Сергей Киселев - Хранительница и книга мертвых

– Квартира пустует?

– Каррр, три дня назад поселились люди, две особи.

– Быстро у них с этим… И кто займет место пропавшей хранительницы? Негоже оставлять комнату без охраны, в таком состоянии она очень уязвима.

Ворон, повернув голову, уставился на Настю.

– Вот она, – прокаркал он.

Солдат тоже поднял взгляд, прямо уткнувшись им в девочку. От его холодных серых глаз Насте стало не по себе.

– Человеческий ребенок? – удивился он.

Настя, испугавшись, отшатнулась от окна. Но не прошло и пары секунд, как она снова выглянула на улицу. Ей ужасно интересно было посмотреть на эту странную парочку. Как вообще такое возможно, чтобы вороны умели говорить? Да и этот странный великан просто завораживал ее… Но скамейка была пуста, как будто там и не было некого. Пешеходная дорожка вдоль дома была безлюдной, входная дверь не гремела, складывалось такое впечатление, что странная парочка просто исчезла.

Задумавшись о чудесах и загадках, Настя незаметно для себя сжевала тост, выпила приготовленный мамой стакан молока и, быстро умывшись, вернулась в свою комнату. На часах была уже четверть седьмого. Скинув пижаму, она натянула любимые потертые джинсы и футболку. В ее новой школе, видимо, не слышали о таких вещах, как положение к внешнему виду учащегося, и позволяли ходить всем в чем вздумается. В родной ее школе №13, если бы девочка пришла не в классической черной юбке с обязательной длиной до колен, белой блузке и жилете, то у классного руководителя случился бы удар. Это то немногое, что ее радовало от недавнего переезда. Это да соседка тетя Люба с их лестничной площадки. Пожилая женщина как-то сразу полюбила Настю, всегда тепло встречала ее, вела себя с ней не так, как все другие взрослые. Насте очень нравилась эта добрая тетя, готовая всегда подбодрить добрым словом или угостить конфеткой. Маму перевели на новое место службы, и они были вынуждены переехать в другой город. Это был уже не первый такой переезд, но Настя так и не смогла к ним привыкнуть. Отчасти это было из-за ее внешности. Настя Дроздова никогда не считала себя красивой. Она в свои десять лет была меньше своих сверстниц и выглядела только на восемь. Худое заостренное лицо, русые, немного вьющиеся волосы, всегда забранные в хвостик на затылке, и оттопыренные уши не позволяли ей легко находить новых друзей. В первый же день в новой школе она вынуждена была подраться с дылдой Светкой из параллельного «В» класса, которая стала откровенно издеваться над ней на перемене. Настя уже и не упомнит, сколько раз в жизни ей приходилось драться, но с этой каланчой ей справиться было не под силу, слишком неравны были силы, и Настя, вывернувшись из хватки, просто убежала под хохот ее подружек.

Выскочив на лестничную площадку, Настя, закидывая на плечо свой школьный рюкзак с глазастым енотом на весь карман, столкнулась с тетей Любой.

– Ох, чуть не сбила с ног, – охнула соседка. – Куда так бежим?

Настя испуганно замерла.

– Извините меня, – робко произнесла Настя, чувствуя, как краснеет, – в школу.

– Ну-ну, не переживай так, дорогуша, – тепло улыбнулась тетя Люба. – С каждым может случиться. Мама опять на работе?

– Да.

– Бедный ребенок. Совсем, наверно, одиноко в чужом городе? – сочувственно произнесла она и тут же, весело подмигнув, продолжила: – А хочешь, я напеку коржиков и мы вечером устроим знатное чаепитие под хороший фильм?

– Э-э-э… ладно, – согласилась Настя, закрывая входную дверь.

– Вот и чудненько, – обрадовалась соседка, – тогда до вечера.

– До вечера, – крикнула Настя, уже сбегая по лестнице.

В школе сегодня все шло как обычно. Только Настя все не могла сосредоточиться на уроках. Ее мысли уносились то к странному разговору под окном, то к вечернему чаепитию с тетей Любой. Мама наверняка приедет поздно, когда Настя будет уже спать. Она даже вначале хотела рассказать тете Любе об утреннем происшествии, но потом, подумав, решила, что не стоит. Неизвестно, как воспримут ее рассказ взрослые. Не нанесет ли он вред их отношениям.

Больше всего на свете сейчас Настя хотела, чтобы ее никто не трогал. Но, к великому ее разочарованию, сегодня ее желанию было не суждено сбыться.

Это произошло на большой перемене, в туалете для девочек.

– Смотрите, кто это у нас тут? – услышала Настя издевательский голос.

Обернувшись, она увидела в дверях долговязую Светку с двумя подружками, стоявшими у двери.

– А я-то удивлялась, чем тут пахнет, – театрально зажав нос, произнесла одна из них.

Девочки дружно, как по команде, заржали.

– Да ладно, – простонала Настя, закатив глаза, – все же было так хорошо.

– Сегодня ты от меня не убежишь, – злорадно заявила Светка.

Настя, понимая, к чему все идет, приготовилась драться, но не успела и опомниться, как Светка, навалившись на нее, рукой в локте обхватив шею и надавив, потащила к умывальнику.

– Мы сейчас научим тебя умываться, – хрипела она в ухо под хихиканье своих подружек.

Настя, ничего не видя, кроме носков своих кроссовок, и задыхаясь от злобы, отбивалась руками и ногами, но Светка только хохотала над ее попытками вырваться. Надавив посильнее, она заставила Настю склониться над раковиной, свободной рукой завертев барашек. Из крана хлынула холодная вода. Напрягая шею, Настя пыталась не позволить окунуть свою голову в струю воды.

Потом произошло что-то невообразимое. Настя почувствовала легкое покалывание кончиков пальцев. Желудок сжался. В ушах зазвенело. И струя воды, изогнувшись дугой, пройдя над головой Насти, мощной струей ударила прямо в удивленное лицо Светки. Удар был такой силы, что отбросил долговязую девочку к туалетным кабинкам, опрокинув на мраморный пол, и продолжал бить ее в голову, разбрызгивая брызги во все стороны. Казалось, вода вырывалась не из крана, а из пожарного шланга – такой силы был напор. Светкины подружки с визгом вылетели из туалета.

В считаные мгновения весь туалет был затоплен. Оказавшись свободной, Настя на дрожащих ногах быстро покинула туалетную комнату. Перед тем как дверь захлопнулась за ней, она краем глаза заметила, как водяная струя сникла, потеряв былой напор, а потом и вовсе пролилась на пол, и только небольшая струйка, не нарушая законы физики, продолжала бежать из крана в раковину.

Оказавшись в классе, Настя, заняв свое место, перевела дух. Придя в себя, она осмотрела себя. Вся одежда была сухой. Голова тоже. На нее не попала ни одна капля. И только промокшие кроссовки напоминали, что это произошло реально, а не было результатом ее буйной разыгравшейся фантазии.

Весь оставшийся день Насте мерещилось, что все в школе только и делают, что обсуждают ее, кидая на нее украдкой взгляды. Ей казалось, что все уже знают о случившемся в туалете. Что она стала главной новостью дня. Настя с трудом дождалась последнего звонка. Ее единственным желанием было поскорей покинуть школу, сбежать, и как можно быстрее, но у раздевалки ее остановил мальчик на костылях.