Александр Липатов - Истерлинги

Даймир потянулся, и открыл глаза. Теплая рука Тейи лежала у него на груди. Эльфийка сладко спала, уткнувшись носом в его плечо. Осторожно, стараясь не разбудить её, варн слез с постели.

За стенами шумел Бранибор. Прошло уже немало времени, с того момента, как они встали на этом берегу. Наспех созданный когда-то лагерь сейчас превратился в настоящий город. Сюда приходили дружинами и поодиночке все те, кто хотел попробовать свою удачу в сражениях. Бранибор – Бранный Бор, Лес Брани или Лес Сражений, так они назвали его после победы над румскими войсками. Теперь это самый западный форпост Восточного союза. Окруженный высоким валом с дубовой стеной, город стал непреодолимой преградой для войск Запада.

Одевшись, Даймир вышел на крыльцо своего, свежесрубленного, терема. Рядом на просторной площади, воевода Велемир тренировал новичков, пришедших вступить в дружины Бранибора. Он учил их биться в строю, закрывшись от врага, стеной щитов и ощетинившись копейными остриями. Плечом к плечу в рядах стояли люди, орки, урук-таны и эльфы.

Предводитель варнов вспомнил жаркие споры по поводу того, как и по каким отрядам распределять прибывающих новичков. Конечно, были в городе и отдельные дружины дулебов, антов, орков, эльфов, но всех тех, кто приходил в одиночку или по двое-трое всё-таки с самого начала решили собирать в общий отряд. Как не удивительно, но его численность вскоре превысила остальные дружины.

– Как дела князь? – Бернобикс возник из не откуда.

– Привет! – отозвался Даймир, – Что слышно от разведчиков?

– Поблизости всё тихо, а от дальних дозоров пока вестей нет!

– Не спокойно мне что-то! Не понятно, откуда придёт беда. Неизвестность гнетёт.

– Может послать моих троллей в набег по горондольским землям? Заодно и разузнаем, что к чему!

– И ты туда же! – невесело усмехнулся князь варнов – Бравил, Путша, Олеся и Эро мне все уши прожужжали. Рвутся в бой! А куда? Мы не знаем где враг! Уйдут дружины, а западные рати тут как тут!

– Что ты, кстати, по поводу этой Олеси думаешь, а? – задумчиво прищурился Бернобикс.

– А что с ней? Конечно половина воевод уже от неё без ума, но это и не удивительно. Ты к чему спросил?

– Да не знаю! Не нравится она мне! Уж больно всем угодить старается, поневоле встаёт вопрос: А зачем ей это нужно?

– Ну, ты даёшь! По-твоему, если она со всеми ладит, то это плохо?

– Вы про кого? – Тейя вышла на крыльцо из-за двери.

– Да Олеся Торкетка. Бернобиксу она не нравится.

– И мне тоже! – возразила эльфийка – Она как маковое поле, вроде всё красиво и вкусно, но попробуй засни и уже не проснёшься!

– Ну не знаю! – отступил варн – Может вы и правы, но от ваших ощущений не жарко, ни холодно! У неё сотня конных торкетов и пока она с нами, свои личные впечатления держите при себе! Еще не хватало, чтобы наши вожди перессорились из-за того, что один другому не понравился!

– Из-за неё и ссоры!

– Она сеет рознь!

Одновременно воскликнули Бернобикс и Тейя.

– Всё! Пока говорить не о чем! Она и её воины за нас и хватит об этом! Что с торговым караваном из Солдайи? Послали на встречу?

– На рассвете ушли орки с Берком. Они будут ждать купцов в землях бродников (16). – ответил тролль

– А что за человек вождь бродников – Мардагайл?

– Его ещё называют Горыныч и говорят, что по Горыни без его дозволения не один караван не пройдёт! – вступила эльфийка, – И ещё ходят слухи, что временами он превращается в волка и скачет по своим владениям!

– Да, и горе тому, кто попадётся на его пути! – подтвердил тролль, – Но он понимает, что с нами ему ссориться не стоит. Мы сейчас сила, но чуть ослабнем и этот волчара в нас вцепится.

– А что там наши волхвы? Наконец-то научились действовать сообща?

– Пошли посмотрим, они как раз сейчас собрались у Дыя! – Бернобикс не дожидаясь ответа, зашагал по ступеням.

– Как спалось? – Даймир с улыбкой приобнял эльфийку.

– Не плохо, только кто-то не дал выспаться!

– Да ты что!? Надо будет обсудить это поподробнее! Пошли, а то тролль на нас что-то косится!

Волхвы

На просторном дворе, под открытым небом, собрались все представители, чародейской братии, Восточного союза. Всего их было в этой причудливой компании больше трёх десятков. Рядом стояли ведуны антов и дулебов, эльфийские маги и орочьи шаманы, уруктанские кудесники и ворожеи волькингов.

Среди всех выделялся волхв Дый, князь кривичей. Он лишь два лета назад, стал живой ипостасью верховного бога Дыя, это случилось тогда, когда прежний владыка кривичей был забран на небеса. Несмотря на молодость, его чародейское искусство, в сочетании с внешними данными, а он на голову был выше любого из присутствовавших тут магов, сделали его неофициальным главой этого пёстрого сообщества чародеев и ведунов. Светловолосый, высокий, шумный, обожающий хорошую драку и весёлые застолья, молодой волхв быстро стал любимцем всего Бранибора. В начале, некоторые маги позволяли себе, снисходительно ему улыбаться. Но скоро им пришлось убедиться, что он не уступит никому не только на пиру и в сражении, но и по части волховских умений ему тоже нет равных.

Когда Даймир, Тейя и Бернобикс вошли во двор, звонкий голос Дыя звучал над нестройным гулом чародеев.

– Да нет же! Нет! Так мы ничего не добьёмся! Каждый из нас творит свои заклинания и призывает собственных богов. Мы получаем путаницу, а не единый удар!

– Наши маги тысячи лет служили духам воды и леса! Не хочешь же ты, что бы мы вдруг обратились бы к орочьим божествам!? – выступил худощавый эльфийский маг.

– Чем это тебе наши боги не угодили!? Они будут посильнее Остроухих. – возразил коренастый пожилой орк.

Вся нестройная толпа чародеев немедленно загомонила. Каждый, пытаясь перекричать, друг друга.

– Что, по-прежнему всё плохо? – Даймир обратился к стоящему в стороне Дыю!

– Ну почему же!? – невесело усмехнулся тот, – Сейчас они уже не переходят в рукопашную, а стараются убедить криком! А то раньше приходилось водой поливать, чтоб гром и молнии друг на друга не сыпали!

– Прости, владыка кривичей, – обратилась Тейя, – Но я так понимаю, дело не только в том, что каждый норовит превознести свою веру, да?

– Конечно! Как бы это тебе объяснить, красавица! У всех народов свои обряды, которые они используют, когда нужна помощь богов. Часто, для того, чтобы сделать одно и то же, волхвы разных народов могут использовать совершенно противоположные, силы! Например, чтобы призвать на землю дождь эльфы обращаются к стихиям реки, орки к духам гор, а уруктаны к магии огня!

– Надо же! Вода, камни и пламя! И всё даёт в результате дождь!

– Да, госпожа! Но это когда по отдельности, а если всё смешать… Вода потушит пламя, горы запрудят реку, а огонь расплавит камень!