Александра Мали - Сквозь ночной свет

Айлин еще долго сидела па полу, пытаясь осознать произошедшее. Выходит, именно в ней пробудилось то, о чем писал в дневнике ее далекий предок. Но почему сейчас? Что угрожает Лекке? А главное, как ей выбраться из плена самого Князя Ночи? То, что это был именно он, сомнений у нее не возникало, хотя она его прежде никогда не видела. Во всех сказках и легендах его описывали как бледного, высокого человека в черных одеждах, с безумно красивым, непроницаемым лицом. Он был настолько безжалостен, насколько прекрасен. От него невозможно было убежать или скрыться. И попав в его замок Гровделл однажды, люди больше никогда не возвращались обратно к своим родным. Ее размышления прервал тихий скрип тюремной решетки. Только теперь она заметила, что та все это время была не запрета.

Коридоров оказалось несколько. Все они были соединены короткими переходами и сходились в одном месте. Пока Айлин блуждала среди камер, заметила, что почти все они были пусты. Всего десять-пятнадцать заключенных на сотню темниц. Тюрьма казалась пустой и оттого еще более зловещей. Несмотря на шум, устроенный шимкусом и Айлин во время схватки, все пленники крепко спали. Вероятно, результат колдовства хозяина этой тюрьмы. Освещение было плохим. На стенах лишь кое-где горели факелы. Яркий свет появился только в конце самого длинного коридора и освещал лестницу наверх. Опасаясь, что ее заметят или услышат, Айлин, поднимаясь по ступеням, прижималась к стене и старалась ступать бесшумно. И ей это вроде удалось. Только когда она толкнула дверь, ведущую в замок, и та с тихим скрипом отворилась, девушке показалось, что за ее спиной где-то внизу раздались медленные шаркающие шаги.

Замок Князя Ночи хоть и был расположен внутри скалы, все равно был роскошен. Огромные камины, ажурные кованые люстры на сотни свечей, мебель черного дерева в бархате того же цвета. А неровные стены и потолки придавали залам и комнатам какую-то мистическую изысканность. Единственное, чего здесь было очень мало, так это дневного света. Окна появились лишь на верхних этажах.

Айлин долго бродила по коридорам, заглядывала в комнаты и помещения. Ее никто не преследовал, и никто не попался на всем протяжении пути. Это было очень странно. Такой огромный замок предполагает большое количество слуг. На счет охраны она сомневалась. Вряд ли кто-то посмеет напасть на его владельца. Скорее всего, ее тут и не было. Как не было и выхода из этого темного роскошного жилища. Пока она об этом думала, забрела в просторный зал с окнами, сквозь которые кусками вырывался свет раннего утра. Вдалеке виделась все еще дымящаяся Спящая гора. Посреди зала лежала отполированная до блеска каменная глыба, выполняющая роль обеденного стола. За ней стояла всего пара стульев друг напротив друга. Правда и они, хоть и были деревянными, выглядели тяжеловесно и больше походили на троны для царей. На одном из них сидел сам хозяин замка, и увлеченно изучал, недавно принадлежавший девушке дневник. Впрочем, ее появление он заметил сразу же.

– Я думал, ты справишься со своим охранником быстрее. – Тихо и слегка разочарованно произнес он. Его голос оказался очень приятным и мелодичным. Но ощущения угрозы это никак не уменьшало. – Я думаю, нам пора представиться друг другу.

Он отложил потрепанную книжку и слегка поклонился.

– Мое имя Ортиус. А как зовут перелетное дитя?

Айлин упрямо сжала губы.

– Это глупо. Рано или поздно ты все равно назовешь свое имя… ну, может тогда поведаешь нам, как справилась с шимкусом? – Он глянул на нее светлым серебром. – Тоже нет? Синкард, будь добр.

– Она убила его своей кровью. Испепелила, едва до него дотронувшись. – Прошелестел голос невидимого существа.

– Надо же. Я могу надеяться на подробности из первых уст? Нет? Тогда небольшой урок истории. – Ортиус поднялся из-за стола и начал медленно прохаживаться вдоль окон. – Чуть больше семисот лет назад на материке под названием Лекка появился первый волшебник. Он был необычайно силен. Такого могущественного мага за всю волшебную историю нашего материка больше никогда не было. Как, впрочем, нет и сейчас. Все называли его Гвиарий. Он много лет изучал магию и брал в ученики людей с предрасположенностью к волшебству. И жил бы припеваючи, если бы на Лекку не напало враждебное государство Меишос, находящееся за Солнечным морем. Император попросил мага о помощи, и тот откликнулся. Победил он в этой войне очень быстро и почти в одиночку, создав пару невероятно мощных заклинаний, уничтоживших и потопивших всю эскадру неприятеля. Все бы ничего, но из остаточных магических потоков родилось нечто очень сильное и темное. Существо, которого сам Гвиарий нарек Князем Ночи. Он истратил все свои силы в сражении и не мог справиться с этим порождением магии. Такие мощные заклинания были ему больше недоступны. Это происшествие его сильно опечалило. Ведь он понял, что любое волшебство имеет последствия и порождает монстров. Такое извращенное понятие равновесия. Своего рода плата за могущество, отныне доступное людям. И тогда он решил, во что бы то ни стало, исправить свою ошибку и избавить мир от этих темных детей магии. Даже если придется пожертвовать жизнями собственных потомков… дальше рассказывать? Ведь ты наверняка выучила этот дневник наизусть, и знаешь, о чем пойдет речь.

Айлин продолжала молчать. Ортиус явно потешался над ней, и от злости она сжала кулаки.

– Я все-таки продолжу. Синкарду, я думаю очень любопытно, что же придумал твой предок и мой создатель.

– Безусловно. – Прошелестело в комнате, и Айлин только сейчас заметила в самом темном углу движение. Словно оживший сгусток чернил.

– Гвиарий наложил на свою семью заклятье. Отныне, все его потомки не обладали магическим способностями и, как мы уже успели убедиться, были абсолютно невосприимчивы к магическому воздействию. Вероятно, чтобы их кто-нибудь ненароком не расколдовал. Он сделал это для того, чтобы его род больше не был причастен к появлению новых темных. И решил, что отныне его родственники станут оружием в борьбе с ними. Но не сами люди, а как он тут пишет, их «жизненный сок». – Ортиус подошел к столу, взял дневник в руки и процитировал. – «В самый трудный час, когда Лекке будет грозить опасность, кровь моего потомка пробудится. Всего одна капля ее будет способна уничтожить множество темных детей, чтобы закончить боль и страдание. Искупить, наконец, вину перед миром. И будет дано имя этому потомку – Кат». На мой взгляд, странное имя для того, кто призван искупить вину своих предков. Ну да ладно. – Он снова отложил дневник. – Самое забавное, что он предусмотрел даже то, чтобы этот «жизненный сок» не распространился. Я правильно понял, что в ваших семьях всегда был только один ребенок? И фраза «одна кровь сменяет другую» значит, что как только он появлялся, тот родитель, в чьих жилах текла кровь сумасшедшего старика, умирал?