Мария Вилонова - Дети Нитей. Великие Дома

– Ты, выходит, дейлед? – спросил я, с профессиональным любопытством разглядывая получающийся узор и кокон мальчика – совсем неплотное, полное прорех и пустот переплетение тяжелых, сверкающих рубиновыми искорками Нитей Огня.

– Я прошел короткое обучение, когда хозяин доверил мне зажигать фонари в туннелях нашей таверны и топить печи, господин, – с гордостью ответил мальчишка.

Видимо, просто небывалое повышение. Я вздохнул. Парень принял это на свой счет и испуганно затараторил:

– Простите за неудобство, господин! Просто в такое время гости еще не ходят, и мы не успели разжечь огни. Скоро в туннелях станет теплее!

Я снова вздохнул:

– Купальни-то хоть точно работают?

Мальчишка так горячо и уверенно заявил мне, что, конечно же, да, что я решил больше не уточнять. Обидится еще.

Мы спустились на несколько этажей ниже, и я, наконец, оказался у местных горячих источников. Вода в купальнях подогревалась туго сплетенными, тлеющими Нитями Огня. Здесь, видимо, вполне сгодился узкий узор и не понадобились дети, прошедшие короткое обучение. Несколько искусственных водоемов с каменными скамейками внутри манили прозрачной горячей водой. Я разделся и, тщательно отмывшись в подготовленной кадке, с удовольствием залез в один из бассейнов. От обжигающего тепла после прохладных коридоров по телу пробежали мелкие мурашки. Я откинулся на бортик и осмотрелся. Помимо купален в зале было одно естественное озеро. Вода откуда-то с потолка капала в него, оставляя то тут, то там синюю рябь света на поверхности. Над озером висела бахрома сталактитов, а по его краям стояли несколько колонн сталагнатов, увитые крошечными огоньками неярко мерцающих ламп. Конечно, раадены вырастили их здесь сами, куда быстрее, чем это сделала бы природа, но менее красиво это все смотреться не стало. Я позволил себе немного расслабиться и полюбоваться игрой света и тени, а после помедитировал, с наслаждением изучая узоры на камнях и их сочетание с естественным переплетением Нитей этого чудесного места. Воистину, счастье сохранить полноценное Зрение мага хотя бы ради таких незабываемых видов.

И, конечно же, необычайной удачей было оказаться здесь одному. Огромное количество галдящих людей, многие из которых и не способны были бы оценить подобную картину, в Нитях или без них, разрушило бы особую атмосферу этого места.

По прошествии приблизительно получаса, я вышел, наконец, из состояния блаженного покоя и осознал, что пора бы уже начать спешить.

Обтеревшись пушистым, прямо-таки огромным, полотенцем и переодевшись в чистую одежду, что уже само по себе доставило мне немыслимое удовольствие, я вышел в коридор, где ждал проводник. Мальчишка, усевшись на деревянную лавку у входа в купальни, играл с Нитями Огня, делая свой фонарик то ярче, то тусклее. Увидев меня, он попытался вскочить, бросив недоплетенный узор на середине, но я, криво усмехнувшись, успел его остановить и тихо сказал:

– Закончи плести. Я подожду.

Мальчик благодарно, смущенно улыбнулся и сосредоточился на узоре. Я едва заметно, с грустью вздохнул – любопытный ребенок, невероятно привязанный, как и мы все, к своим Нитям… Неплохой бы из него мог получиться маг…

Мы вернулись в таверну, и я забрал завтрак в комнату. Первые, самые ранние постояльцы уже начали стягиваться в общий зал, и мне сейчас вовсе не хотелось прерывать свое уютное утреннее уединение шумом людей и лязгом сковородок.

Вместе с порцией жареных яиц, парой подрумяненных кусочков ржаного хлеба и зеленым салатом из осенних овощей я расположился на своем балконе. К еде мне полагалась так же чашка кофе со специями, так что это утро определенно не могло сложиться лучше.

После завтрака я успел записать свои впечатления от первого дня в Оккаре в дневник и даже немного почитал заброшенную еще с начала поездки книгу, выкупленную в библиотеке Хэйледа. Я честно старался заниматься этим всем на привалах, но общество пятерых сууленов совершенно не располагало ни к сосредоточению, ни, в принципе, к подобным тихим занятиям.

Когда вчерашний юноша пришел с сообщением, что мастера ожидают, я был, пожалуй, самым счастливым человеком в Оккаре, по крайней мере среди серионцев точно. А доброе расположение духа, как известно, способствует положительному исходу дел.

Дом Рааден, куда меня привели, располагался в восточной части горы и занимал немало этажей. Обучение будущих магов Земли проходило где-то в глубине туннелей, и я с моим проводником не посетил самих классов. Юноша лишь неопределенно махнул рукой в сторону переплетения сумеречных коридоров, пояснив, что сама школа находится там, а мы идем в главные залы.

Административные туннели Оккара были выполнены в крайне сдержанном стиле. Пожалуй, в том же Хэйледе подвалы центральных башен выглядят помпезней. Раадены позволили себе украсить каменные необработанные стены гербами своего города – красными полотнами, где в центре чернел треугольник горы с заключенным внутри него кругом багряного цвета. Раад, оберегающий покой Дехн, спящей под горой Оккара. Эта древняя религиозная притча стала залогом долгого и удивительного союза двух народов, а сам союз подарил миру невероятный пещерный город, полный тайн и чудес.

Флаги, надо сказать, были развешены в четкой последовательности на идеально выверенном расстоянии, так же как фонари на вчерашней мостовой. Так же, как все, к чему прикасаются раадены. Больше украшений или элементов интерьера, кроме строгих прямоугольных ламп, в коридоре предусмотрено не было. Ковра на каменный пол тоже никто не положил, так что наши шаги гулко отдавались по всему туннелю.

Наконец, мы дошли до массивной деревянной двери с посеребренной ручкой, и юноша отправился докладывать о моем прибытии. Долго ждать не пришлось – буквально через минуту меня пригласили войти.

Зал, в котором ожидали мастера, был просторным и невыносимо светлым после полутемных коридоров. Всю южную стену занимали огромные, в два человеческих роста, полукруглые окна, с рамами из темного дерева. Алые полотна бархатных портьер подвязаны широкими серебристыми лентами. Справа большой очаг, уютно потрескивающий горящими дровами. Слева – массивный книжный шкаф и старинные гобелены на стенах, изображающие сцены битв и пиров. Я мысленно улыбнулся, заметив знакомые фиолетовые одежды, вытканные нитью. Давняя дружба Сериона и Дех-Раадена нашла свое отражение даже в искусстве, и, что самое главное, эти полотна висели в кабинете Великих Мастеров. Невероятно приятная деталь.

Весь интерьер выдержан в оттенках красного и серебряного, пол – не камень, а настил из широких темных досок, натертых до блеска. У окна – рабочие столы мастеров, а в центре зала —невысокий кованный столик и три кресла, на двух из которых уже восседают сами властители Дех-Раадена, а третье подготовленно для меня.