Оксана Гепперт - Братство: Сила Белого Ветра

– Но теперь у вас обоих впереди вечность, в свете чего – большая удача, что партнер способен тебя удивлять, – лукаво улыбнулся Виктор. – Чем же наш архив может быть полезен тебе, бессмертная?

– Сегодня я была бы благодарна за небольшую экскурсию.

Магистр любезно предложил юной волшебнице руку.

Эрик, тем временем обнаруживший интересующий его шкаф, на мгновение застыл перед ним, оценивая содержимое, и выдвинул один из нижних ящиков, на котором значилась карточка с надписью «Тринадцатый Храм Синтеза». Взяв первую по порядку папку, он углубился в чтение. Через час, когда Виктор и Лиэнн закончили обзор архива, они обнаружили мага все в той же позе, сосредоточенно изучающим очередной документ.

– Обед будет подан в столовой через пятнадцать минут, – проинформировал его магистр. – Ужин в семь вечера.

– Хорошо, – бросил тот, даже не подняв головы.

– Тебе потребуется мое присутствие?.. – мягко уточнила девушка.

– День в твоем распоряжении, – ответил маг, не отрываясь от чтения. Вид у него был отрешенный.

Лиэнн пожала плечами и вслед за Виктором направилась к выходу.

У дверей в столовую они столкнулись с Дарией, за что-то возбужденно отчитывавшей Айка. Едва завидев деда и новую соратницу, та отвернулась от юноши и поспешила к ним.

– Я так рада, что вы остаетесь! – заулыбалась внучка магистра, взяв Лиэнн за руку. – Дедушка принял верное решение! Предвкушаю грядущие перемены!.. Какой у тебя на сегодня план?

– Честно говоря, не знаю, – смущенно улыбнулась та. – Эрик занят в архиве и позволил распоряжаться временем по своему усмотрению, но я не решила, на что могла бы его потратить.

– Тогда давай я тебе здесь все покажу и познакомлю с ребятами! – воодушевилась Дария.

Они проскользнули в столовую, манящую запахами свежесваренного супа и запеченного картофеля.

Столовая представляла собой большое помещение с огромным окном по длинной стороне, выходящим на юг. По центру располагался длинный дубовый стол и две скамьи, которые оказались на треть заполнены людьми. Часть из них только приступили к первому, другие уже заканчивали с десертом.

– Это не полный состав Братства, – пояснила Дария, пока девушки выбирали для себя обед. – Полный состав собирается далеко не ежедневно. Готовят здесь братья и сестры посменно, однажды придет и наша с тобой очередь. Попрошу, чтобы тебя поставили в команду со мной. Это достаточно весело! У каждой группы есть свои коронные блюда, и я всегда жду дежурства любимых команд.

Выбрав себе по паре блюд и напиток, девушки направились к дальней части стола. Лиэнн следовала за Дарией, которой уже махали рукой друзья.

– Знакомься, Лиэнн, это моя рабочая группа! С Айком вы раньше имели неудовольствие пообщаться. Вообще-то, он отличный парень, только недоверчив не в меру там, где не требуется. Вот это – Санди, она адаптирует материалы библиотеки под короткие листовки. Санди студентка, и отлично знает повадки современной молодежи и состояние образовательного сектора. С нами на вылазки она не ходит, у нее нет боевых навыков. А это – Лайза. Лайза, я, Айк и его ребята составляют нашу активную ячейку, все мы в той или иной мере владеем боевыми искусствами. Я надеялась, что, если у тебя будет свободный денек, ты тоже как-нибудь могла бы к нам присоединиться.

– Пожалуй, – ответила девушка, с аппетитом поглощая оказавшийся вкусным суп. – Если вас каждый раз атакуют компании вроде головорезов Джефа, я могла бы оказаться полезной.

– Ты так впечатлила меня на собрании магическим экраном! – Вмешалась в разговор Лайза.

– Да, именно Лиэнн нам и не хватало! – воодушевленно согласилась Дария. – Ладно, давайте же все поедим! Я адски голодна.

После обеда девушки несколько часов бродили по особняку. Дарию, судя по всему, увлекала роль гида. Просветительница рассказывала уйму историй и комментировала практически все, что они видели по пути.

– В подвальном этаже, как ты уже знаешь, располагается наш архив, на первом – столовая, где мы только что побывали, зал для тренировок и пара подсобок. Зал я тебе покажу на днях, если пожелаешь с нами позаниматься. На втором находится главный зал, в котором происходят все значимые собрания, а в остальное время он исполняет роль общедоступной библиотеки. Рядом с ним расположены лаборатории… но туда пускают не всех, нужны серьезные знания в области химии и физики, чтобы в них работать. Есть несколько жилых комнат для работников лабораторий. Третий же этаж – полностью отведен под жилые комнаты. Не все члены Братства постоянно живут здесь. В настоящее время это не более 20 человек, но при необходимости особняк, я думаю, мог бы вместить всех активных членов. В тесноте – не в обиде. Прилегающая к особняку территория также довольно обширна: за счет удаления от центра города мы имели возможность постепенно выкупить ближайшие сельскохозяйственные земли. На запад наши владения простираются примерно на пять километров. Часть занимает естественный ландшафт – природная дубовая роща и озеро, а часть – посевы и грядки. Ближайшая к дому территория – благоустроенный парк. Дедушка говорит, что духовные силы – как цветок, и им требуются соответствующие условия для пробуждения и роста: красота создает красоту.

– У них с Эриком немало общего, похоже, – улыбнулась Лиэнн, глядя в окно второго этажа на заходящее за рощу солнце, лучи которого изредка поблескивали, отражаясь в водах озера. – Он обожает эту аналогию: пробуждения Силы как взращиваемого из семени цветка.

– Выходит, Эринталь в курсе об основах, – заметила Дария. – Он показался мне очень глубоким и сильным, но при этом невероятно закрытым и мрачным человеком. От его взгляда аж оторопь берет. А как сражается… Где только можно было наработать такое мастерство?.. Не хотела бы я когда-нибудь всерьез бороться против него… С дедом они, определенно, найдут общий язык – тому давно не хватало компании какого-то крепкого орешка вроде твоего мага. В нашем обществе дедуля соскучился и увял, а тут, внезапно, вот тебе настоящий бессмертный… Но как ты-то с ним ужилась?

– Мрачность только внешняя сторона, – засмеялась волшебница. – Он любит производить отталкивающее впечатление, чтобы люди ему на шею не садились. Но, вообще-то, Эрик – самый добрый и понимающий человек из всех, кого я встречала…

– Ты прошлый раз не ответила на мой вопрос, – припомнила внучка магистра. – Он влюблен в тебя так же сильно, как ты в него?

– После того, как я перестала быть его ученицей, мы решили, что готовы к любовным отношениям, – сдержанно пояснила девушка. – Но с тех пор прошло всего ничего, и некогда было развить эту тему: мы то куда-то шли, то с кем-то дрались… я, к тому же, никак не свыкнусь с мыслью, что навсегда покинула родной мир. Да, я не была в восторге от того, как дома обстояли дела, но… знаешь, похоже, многое познается в сравнении.