Александр Липатов - Истерлинги

– Значит, Анты пришли дулебам на помощь, а ты упустила их отряд?

Шпионка замерла на мгновение,

– Да повелитель. Но я уничтожила их предводителя!

– Это не так! Бренн – бан уличей – жив!

Глаза женщины вспыхнули негодованием и яростью. Досада!

– Я не доволен! Зачем я трачу на тебя время?

– Повелитель…

– Молчи! – голос мага зазвенел металлом. Слуги за дверью сжались, страшась гнева чародея.

– Зачем я вытащил тебя из портовых трущоб? Что ты умеешь, такого чего не умеют другие?

Олеся молча подняла глаза на мага. Её руки скользнули по золотым застежкам, и узкое платье медленно сползло вниз. Учащенно дыша, женщина переступила через него…

Когда она вышла от мага, поправляя прическу, слуги разбегались по сторонам, стараясь не попасть фаворитке на глаза. Улыбка играла на её губах.

«Ну что ж, теперь путь лежит к озеру Тана. Туда где стоят главные силы врага». В ушах ещё звучал голос Грендольфа. – «Отправляйся в их стан. Соблазни предводителей, перессорь, заставь их не доверять друг другу».

«Но сначала надо послать тех, кто настигнет и уничтожит, этого анта Бренна и его спутников. Они могут спутать все карты, если доберутся до Таны живыми».

Бренн и силуры

Бренн, то приходил в себя, то опять проваливался в беспамятство. Всё это время Кайели не отходила от него ни на шаг. Принимая всяческие целебные отвары из её рук, ант ощущал пьянящий запах её черных волос. Придя в себя, на очередном привале он попробовал встать и не почувствовал привычного головокружения.

– Ого, похоже, твои заботы пошли на пользу, Кайели! – Берт был одним из двух спутников девушки. Второго звали Голт, он был старше и молчаливей. Младший же любил позубоскалить.

Черноволосая улыбнулась анту,

– Ты зачем встал? Садись.

– Спасибо. Я в порядке.

– Не спорь с ней! Это бесполезно! – хмыкнул Берт.

– Где мы? Куда едем?

– Пытаемся догнать твоих друзей! Волькинг, Эро, просил вернуть тебя в целости и сохранности!

– А кто вы? Почему помогаете? Вы не эльфы, не тролли, не уруктаны, на дулебов или антов тоже не похожи!

– Ого, сколько вопросов! Садись, поешь! – Кайели протянула миску с, пахнувшей дымом костра, кашей.

– Спасибо!

– Мы силуры, люди скал. Наша родина великий Гламорган – лежит далеко на северо-западе от этих мест.

– Лежала! – поправил Голт, – Её больше нет.

Спутники анта замолчали, уставившись в огонь.

– Как вы оказались среди дулебов? – прервал тишину Бренн.

– Князь Само принял нас и дал нам вторую родину. Теперь мы тоже дулебы. Ты сможешь держаться в седле? Повозка слишком громоздкая, а нам надо опередить погоню.

– Ты думаешь, нас преследуют?

– Я это знаю. Берт утром спугнул лазутчика.

– Хорошо, я готов скакать хоть весь день!

Девушка улыбнулась,

– Сначала доешь!

Вскоре они уже мчались лесной тропою в край Великих озёр. Дорога сблизила спутников. Бренн привык к силурам, а они, похоже, приняли его в свой небольшой мир. Голт оказался старше их всех, и как выяснилось он единственный, кто помнил родину. Кайели и Берт были слишком маленькими, когда Гламорган был захвачен, а король Лливелин пал, защищая столицу. Рассказы старого силура на привалах все слушали с открытыми ртами. А Бренн время от времени переводил взгляд на их спутницу. Он наблюдал за тем, как она держится, за её жестами, голосом и понимал, что девушка ему нравится. Но вместе с тем, анта одолевала робость и неуверенность. Бан уличей корил себя за это, но не мог ничего с собой поделать. Слишком уж необычной была её красота и независимая манера общения.

– Скоро дойдём до реки, а там сделаем плот и спустимся к озёрам! – Голт ехавший впереди отряда широко улыбнулся. – Как солнышко греет!

– Сейчас бы на травке поваляться! – поддержал Берт, – С какой-нибудь красоточкой.

– Ага, а потом нам его выручать как в прошлый раз. Помнишь Кайели?

– Это когда его чуть на дочке тиуна не женили? Да! Ещё чуть и наш Берт баюкал бы сейчас маленьких Бертиков в тиунских хоромах.

– Да что вы!! – запротестовал молодой силур, – Там вышло чистое недоразумение! Ей, Ей!

– Ага! – продолжала девушка,

– А мы то, его связанного из холодной вытаскивали! – картинно возмутилась черноволосая, – Недоразумение Голт!

Все прыснули, и Берт вместе с ними. Маленький отряд выехал на берег полноводной реки.

– Горынь-река, глубока и велика! Встанем лагерем и начнём вязать плот! – распорядился Голт.

Встреча Эро и антов

Даймир, Тейя, и остальные вожди стояли у ворот, встречая подходивший отряд. Всё не занятое на работах население лагеря толпилось вдоль дороги. Эро и Бравил шагали впереди своих воинов. Огромный волькинг и невысокий коренастый ант представляли собой весьма колоритную пару. Под приветственные крики толпы они остановились и поздоровались с предводителями Восточного Союза.

– Здрав будь, воевода Даймир! – прохрипел Эро – Говорят, что тебе не помешает помощь храбрых воинов!?

– Если это так, то наши дружины тут будут кстати!? – добавил Бравил.

– Так и есть! Братьям антам и могучим волькингам найдутся дела в здешних краях! Мы разбили отряды Рума, но Белый Колдун не остановится на этом. Его чары сеют страх и вражду в наших землях. Рождают сомнения и неуверенность в слабых душах. Он не успокоится, пока живёт хоть один свободный народ! Его отряды накатываются на нас как волны на высокий утёс! Но покуда в наших руках мечи, а в одном ряду стоят как братья дулебы и эльфы, анты и волькинги, орки и тролли – врагу нас не одолеть! – Даймир махнул в сторону лагерных ворот, – Входите друзья и разделите с нами наш кров и хлеб, нашу славу и кровь наших врагов! Битвы будут позже. А сейчас нас ждёт пир в честь друзей пришедших в трудное время нам на помощь!

Поздно вечером, когда отгремели застольные здравицы, а в медовых бочках черпаки выскребли дно, предводители отрядов собрались у Даймира в шатре.

– Как я понял, – заговорил Эро, – Дела не так уж плохи и первый натиск вы отбили! Когда мы услышали про гибель Морон-дора и поражение у Черных врат, то решили, что всё значительно хуже.

– Совсем мало кто уцелел из ушедших на ту битву! – ответила Тейя, – Это потом к нам стали приходить с востока новые дружины и ватаги воинов! Но конечно не в таком количестве как пришли вы с антами.

– На тяжёлую весть откликнулись многие! – вступил Бравил, – К нам по пути тоже приходили и одиночки, и целые отряды. Вот познакомьтесь с предводительницей всадников, присоединившихся к нам недалеко от Солдайи.

Сидевшая до этого за спиной Эро молодая женщина выступила вперёд.

– Меня зовут Олеся, и я привела отряд наёмников торкетов с побережья!

– Из-под Солдайи? – оживился Даймир – Оттуда, где затерялись бан уличей Бренн и силуры, что мы за ним послали!?