И. Солвей - На краю ледяной пустыни. Сказание о Тенебризе

– Наши души? Вы что, собираетесь отправить нас в Тартарары? – рассердилась Стейна.

– Ничего не знаю про ваши Тартарары, – покачал головой дракончик. – Тенебриз – мир Воображения. В нём живут бессмертные души, и они так же материальны, как ваши тела на Земле. В Тенебризе души взрослеют, учатся, постигают науки, искусство, волшебство. А потом разлетаются со Звёздными ветрами. Во всяком случае, так было раньше, пока не пришёл Треал.

– А как они выглядят, материальные души у вас? – поинтересовался Рикки.

– По-разному, зависит от клана хранителя. У каждой души есть ореол – свет жизненной силы и энергии. У кого-то он синий, у кого-то красный или зелёный. Но тела хранителей скрывают ореол.

– Орео-о-л? – протянула Стейна. – Вы имеете в виду ауру? Я слышала о ней. Шикарно!

– А на кого похожи наши души? У них руки и ноги хоть есть?

– О! Разумеется! – пыхнул огнём дракончик. – А если в общих чертах – ну, что я могу сказать о тех, которых вижу перед собой? Две руки, две ноги, росточка разного: высокого, низкого и в самый раз. Полные и худые, весёлые, испуганные, красивые и симпатичные. Носы у ваших душ разные – курносые, горбатые, есть и правильные; волосы – от вьющихся до прямых, от тёмных до светлых; а глаза – от круглых и кротких до прищуренных и нахальных!

– Но получается, что наши души очень похожи на нас? – удивились ребята.

Дракончик в ответ хитро усмехнулся.

– А как выглядят наши хранители в Тенебризе? Хорошо бы нам заранее узнать их имена, чтобы не ошибиться при встрече? – спросила Миа.

– Я не знаю, кто ваши хранители! – пыхнул огнём дракончик. – На всякий случай постарайтесь держаться вместе! Не дайте Тьме Треала добраться до вас! И помните, лишь вам под силу спасти Тенебриз от беды!

Он свернулся в клубок, и тело его расширилось – превратилось в основу миниатюрного мира. На ней проявились леса и долины, горы, реки и даже океан. Крылья дракончика соединились вместе и приняли вид большого дерева. Точь-в-точь такое же дерево Ида видела в своих снах! Ветви образовали купол неба. По нему плыли облака, над ними сияли луны и подмигивали ребятам первые звёзды.

Ида увидела на разных сторонах мира четыре неподвижные фигурки карликов. В зелёных шерстяных колпаках, надвинутых на брови, в коричневых кафтанах и брюках, в деревянных башмаках с серебристыми пряжками, они то ли спали, то ли оцепенели от скуки. Пробуждённые шумом новорождённого мира, карлики очнулись, зашевелились. Ида сглотнула и чуть не прикусила язык, когда они, расшаркиваясь, спросили:

– Ваши величества, желаете отправиться домой?

– «Наши величества»? – хохотнула Стейна. – А мне нравится. Всегда мечтала стать королевой. Так и быть, соглашусь посмотреть, что у вас там!

Она нашла взглядом Артура и подозвала его. Северный карлик подмигнул им обоим и засвистел, восточный принялся выгонять ветра из-за гор, а западный раскочегарил вулкан, чтобы согреть их и прибавить им скорости. Последний, южный, запел песню, и мир проснулся! Он ошеломил ребят звуками, ароматами и дыханием ветров…

– Ой, – шепнула Ида, – там, под кустом, ползёт змея… Или нет, у неё же как бы крылья!

– Наверно, жирная летающая ящерица? – подколол Артур.

– Да перестань ты вредничать! – упрекнул его Рикки и показал на крохотную сосну. – Посмотри, там на ветке белка!

– Подумаешь, какая-то белка! – фыркнула Стейна. – Я вижу настоящую саламандру. Она выглядывает из вулкана и машет мне лапкой!

Мир продолжал раскрывать свои загадки. Заснеженные горы вздохнули, обернулись живыми великанами. Из великих равнин, гор и дремучих лесов вышли лесные и горные жители. И тут из глубин океана поползли на берега невиданные чудища, перепугав ребят до дрожи. Не успели они опомниться, как несколько монстров выпали из сказочного мира прямо им под ноги.

– У-ф-ф! – одно из чудищ обернулось змеей и завертелось юлой, раздувая тонкие кольца шире и шире.

– У-ф-ф! – размеры его увеличились, и рядом возникли ещё два похожих монстра. Носясь кругами, они заглатывали подряд – мелкие камни, снег, деревья, вырывая их с корнем из земли.

Ида в панике метнулась прочь. Следом за ней устремились Артур и Стейна. Миа, Рикки и Ург помчались в другую сторону.

– У-ф-ф! – чёрная пасть раскрылась в сторону Рикки…

– У-ф-ф! – и Рикки исчез! За ним пропали Миа, а затем Ург.

Смерчи покачались, красуясь перед напуганными ребятами и раздувая огромные, достающие до облаков тела.

– У-ф-ф! – в бездонной пасти исчезли Стейна и Артур.

Ида поняла, что далеко ей не убежать. Развернулась лицом к монстру и успела лишь подумать, какой хранитель её встретит.

– У-ф-ф! – и девочки тоже не стало.

* * *

Приземление оказалось мокрым и жёстким. Ида пришла в себя, но голова кружилась, как после качки на корабле. Вокруг расстилались мох и лишайники. Значит, смерч закинул её на болота. Всё здесь было невероятно синего цвета с оттенком зелени, низкие деревья похожи на северные сосны и ели. Поодаль просматривался сквозь туман лесок из карликовых берёз. Тут и там лежали крупные камни, а между ними поблёскивали на влажных от сырости кустах синие и красные ягоды.

А небо!

Здешнее небо не высилось над головой перевёрнутым гигантским тазиком, в котором купались солнце, луна и звёзды. Да и лун здесь была не одна, а целых пять. Четыре яркие и разномастные держались вместе, а пятая, крупная, занявшая полнеба, точно громадный упырь, налилась кровью.

Небо оказалось живым. Оно вздрагивало и колыхалось, будто дышало, а тёмные линии на нём складывались в форму гигантской кошки. Вот к горизонту потянулась передняя лапа – и сразу исчезла. Небо-кошка вздохнула, свернулась клубочком и укрыла нос хвостом. Когда собственная кошка Иды так спала, мама говорила, что к холодам.

Ида моргнула, не веря глазам. И тут небо-кошка всхрапнула.

Или то было не небо?

Сзади послышался хриплый кашель. Ида оглянулась и застыла на месте, забыв о том, что надо дышать: в шаге от неё стояла настоящая живая тролльчиха! Сквозь густо разросшийся на голове мох и жиденькие косички проглядывали грубые черты лица. На мощном теле, вырубленном из камня, мешком сидели плетённая из травы рубашка и короткая шорты-юбка из древесной коры. Огромные ноги были босы.

Чудище заметило Иду и оглушающе завопило:

– Что ты сделала со мной, поганка!

– Кто ты? – пискнула девочка, не в силах шевельнуться от ужаса. Сердце грохотало, как поезд без тормозов – вот-вот снесёт с рельсов, и она погибнет!

– Это же я, Стейна! – прогремела тролльчиха.

Схватила Иду за плечи, подняла над землёй и затрясла: