Елена Козенева - Выскочки

– Командир, сектор зачищен, – доложил первый боец, занимая позицию за левым плечом Гения.

Пришел со стороны левого фланга. Значит, не справилась Эн.

– Мой тоже, – сквозь разбитые губы процедил второй.

А это уже ошибка Пилюли.

Глава Пути, удостоверившись, что со спины ему никто не угрожает, начал действовать. Он развел руки в стороны, призывая энергию, а затем резко схлопнул их перед собой, воплощая харум в двуручный меч.

Именно эта редкая способность, воплощать энергию в материю, и сделала Гения главой гильдии. Главой одной из пяти Великих Гильдий.

Белый жнец молча поднял серп.

– Просто сдайся, – самодовольно хмыкнул «дорожник».

– Ты хороший глава и неплохой Воплощающий, Гений, – улыбнулся в ответ капитан Силы, – но слишком любишь драму.

За пару секунд до этого Белый встретился взглядом с Грозным, который бесшумно вышел из леса чуть в стороне от охотников Пути. Условный знак, кивок в ответ, и горец запускает в небо красную вспышку – сигнал атаки.

Шейх не подвел. Заготовленный им «Молот пустыни» врезался в лес, как древнее чудовище, как Многорукий великан. Вырывая вековые дубы и сдвигая огромные валуны, он увлекал их вперед, превращая в часть себя.

– Встать за мной. Поднять щиты, – зарычал глава Пути, поворачиваясь лицом к новой угрозе.

Белый продолжал стоять между «дорожниками» и пещерой с ресурсом, сжимая бесполезный серп. Да, он потратил практически всю энергию, но и того, что осталось должно хватить.

В следующий момент «Молот» достиг поляны и встретился с Гением. Глава гильдии успел выставить перед собой меч. Сила оружия была столь велика, что плавила камни и сжигала в прах деревья. Гений же не сдвинулся ни на шаг, продолжая вливать в меч все больше и больше харум.

«Да сколько ж в тебе энергии, крот тебя забери», – подумал Жнец.

Двое других «дорожников» повернулись к Белому и приготовились к бою.

– Ага, размечтались, – хмыкнул в ответ парень, создавая «Платформу титана».

«Дорожники» удивленно переглянулись. «Платформа»? Плетение, что применяют в строительстве для перемещения тяжелых грузов? Это ведь всего лишь тонкий экран из чистой харум, да, прочный, но уж очень недолговечный и абсолютно бесполезный в бою. Все что может «Платформа» – это подтолкнуть охотников на пару метров вперед и исчезнуть. Что придумал этот кротов Жнец?

Почувствовав что-то неладное за спиной, Гений резко обернулся, продолжая сдерживать «Молот». Сила плетения вот-вот должна была иссякнуть.

– Ах ты, гаденыш, – только и успел сказать глава Пути, в последнюю секунду разгадав замысел соперника.

Но Белый снова оказался на шаг впереди. Он толкнул перед собой «Платформу» схлопывая два плетения и расплющивая «дорожников» между «молотом и наковальней».

Тишина.

– Капитан, ты крут, как и всегда, – прошел мимо Грозный, ткнув парня кулаком в плечо.

– Прихлопнул главу гильдии, как муху, и даже не вспотел. Пожалуй, даже круче, чем всегда, – постучал по другому плечу, успевший к финалу схватки Шейх.

Белый хмыкнул, пытаясь сдержать улыбку.

– Надо взять Изумруд, – поторопил командир своих охотников.

– Без проблем, капитан, он вот-вот «созреет», – крикнул Вепрь, наблюдавший за боем из пещеры.

Хотя назвать это место пещерой можно было с большой натяжкой. Скорее глубокий грот, в самой дальней и темной части которого светился зеленым цветом уже полностью сформировавшийся кристалл. Он был наполовину вплавлен в твердь горы и окутан световым коконом. Маленький, размером с ноготь, а сколько сил на него потрачено!

– Сто единиц, говоришь? – задумчиво произнес Белый, дожидаясь пока погаснет защитный энергетический экран вокруг ресурса. – Посмотрим, сколько даст за него твоя гильдия.

Капитан сорвал Изумруд, и, кивнув своим бойцам, открыл «нору».

***

– Это было великолепно! Давайте поприветствуем Белого жнеца и его охотников!

Арена взорвалась шквалом аплодисментов и восторженными выкриками.

– И когда только успели пронюхать, – пробурчал себе под нос смуглый Шейх, не забывая при этом белозубо улыбаться и махать рукой направо и налево.

– Этот поединок войдет в историю Охоты! Стратегия и сила! Великолепно! Просто великолепно! – продолжал вопить Голос. – Лили, давай узнаем, что думают сами участники поединка!

Посредине Арены материализовалась худенькая девушка с полупрозрачной кожей. Короткое ярко-желтое платье очень подходило ей, превращая в лучик солнца, в темном склепе Арены. Девушка улыбнулась, помахала рукой, в сторону парящих над головой техно-стрекоз и звонко защебетала:

– Уважаемый глава гильдии, прокомментируйте сегодняшнюю охоту, как вы узнали об Изумруде потока и почему так и не смогли его получить?

Гений и его команда вышли из «норы» несколькими минутами раньше. Они не ушли с Арены, видимо, дожидаясь Белого, чтобы успеть переговорить с ним до того, как в борьбу за Изумруд вступят другие гильдии. Сейчас глава «дорожников» лишь кисло улыбнулся, едва заметным движением ладони, словно муху, отгоняя девушку.

– Без комментариев.

Капитан Силы в этот момент дал знак своим людям аккуратно продвигаться к выходу. Хватит на сегодня разговоров. В конце концов, он простой охотник, не ему решать, что делать с добычей, для этого есть главы гильдий.

Энн и Пилюля, вышедшие из «норы» раньше своей команды, уже стояли у дверей Арены, виновато опустив головы.

– Белый, постой, – Гений не дал парню шанса уйти незамеченным. Пренебрегая всеми правилами приличия, глава проигравшей команды просто прошел сквозь ведущую, растаявшую за его спиной, словно туман.

– Ну что ж, – искренне возмутился Голос. – Похоже, Гений, которого давно не было видно на Охоте, совсем забыл главный девиз Арены – «Уважай своего зрителя!».

Белый махнул коротко стриженной, по моде «силовиков», головой в сторону выхода, давая понять своим бойцам, что встретится с ними на улице. Добытый кристалл он перекинул Грозному, заставив «дорожников» вздрогнуть. Изумруд потока – материал, нужный всем гильдиям без исключения. Именно он помогает «ищейкам» находить ресурсы, «созревающие» в самых дальних уголках планеты, и открывать к ним «норы». Но для «дорожников» это еще и единственный источник харум, пригодный для создания линий и магистралей пути. А именно эта сфера деятельности позволяет гильдии оставаться Великой.

– Действительно, Гений, не стоит так реагировать. Не разочаровывай своих фанатов, – примиряюще сказал Белый жнец, стараясь скрыть победную улыбку.

«Дорожник» склонил голову, было видно, что он еле сдерживается, чтобы не послать капитана Силы в кротовину.

– Сегодня ты победил, Белый, – глава Пути сделал шаг навстречу противнику. – Я действительно давно не был на охоте и недооценил тебя. Но мне нужен этот Изумруд.