Мария Андрес - Корона Чёрного Солнца. Повелители стихий

– Кто ОН такой!? – Сорвалась уже Жнец. – Это возможно только если… Твою мать….

Евгений поднялся с пола. Сердце все еще колотилось в учащенном темпе. Если бы он сам этого не видел, то никогда бы в это не поверил.

– Что ты знаешь?

– Что я знаю!? – Усмехнулась Жнец – А что ты знаешь о своем родном брате!? – Шумно выдохнув, она гордо подняла подбородок и тихо приказала – Встал на место… Раз…

Оглянув всех в церкви, Евгений встал рядом с супругой, Скарлетт щелкнула пальцами – исчезла, а время снова пошло своим чередом.

Взглянув в сторону Алексея, Евгений встретился с его взглядом. Сердце внутри и не собиралось успокаиваться. Младший брат ему улыбнулся, если чуть растянутые губы вообще можно счесть за улыбку, и кивнул.

Моление подходили к концу, и люди медленно расходились, кто-то заново подходил к гробу и клал туда букеты цветов, маленькие руны Небожителей, или же просто смотрели на тело в самом лучшем облачении Короля.

Евгений искал Жнеца, но больше ее не видел. Ее слова засели в голове, подталкивая разум вперед, к ответам, к которым он еще не был готов. Он смотрел на открытый гроб, вспоминал, как на него смотрела Алая, как коса растворилась в Алексее…..

Последними покинув часовню, Епископ в бело-золотых одеяниях с кольцом из тринадцати рун на шее поклонился, каждому из принцев. Он был мужчиной средних лет, может чуть старше, чем был сам Евгений. Острый, немного закругленный нос выпирал за пухлые щеки, а сморщенный лоб, открывал золотистые суженные глаза, полные сожаления и понимания. Епископ долгие десятилетия служил Королю, наставляя его на путь, когда решения противоречили церкви, и знал то об их отце, что никто никогда не узнает.

– Приношу вам еще раз, мои соболезнования, Сыны Святых. Ваш путь только начинается, одному из вас предстоит стать Великим Королем, которого только видел Архипелаг. Увы, встретили это не в самое легкое время, но Небожители помогут Вам.

Евгений взглядом обвел младших братьев и улыбнулся духовному наставнику, позволив себе ответить за всех.

– Благодарим Вас, Епископ, за добрые слова и за заботу о нашем отце. – Кривой нос Епископа немного дернулся, а щеки побледнели.

– Это Вам, спасибо за доверие, теперь разрешите откланяться. – Епископ низко поклонился, и поспешил закрыть дверь королевской часовни изнутри. Епископ должен быть с телом Короля до самого его погребения. Таковы правила.

– Теперь траур будет по всему Архипелагу… – отстраненно сказал Андрей.

Прохладный ветер, словно услышав слова принца, завыл в скорби, нагоняя мрачные тучи, окончательно закрывая ясное солнце. Почти сразу тяжелые капли полетели с неба, разбивались об асфальт, и тут же впитывались в него, наращивая дробь по крыше часовни, и железным вратам. Воздух наполнился влажностью и запахами мокрой земли и асфальта, вперемешку с запахом озона.

– Идем. – Сказал Евгений, и двинулся в замок, не дожидаясь братьев.

Зал совета находился на третьем этаже между башнями «Пламени и Ветра» и «Земли и цветов» ближе к последней, и представлял из себя небольшую комнату, увешанную картами Архипелага, и карты мира в целом. Так же в этом зале было несколько стеллажей с договорами, и неотложной документацией и писем от народа к Королю Григорию. Стол окружали одиннадцать одинаковых стульев для генералов армии и советников, и один позолоченный с бордовой обивкой из жаккарда. На полу был устелен бордовый ковер, а окна закрывали тяжелые темно-синие шторы с золотой вышивкой. Эта комната не изменилась от слова совсем, с того дня, как Евгений впервые пересек ее порог, вдыхая запах чернил и бумаги, заполняющий комнату, в точности, как сейчас.

Заняв место по правую руку, от кресла отца, Евгений проследил за Алексеем, что ладонью прошелся по поверхности стула отца, и занял место по левую от него руку, напротив Евгения. Андрей сел в центре стола, но с противоположной стороны от места отца.

– Скоро прибудет Вильхрейм. – Первый нарушил тишину Евгений, метнув взгляд на младшего брата. – Ни одного из нас не допустят на трон, пока не будет установлена точная причина его смерти, а с отсутствием законных наследников у каждого из нас, этот процесс и вовсе может затянуться на долгие месяцы. Практика Нельдира шесть лет назад показала, что это может привести к свержению правящей династии, и полной ее замене, на ту, что выгоднее Вильхрейму.

– Этого уж точно нельзя допустить! – Резко высказался Алексей, нахмурив брови.

– Хоть в чем-то мы согласны, брат. – Не меняя спокойного тона, ответил Евгений. Ему все еще было странно вести себя так, будто ничего не произошло. Он не даже не знал, понял ли Алексей, что произошло в часовни.

Евгений вгляделся в глаза брата, в надежде считать его эмоции, его мысли, и планы, но встретил там лишь пустоту. Он был серьезен и расчетлив.

– Предлагаю в первую очередь укрепить границы Западных Земель, и с Востока. – Подал голос Андрей. Его голубые глаза с прожилками изумруда, внимательно изучали карту за спиной Евгения.

– Тогда останется неприкрытым Южное Побережье, а там протекают нейтральные воды Араис, используя их, могут напасть с той стороны, мы не можем разделить войска на все четыре региона. У нас на это не хватит ни ресурсов, ни людей. – Прервал его Евгений. – Но ты прав, Запад неприкрытым оставлять нельзя, поэтому половина войск надо будет отправить туда.

– Ты же понимаешь, чем генералам грозит выполнение незаконных приказов? А каждый наш приказ без согласия Короля – незаконный. – Алексей встретился с ним взглядом, выпытывая ответ. – Особенно, если Вильхрейм решит нас уничтожить.

Евгений не отвел глаз от брата, но и с ответом не спешил. Как бы ни вел себя Алексей, чтобы он не скрывал, и сколько бы причин не было относиться друг к другу с пренебрежением, говорил он правильные вещи.

– Так что будем делать? – Андрей вопросительно изогнул одну бровь. – Грызться за Корону, на которую имеем равные права, или все-таки найдем лазейку в этой непростой задаче? Например, взять ответственность всем вместе?

– Тогда мы точно похороним династию вместе с отцом. – С ядом в голосе бросил Алексей. – Так или иначе, а действовать точно надо, пока Тенебрис не очухался, и демоны толпой не начали заселять наши территории, прекрасно зная, что мы ничего не можем ответить.

– Мы нет… – На губах Евгения взыграла хитрая ухмылка. Андрей с Алексеем кратко переглянулись. – Но Маркизы сохраняют свои полномочия, и вправе отдать приказ генералам….

– Умно! – Ухмыльнулся Андрей. – Официально мы приказов не отдаем, но и негласно командуем армией.

– Через Восток демоны вряд ли пойдут, я не помню ни одного доклада от Повелителя Земли за целый год, что убеждает меня в том, что проблемы с сумасшествием демонов, и с появлением одержимых усугубилось. Так, что на Востоке, следует задать видимость большого скопления армии, в то время, как часть войск, желательно незаметно, отправить на Юг и Запад. Северные Горы, к нашему счастью недосягаемы для неподготовленных, а они самые высокие в мире, к ним никто кроме наших людей, не может быть подготовленным, но даже так, я бы отправил туда несколько рот солдат на разведку, и патрулирование. – Окончив речь, Алексей откинулся на спинку стула, глядя в упор на Евгения.