Александра Мали - Сквозь ночной свет

– Я так понял, ты без дела не сидела. Могу я узнать причину твоего столь неожиданного поступка? Почему ты всех убила?

– Я их спасла. Освободила их от боли и страданий. – Ее голос был на удивление ровным.

– Воистину, опасен тот, кто считает себя спасителем и оправдывает этим свой каждый поступок. – Тихо произнес Синкард откуда-то сверху. Ортиус в ответ на это горько усмехнулся.

– Тебе надо контролировать свой дар, милая Айлин. И умерить гнев. Твой поступок – минутный порыв неразумного маленького ребенка. Будь ты мудрее, поняла бы, что чем сильнее человек, тем больше последствия его поступков.

Халат Ортиуса начал темнеть и вскоре превратился в костюм, скрытый за черной дорожной мантией.

– Я тебе это докажу. Варрен, у нас найдется для маленькой леди плащ?

Бертавр вместо ответа уже накинул его на плечи Айлин. Ортиус вышел из подвала на нижний этаж. Остановился у большого камина. Варрен мягко подтолкнул девушку к Князю Ночи, и пол под их ногами медленно пополз вниз.

– Возьми факел. Здесь для тебя довольно темно. – Обратился он к девушке, когда они оказались в узком подземном тоннеле. – Еще лучше, если ты возьмешь меня за руку.

Айлин спрятала свободную руку за спину. Князь улыбнулся, но настаивать не стал. Шли они довольно долго. Часа полтора или даже два. Айлин периодически спотыкалась, и пару раз едва не упала на идущего впереди Ортиуса. Когда ход, наконец, пошел вверх, он повернулся:

– Надеюсь, ты уже поняла, что от меня не сбежать. Может магия на тебя и не действует, но я в любом случае тебя догоню.

– Не волнуйтесь. Не побегу.

Он удовлетворенно кивнул, толкая каменную дверь перед собой, и они оказались в Лунных землях на окраине Блемонда.

– Зачем мы здесь?

– Чтобы преподать тебе урок.

Ортиус остановился, прищурился, и через некоторое время, кивнув своим ощущениям, предложил Айлин следовать за ним. Первое мгновение ей действительно захотелось побежать со всех ног. Но он был прав, и она это прекрасно знала. Ей не убежать от Князя Ночи. Поэтому пришлось подчиниться и, скрепя сердце, идти по этим свободным, в отличии от нее, улицам. Воздух наполняла осенняя влага и запах гнилой листвы. Темнота была густой, почти осязаемой. Как всегда в это время года. Дорогу освещали только яркие белые звезды. Несмотря на то, что земли Спящей граничили с Лунными, и после извержения прошло всего сутки, на улицах было тихо и безлюдно. Только где-то неподалеку выла собака. Видимо, этот северный народ так запуган соседством с Князем Ночи, что никакая катастрофа не выгонит его из своих домов. Особенно ночью. Но вскоре впереди послышался злобный голос и сдавленный крик. Ортиус решительно повернул на звук в проулок. Здоровенный мужик, угрожая ножом, пытался вырвать у испуганной женщины мешок. Стоял он к пришедшим спиной. Поэтому женщина, первой увидев Князя, вскрикнула и разжала пальцы. Вор победно воскликнул, наивно решив, что она испугалась именно его. Он даже не успел повернуться, чтобы уйти. Ортиус схватил его за шкирку, и отбросил в сторону. Ударившись о стену головой, вор упал без сознания, так ничего и не поняв.

– И что Вы делаете? – Тихо поинтересовалась Айлин. Она прислонилась к стене и, скрестив руки на груди, наблюдала за тем, как грабитель исчезает в складках плаща Князя.

– Пополняю запасы. Ты уничтожила всех пленных. Теперь мне нужны новые. И я заберу столько, сколько мне попадется. Ты сослужила этому городу плохую службу. Я не беспокоил их уже несколько месяцев. Можете поблагодарить эту девушку. – Обратился он к всхлипывающей женщине, забывшейся в угол. – С этого момента, вы больше не увидите своих родных, и периодически будете подвергаться жесточайшим пыткам.

– Как это благородно. Спасти ее, а потом до полусмерти запугать. Неужели Вы правда прихватите ее?

– Конечно.

– Почему?

– Ей не повезло.

– Но она ни в чем не виновата.

– Правильно. Она не виновата

– Я поняла, куда Вы клоните. Но у Вас ничего не выйдет, Ортиус. Считайте, что урок не усвоен. Вы можете перетащить к себе в темницы всех жителей этих земель. Я буду убивать каждого. Ни один из них больше не попадет в руки вашему шкуродеру. По крайней мере, ни один невинный.

– Ты сумела удивить меня уже третий раз за начало этой ночи. Считаешь, что она не заслужила такой же участи, как тот, кого я только что забрал? Для вершителя судеб ты слишком молода и неопытна. Никто не вправе примерять на себя эту роль. Даже я. Я беру их себе только потому, что мне нужна сила. И мне плевать – хорошие это люди или плохие. Для меня они все равны.

– Для Князя Ночи, безусловно. А для остальных? Ваша пища страх. Посмотрите на меня. Разве я боюсь? Знаете, что я испытываю, глядя на Вас сейчас? Только презрение.

Он в ярости подлетел к ней. Схватил за горло, поднял на вытянутой руке и впечатал в стену.

– Не наглей девочка! Ты говоришь это потому, что знаешь, я ничего тебе не сделаю.

– Я говорю это потому, что мне все равно, сделаете Вы мне что-то, или нет. – Прохрипела Айлин, хватаясь за него руками.

Он долго вглядывался в ее лицо. Непроницаемая, беспристрастная маска, на которой яростно бурлило золото глаз.

– Синкард прав. Ты осталась в Кинроне вместе со всеми. В твоих глазах одна только злость. Это очень плохо. Когда она угаснет, не останется ничего. Лишь пустая оболочка. Ты уже больше суток мертва. И даже не знаешь об этом. – Он поставил ее на землю.

– Тогда помогите мне. Сделайте так, чтобы кроме злости появилось еще хоть что-то. Например, надежда. Отпустите ее. – Айлин кивнула в сторону бедной женщины. Та, переводила безумный от страха, и ничего не понимающий взгляд от одного к другому.

– И не подумаю.

– Умоляю господин. У меня семья, дети… – Тихо заскулила она. Князь скривился.

– Разве презрение и злость лучше благоговейного ужаса? – Голос Айлин был так же неестественно спокоен.

– Что ты имеешь в виду?

– В Лунных землях полно негодяев. Как и везде. Одни упиваются властью, другие безумием, грабежами или убийствами. Почему не заставить испытывать ужас тех, кто сам привык внушать страх? Их эмоции будут гораздо сильнее эмоций простых слабых людей. Разве нет?

Князь Ночи нехорошо прищурился:

– Кто тебе сказал, для чего мне нужны пленные? Варрен? Жаль, что нельзя укоротить его каменный язык.

– Это был Синкард.

– Предатель… Знаешь, а ты не так глупа, как я думал. Интересно, это кровь тебя изменила, или гора? Эй ты! – Ортиус повернулся к своей несостоявшейся жертве. – Можешь убираться отсюда, пока я не передумал!

– Я думала, Вы ее не отпустите. Что она теперь всем расскажет?

Ортиус медленно шел по улицам с загадочной улыбкой.

– Да ей все равно никто не поверит. Что Князь Ночи отпустил свою жертву по просьбе какой-то сопливой девчонки? Скорее, все решат, что она просто испугалась и в темноте приняла своего спасителя за монстра.