил визитершу под локоток и, выставив вперед квадратный подбородок, двинулся на штурм ворот.

– Герцог и герцогиня Мюллер из Мюхенвальда – поздравить ее высочество с обретением семейного счастья! – высокопарно заявил господин. Но с таким же успехом он мог честно сообщить, что он, Агафон, Мельников сын, и дочь бондаря Грета Шарман идут посмотреть на жениха, который есть ни кто иной, как самозванец, неблагодарный нахал и изменщик коварный: доблестные охранники королевского покоя из сказанного не услышали ни единого слова. Будь у его премудрия более академический склад ума и умозрительный настрой, он, без сомнения, немедленно набросал бы основы диссертации на тему «Влияние свободно лежащих драгоценных камней на слух, зрение и отношение к выполнению обязанностей некоторых категорий государственных служащих». Но сейчас чародей только прибавил ход, настороженно косясь на стражников, умильно ухмыляющихся булыжной мостовой.

Торопливо удаляющаяся парочка не удостоилась от них ни единого взгляда.

– О карете позаботьтесь! – строго кинул Агафон через плечо и прибавил шагу, увлекая за собой по красной ковровой дорожке отчаянно спотыкающуюся спутницу.

– Да, да, не беспокойтесь, милости пожаловать, просим, проходите… скорее… – отстраненно пробормотал в ответ начальник караула, несколько запоздало отдал честь, [45] Пике коллеги, как бы невзначай переместившегося с крайней правой позиции в крайне переднюю. и снова впился горящим взором в призывно поблескивающие под днищем экипажа алмазы.

Обратный отсчет пошел.

Пройдя с десяток метров, школяр оглянулся, увидел разбросанные на мостовой пики и ползающие под каретой тени, и медленно выпустил воздух сквозь стиснутые от напряжения зубы.

– Ф-фух… проскочили… А чего ты ногу приволакиваешь? Стукнулась обо что? Так не надо было так быстро выпрыгивать – я ж сказал, что иду.

– Ага… не надо… – девушка возмущенно побагровела и уставилась на студента, как на первого и единственного врага шантоньского народа. – Это ты специально подстроил?

– Что? – опешил школяр.

– Сиденья с зубами, вот что!

– А-а, это… – с облегчением выдохнул маг. – Вообще-то, в прошлый раз у них не только зубы были, но и… Впрочем, это уже не интересно. Но я же тебя предупреждал – не садись.

– Да что я – с дуба рухнула, туда садиться?! – взвилась Грета.

– Ну, так чего тогда?..

– Попробовал бы ты в этой… консервной банке… хоть десять метров проехать! Меня швыряло там как горошину! И ухватиться не за что! И сиденья…

– Зубами щелкали? – невольно ухмыльнулся чародей.

– Не только щелкали! Они еще и облизывались!!! – выпалила Грета. – Тоже мне – кудесник!

– Лезла бы через забор, если не нравится, – ехидно огрызнулся маг.

Грета, пылая праведным гневом, рванула вперед.

– А чего с ногой-то? – догнал ее Агафон.

– Ремешок у туфли порвала… когда из-под тебя ногу вытаскивала. Там, на задворках.

– Опять я виноват, да?

– Ты, кто еще! – вызывающе буркнула дочка бондаря, проковыляла еще несколько метров и остановилась.

Перед ними, во всей красе, освещенный огнями и украшенный лентами, расстилался самый большой дворцовый комплекс Забугорья. Белый дворец на пять этажей. Бежевый на три этажа. Серебристый на два этажа, но с арками и длинный. Штук пять иных строений за ними, не определенного в темноте назначения, названия и цвета, но замысловатостью фасадов более массивным своим товарищам отнюдь не уступающие. И между всем этим архитектурным великолепием, балансирующем на грани излишества, вились беломраморные дорожки, оплетая подобно паутине вычурные здания, островки зелени, фонтаны, статуи, портики и беседки.

– Куда сейчас? – Грета растерянно уставилась на чародея.

– Н-ну… э-э-э… туда, где у них балы проходят… естественно, – авторитетно сообщил его премудрие, гениальный план которого совершенно случайно заканчивался как раз на моменте проникновения на территорию противника.