Андраш Салаи - Нет злых и добрых

– Тогда он ещё более глуп, чем я считал. Один ребёнок слишком ненадёжно для династии. Как нас учит недавняя история иногда даже трёх мало. Я бы мог подумать, что он действует по наущению мятежников, но Крум заинтересован в рождении наследника ничуть не меньше, чем мы.

Пламен Младов был прав. Занявшая трон Мирии Завида была младшим ребёнком короля Ивана Эрниза, но оба её брата трагически погибли. А дядя, поднявший мятеж, был женат трижды, но детей не имел. Росен хотел ещё раз высказаться, но в разговор вмешался, до этого молча озиравшийся по сторонам отец:

– Я думаю, здесь не лучшее место для подобного разговора.

– Ты прав, мой друг, – согласился с ним Пламен Младов. Прежде чем попрощаться, он сообщил ещё кое-что, – кстати, в совет тебя введут через два дня. Сказав это, он зашагал прочь. Два его телохранителя шли следом.

– И нам пора домой, – сообщил Росену отец.

Младший из двух Андроновых глянул на свежие могилы. В одной из них лежал его друг. Холмики над землёй – всё, что осталось от семьи Лазаровых.

Спустя два дня, Росен с отцом стояли в большом зале Старого Оплота, недалеко от выхода. Снова вдвоём. Мама категорически отвергла все попытки мужа переубедить её и осталась дома. Младшие дети были с ней. Они хоть и протестовали, но безуспешно. Емилия Андронова была непреклонна в своём решении. Иногда к группке из отца и сына подходили другие гости. Тогда происходил следующий диалог:

– Очень рад вас здесь видеть, Сашко. А где же ваша семья?

– Емилии нездоровится. – Неизменно отвечал отец. – Дети остались с ней.

– Ах, как печально, – восклицал вопрошавший и, потеряв интерес к разговору, растворялся в толпе.

Единственным исключением был боярин Младов. На заявление Сашко Андронова, что Емилии нездоровится, он приподнял бровь и спросил:

– Не одобрила?

– Не одобрила.

– Жаль. Дай ей время, свыкнется. А пока жду тебя за теперь уже нашим общим столом.

Глава тайной службы прошествовал прямиком к расположенному напротив двух тронов широкому столу. Пусть, большинство мест за ним пустовало, королевский совет, точнее его остатки, был уже в сборе. Всего четверо: Пламен Младов, Веселин Коев – таверник, Лучезар Стевин – бискуп и Марк Недонов – флотоводец. Все из древних и знатных родов, ведших родословные ещё от сподвижников Драгомана I Великого. Росену было сложно поверить, что сегодня его отец займёт место среди них. От этих размышлений его отвлёк осипший голос глашатая:

– Её высочество, Королева Мирийская Завида Первая. С супругом Королём Мирийским Балином.

Все шёпотки разом стихли, а сидевшие члены совета встали. В большой зал величественно вошли двое. На обоих были зелёные одежды, традиционного цвета для Эрнизов. Было видно, что королеве тяжело идти, потому муж придерживал её под руку. По традиции, на заседаниях совета свита не сопровождала правителей. Росен услышал тихий вздох Камелии, сестра мечтательно произнесла:

– Какие же они красивые.

Её голос в царившей тишине разнёсся по всему залу. Люди начали оборачиваться на их группку, а сестрёнка, испугавшись, что сделала нечто ужасное, закрыла рот ладонью. К счастью, увидев, что нарушила порядок маленькая девочка, даже самые недовольные лица меняли выражение. Так что уже через несколько секунд после неосторожных слов Камелии тишина в зале сменилась дружным скандированием:

– Слава! Слава! Слава!

И это было правильно. Королевская чета действительно представляла собой очень красивую пару. Оба молоды, Завиде не так давно исполнилось семнадцать, а Балин на три года старше. Она невысокая, миниатюрная, даже несмотря на выступающий из-под платья живот. Точёные черты лица украшали большие, яркие зелёные глаза, лучившиеся участием к каждому. А довершали прекрасную внешность чёрные, словно ночь, длинные волосы, уложенные в сложную причёску. Росен поймал себя на мысли, что пялится на королеву во все глаза. Настолько близко он видел её впервые, и поспешил отвести взгляд. Балин, в сравнении с ней был огромен. Макушка Завиды не доставала ему даже до плеча, а телосложением он обладал поистине бычьим. Несходство было заметно и во всем остальном. Его светло-русые волосы были стрижены коротко и лежали так, словно он недавно оторвал голову от подушки. Он обладал приятным лицом, слегка испорченным искривлённым от перелома носом. Но, как доводилось слышать Росену, многие женщины находили эту черту у короля привлекательной. Глаза у Балина были синими, и в них читалась решимость доказать всем и каждому, что он достоин занимаемого положения. Молодой король прекрасно знал, что многие относятся к нему с пренебрежением и всегда был готов защищать свою честь. По Оплоту ходило множество баек о его поединках из-за проявленного к нему неуважения. Росену было известно, что большинство этих историй – ничем не подтверждённые слухи, распущенные либо самим Балином, дабы устрашить противников, либо его противниками, чтобы очернить короля в глазах горожан.

Ещё одной разницей между Завидой и Балином, что бросалось в глаза, была походка. Королева, несмотря на её положение, грациозно плыла по залу, в направлении трона, её супруг же чеканил шаг, словно присутствовал не в тронном зале, а участвовал в военном походе. Восславление молодой четы продолжалось на протяжении всего пути через зал. А когда они заняли места на тронах, грянуло последнее, самое громкое: «Слава!!!», и наступила тишина.

– Члены совета, прошу садиться, – сказала Завида. Голос был звонким, добрым, но и твёрдость в нём присутствовала. Когда её первое распоряжение было исполнено, она набрала побольше воздуха в грудь и продолжила:

– Наши враги нанесли удар, – произнесла королева, вставая. Видно было, что делает это она вопреки желанию, – вероломный и подлый. Никола Варбов, коего все мы считали верным слугой Мирии, по наущению ещё одного предателя, убил действительного нашего верного слугу – Георги Лазарова. Пусть Инвирит покарает их за грехи. Я вместе со всеми скорблю о невинно убиенных. Но вижу, что злые козни врагов не поколебали вашу верность, – её голос разносился под сводами зала, а Росен поймал себя на мысли, что внимательно слушает. Остальные тоже не нарушали тишину. – Вместе мы поможем Инвириту покарать виновных.

После этих слов толпа разразилась одобрительными возгласами. «Ага, нужно выдать им всем оружие, и они пойдут на твердыню Крума, чтобы стереть её с лица земли, вместе со всеми обитателями». – Позволил себе циничную мысль Росен. Завида сделала паузу, ожидая, пока крики стихнут.

– Я счастлива, что простые слова юной девушки находят отклик в ваших сердцах. – С места, где он стоял не было видно, но Росен был уверен, что на этих словах королева одарила подданных улыбкой. А уже через мгновение её тон стал серьёзен. – Однако у нас есть вопросы, требующие срочного решения. Для успешной работы государства нам следует назначить новых советников. И первым среди них будет мой верный супруг – Балин Эрниз.