Мария Андрес - Корона Чёрного Солнца. Повелители стихий

– Я взяла именно вас, потому что больше всего доверяю, не только, как Охотником, но и как друзьям… – Почти шепотом сказала Франц, но в тишине ее слова достигли каждого. – Ты отстранен! – Добавила она, заострив свой взгляд на Германе.

– Но…. – Попытался он возразить.

– Пока рука не заживет. – Уточнила Огненная, кивнув на обожженную ладонь.

Белая Тень. Так ее однажды назвал монстр на Потерянных Землях. Она помнила его страшные глаза, когда схватив за горло когтистой лапой, медленно начал сдавливать, лишая возможности дышать. Тогда она впервые смогла отбиться самостоятельно, с помощью мини-арбалетов, украденных у фей, и спрятаться среди скал. Она помнила, как маленькая стрела попала в большой черный зрачок. До сих пор среди ночи она сквозь сон слышала его крик, чувствовала его жажду крови.

Вернувшись на земли Архипелага, Рикина всем представлялась как «Белая Тень», а первым ее прозвище услышал спасший из моря корабль «Слезы Анны». Корабль, команда которого полностью состояла из демонов, проплывал рядом. Они подобрали истекающую кровью альбиноску в ночь, когда луна и небо окрасились красным. Рики была уверена, что ее кровью до сих пор пропитаны доски на палубе того корабля. До сих пор помнила, как из точечных ран по всему телу стекала склизкая горячая кровь, как ее выхаживали, как отвезли на остров Исса, и как она не решилась снова зайти в дом, который когда-то был родным….

Рики хорошо научилась прятаться под носом у тех, кто на нее смотрит в упор. Научилась распределять каждый килограмм своего тела от пальцев рук до носочков, чтобы становиться бесшумной, и превращаться в «Тень». Научилась смотреть абсолютно за всем, что ее окружает, и просчитывать действия и траекторию движений движущихся объектов рядом с ней. Когда дело касается выживания – ты научишься делать абсолютно все и в короткие сроки. Поэтому, когда Герман, хотел применить к ней уже грубую силу и затащить наверх, Рикина спряталась за их спинами, и пока они ее искали, она спряталась под машиной Франц. Она не обязана по первому их зову выполнять приказы и помогать. Лезть наверх по крутому склону вулкана было исключительно идеей Францезелин, так почему она должна за ней повторять? Рики этого не могла понять, да и закончилось в итоге все благополучно.

В городе, когда машина Францезелин остановилась, Рикина осторожно опустилась на землю, и, дождавшись, когда машина уедет дальше, скрылась в свете траурных свечей на ночных улицах Феникса.

Южный город вблизи моря, обретал золотые краски осени. Конец сентября, но здесь все так же тепло, как в июле на Востоке. Гуляя в тени улиц, она остановилась напротив витрины, в отражении увидев бледные глаза, и свежие уродливые шрамы, зуд которых напоминал об их появлении и ненависти, что засели внутри ее души.

Ноги привели ее к большому особняку, который огораживал большой железный забор. Сердце забилось в груди гораздо быстрее, когда увидела герб на воротах.

– Маркиз Щербатов… – Одними губами сказала Рикина, достав из рукава свиток, перевязанный атласной лентой, что выкрала из под носа у Ринета.

Подобный свиток хранился в особняке Боллинсов. А также другие части пророчества передавались из поколения в поколение вместе с титулом Маркиза каждого из четырех регионов вот уже пятьсот лет.

«Ринет ведь так интересовался этим пророчеством…» – Мысль импульсом прошлась в голове.

Спрятав свиток обратно в рукав, Рикина взглядом обвела особняк.

Периметр охраняли стражи. До особняка от ворот, если бежать, то расстояние короткое. Сквозь панорамные окна Рикина видела свет от ночных светильников внутри дома, и полное отсутствие движения. Час поздний, и хозяева дома должны уже спать. Со стороны ворот Рики разглядела только один вход в дом, сразу за белыми одинаковыми колоннами, равноудаленных друг от друга, уходящие до самой крыши. Сама крыша огорожена перилами из черного железа, за которой была еще одна комната без света. Хороший вход в дом, если бы не был так высоко.

В памяти Рикина перебирала все дома, в которых бывала, в том числе и замок. В каждом из них как минимум был вход со двора и специальный вход для прислуги. Люди с высоким статусом часто не считают обслугу за живых существ, всячески ими, помыкая, унижая, а те в ответ могут забыть закрыть дверь за собой после ночного перекура, или оставить ее открытой специально, чтобы странная девочка-альбиноска не замерзла насмерть зимой и избежала лишнего столкновения со своими родителями.

Тряхнув головой, прогоняя зуд шрамов и неприятные воспоминания, Рикина сильнее затянула капюшон на голове, и, дождавшись очередного обхода стражи – проникла на территорию особняка, сквозь железные ворота. Не останавливаясь, обежала дом, прячась от стражи по углам.

Услышав перешептывания, Рикина увидела двух молодых горничных, выпускающих дым сигарет. Их силуэты освещал фонарный свет над дверью за их спинами. Выпустив весь воздух из своих легких, Рикина, вжималась в белую стену дома, минуя освещения от фонарей, и пока горничные оживленно обсуждали гостей Маркиза, Рикина, не касаясь приоткрытой двери, проникла в дом.

Внутри ее встретил полумрак и тишина кухни. Пока горничные не вернулись, Рики, контролируя дыхание, направилась к выходу в коридор, едва она шмыгнула за угол, до ее ушей дошел дверной хлопок, и тихий смех горничной. Выглянув, она увидела, как девушка закрыла заднюю дверь на ключ, и обе направились к выходу в коридор. Не медля, Рикина вышла в коридор, прячась за вазой с цветами.

– Ты что, дверь в кухню не закрыла? – Возмутилась одна из горничных.

– Не помню… – Неуверенно протянула вторая.

– Не перестанешь косячить, тебя уволят. Будь внимательнее! – Отчитала ее первая, после чего обе ушли в противоположную от нее сторону.

Какое-то время Рикина стояла без движения, вслушиваясь в каждый шорох вокруг себя. Убедившись, что никого вокруг нет, Тень отправилась в дальний коридор, где света не было, стараясь держаться стены и дверей. Приходилось контролировать, каждый шаг и каждый вдох, чтобы оставаться невесомой, и не проминать деревянные доски, скрытые под ковром.

Такие вещи, как свитки должны храниться в кабинете, вместе с другими ценностями, либо в спальне, в дорогой красивой шкатулке. По крайней мере, так помнила Рикина по своему отцу. Эта красивая коробочка из золота и красного бархата, расшитая стразами стояла на камине в его кабинете, как предмет гордости. Она всегда была закрыта на ключ, она помнила, как отец открывал ее только один раз, доставая оттуда старый пергамент, перевязанный черной атласной лентой, показывая его своим детям.

Найдя рядом с одной из дверей план пожарной эвакуации, Рикина определила по нему кабинет Маркиза, а также комнаты, где может храниться подобная шкатулочка.