Фортуна Геза - ВоинГангер. Славный путь

– Кстати, да! А ты кто такой? – перебила ЦуКонг. – Говорящий зверёк-альбинос. Надеже! Тоже артефакт, не иначе.

– Я её опекун! – оскорбился кролик. – Поэтому попрошу поуважи…

– Кто тебя обучал Мастерству? – перебил МиКонг. – Что ещё умеешь?

– Ну, грамматике – точно Гангер. Сто ошибок в одном только слове, – усмехнулась ЦуКонг. – Материться тоже умеет. Язык точно в ней не от ангела.

– У меня просвещённые учителя. Папуля и ещё кое-кто.

– Много знаешь о нашем Мире?

– Каком именно Мире, МиКонг? До папули? – или о Мире после? – Алиса ухмыльнулась, показав белоснежные зубы. – Я знаю понемногу о многом.

– Хочешь остаться в Атаре? – спросил ЯкКонг.

– Святые Небеса! Надеюсь, ты не задумал позвать её замуж? – Цукара обернулась на Зуну, что таки поднялась. – Вербовка восьмидесятого уровня.

– У меня семь лет, чтобы увидеть Мир. Прекрасный Мир, о котором мечтал папуля. Он столько всего рассказывал! Хочу походить по Странам, позырить своими глазами, за что он его так любит. Хочу наполнить жизнь потрясными впечатлениями! Чтобы, вернувшись в Сумру, вспоминать обо всём с наслаждением и проживать семь лет – тысячи-тысячи раз! – Добрая улыбка осветила её лицо, согрев взгляды каждого из стоящих Конгов.

– Предлагаю начать с Небес. Ты же хочешь порхать как птица? У нас целый парк развлечений. Даю Слово, тебе понравится. Но сначала – медицинский осмотр. У нас есть очень добрый доктор. И тебя, и зверька – он послушает да всего-то горло посмотрит.

– Папуля про парк не рассказывал.

– Он построен лет десять как.

Алиса задумалась. Кролик шлёпнул её по лодыжке.

– Только попробуй, дура, – шепнул он. – Это ловушка! ловушка!

– Если нужны карусели – в Заре их быстро построят, – сказал ЯкКонг.

– Ма́ка-ка́ка! Вы ещё поругайтесь.

ЦуКонг рассмеялась.

– Зачем демону направлять тебя на Путь Воина? – спросил Бланка. – Уклоняешься от ответов. Что скрываешь? Выкладывай!

Алиса нахмурилась, повернулась к Советнику.

– Ты Уго Бланка? – холодно спросила она. – Мне шепнули – это ты папулю пытал. – Алиса вдруг задумалась на секунду. – А руку ты отрубил?

– Нет, – сразу ответил Уго.

– А кто, не подскажешь?

Бланка медлил с ответом.

– Не подскажу, – процедил он сквозь зубы.

Внезапный хлопок снова заставил всех вздрогнуть, кролик ударил головою об стол, – коса исчезла, и чёрная дымка снова осыпалась пеплом.

– И я тебе ничего не скажу, – бросила Алиса и отвернулась.

Уго сдвинул брови и больше не задавал вопросов.

– Если не станешь Воином – Гангер останется там? – спросил МиКонг.

– Путь Воина – мой собственный Выбор. Я дала Слово папуле.

– Кто такой Воин? – спросила Цукара. – Разглагольствуешь с важным видом, – может, просто не знаешь, на что задираешь нос?

Алиса развернулась и посмотрела ЦуКонгу в глаза. Вздохнула и спокойно сказала:

– Это состояние Духа. – Она сделала паузу. – Дух, что нельзя победить.

ЦуКонг улыбнулась.

– Твоё Слово весит едва ли больше, чем этот пепел, – сказал МиКонг.

Алиса повернулась к Мэю.

– Я за Слова отвечаю. Могу доказать. – Она улыбнулась. – Если смогу – будешь меня учить? – Не дожидаясь ответа, Алиса продолжила: – Все вы, Великие Конги, согласитесь меня обучать? Не ради папули! – не хочу покупать его именем. Хочу, чтобы это был лично ваш собственный Выбор. Решите, что я достойна. Скажи́те, чем доказать?

В зале вновь воцарилась тишина. Четыре Конга смотрели на неё с лёгкой, довольной улыбкой.

– Если смогу уважать не меньше, чем Ходока – я стану тебя обучать. Даю Слово! – сказал МиКонг. – Через пару лет можешь показать себя на Этапе.

– Этапе?

– Международная баталия, где Страны мерятся пиписьками своих удальцов.

– ЦуКонг! – буркнула Зуна, стоя за спиной Госпожи.

– Раз в год, в сентябре, в одной из Великих Стран проводится этот турнир. Недавно закончился в Заре. Следующий состояться в моей Стране. Ты не сможешь принять участия, потому как не подходишь по возрасту. Участников допускают не младше тринадцати лет и только по направлению от Академии, если они несовершеннолетние, – сказал МиКонг. – Пользуясь правом, могу отменить Этап, дабы у тебя не сложилось о нём представления. Дай Слово, что не станешь смотреть записи прошлых лет. Иначе, всё будет напрасно. Обещаешь?

– Ну чума! – воскликнула Алиса. – Конечно! Конечно да! Я даю тебе Слово! Обещаю! – Она пихнула ногой кролика. – Слыхал, Ушастый, чё у них тут бывает! – Блеск в голубых глазах усилил бурный ответ.

– Через два года Этап проходить будет в Раксе. Если мой сын захочет принять участие, вы встретитесь там, а может, даже сразитесь, – сказал МиКонг. – Он очень сильный противник. Не хуже меня понимает, что такое Дух Настоящего Воина.

– Каждый старикан свою плешь хвалит , – усмехнулась ЦуКонг. – Расписал своего сынулю. Ему бы с моим познакомиться. Я бы на то посмотрела.

– Если Атар заявит тебя на Этапе, – сказал ЯкКонг, – я буду присутствовать там. Если мои старшие дочери к тому времени не выйдут замуж, то будут точно участвовать. Они опасные противники. И если Боги сведут вас в бою, то сразу станет понятно – чего ты действительно стоишь.

Возбуждённая улыбка Алисы стала шире, а глаза заблестели сильнее.

– Хочу познакомиться с вашими крутыми детьми! Хочу со всеми сразиться! Я обязательно буду участвовать! Даю Слово!

– Э-е-ей! Притормози, Малявка, – забеспокоился кролик. – Во что тебя втягивают? Их дети – явно не лохи. Ясно же, их учили рвать дурочек вроде тебя. Я категорически против подобных игрищ!

– Заткнись, трус! – сказала Алиса. – Через два года посмотрим, кто и кому что порвёт.

Феникс

Алиса закрыла глаза и повернулась к АрКонгу. За время расспросов, та не проронила ни слова. Пристальный взгляд Авроры был единственным, определить который как благосклонный или враждебный – не получалось. Создавалось впечатление, будто старуха всё знает и только подсчитывает, сколько гостья ещё сумеет полуответить или полупреврать.

Навязчивое ощущение, вопреки правилам эффективного воздействия, заставляло невольно избегать встречи с внимательными глазами. Но даже стоя к бабке спиной, Алиса остро чувствовала на себе её взгляд.

Разницу между Авророй и остальными – гостья уловить не могла, но знала наверняка – такая разница есть. «Что ей не нравится?» – этот вопрос возникал всякий раз после ответа Конгам. Алиса уже пожалела, что осадила Бланку, исключив того из беседы. Его враждебный настрой мог вынудить АрКонга произнести хоть что-то, перестань он следить за словами и начни обвинять. Замечание, приказ – любая фраза старухи помогла бы сложить хоть какое-то впечатление о её настроении, и с учётом этого как-то уже подстроиться.