Артур Губайдулин - Меч судьбы

По преданию меч принадлежал самому Меруолу. Им он мог, согласно легенде, повергать тысячи врагов.

– Об истории фонтана с кристаллом, как ты говоришь, мы ничего не знаем. Мой сын Лаэрн, несмотря на мои предостережения, на свой страх и риск решил отправится в проклятые глубины в поисках магических сокровищ Меруола. Он кое-что нашел, в том числе снял кристалл с источника, но кристалл рассыпался у него в руках в пыль, меч он не стал у тебя забирать, поскольку ты спас его жизнь и потому, что это ты нашел проклятое оружие. Пусть он послужит на благо тебе и твоим друзьям.

– Спасибо, ваше величество, – сказал я, с восторгом и самоиронией подумав, что нечасто мне дарят могущественные артефакты.

– Кстати, Моретель, дай-ка мне вон тот щит. Король указал на простой, но крепкий на вид стальной щит, стоящий в углу. Теперь, Алексей, возьми мой меч и Календилл протянул мне свой богато украшенный, но явно боевой клинок, похожий на китайский меч «дао».

– Но охрана, они сказали… – пробормотал я.

– Король я или нет, говорю бери меч и ударь им в щит! Моретель, прислони щит к стене, вот так.

Я ударил в щит колющим ударом, на щите осталась небольшая царапина и вмятина. На шум вбежала стража с обнаженными клинками. Но они быстро ретировались, когда король приказал им нас не беспокоить и покинуть его покои.

– Теперь, Моретель, ты ударь в щит мечом Меруола.

– Моретель пожал плечами взял меч и ударил в щит, эффект был то же.

– А вот теперь, Алексей, возьми меч Меруола и ударь в щит опять.

Я ударил снова, не понимая всех этих манипуляций. Однако теперь эффект от моего удара был совсем иным. Пробив щит насквозь, меч наполовину ушел в стену, я от неожиданности чуть не упал по инерции, так легко чудо-оружие вошло в препятствие.

– Вот! – радостно воскликнул король Календилл, эксперимент которого явно удался.

– Вот то, чего я ожидал! Алексей, это значит, что только в твоих руках оружие проявляет свои магические свойства.

– Но почему? И эта магическая сила… Откуда она у меня взялась? – спросил я, скривившись от боли и держась за бок, – упражнения с мечом не прошли даром для моих ран.

– Ответ на эти два вопроса я думаю, один, – задумчиво сказал Календилл, – источник Меруола наделил тебя магией и тебе придется смирится с этим, научится с ней жить.

– А что касается твоей черной пластинки, ты можешь на время дать ее Моретелю.

– Я хочу изучить этот артефакт, обещаю, я не поврежу его, если хочешь, ты можешь присутствовать при этом. Моретель выглядел крайне спокойным, но это было обманчивое впечатление. Я явственно уловил азарт в его взгляде на мой смартфон.

– Без проблем, ваше величество. Моретель, я с удовольствием дам вам мой телефон, но я должен не только присутствовать. Дело в том, что я надеюсь у вас есть способ восстановить заряд его батареи.

– Ну, что же, – король альвов поднялся с легкого изящного кресла,

Алексей, я рад, что наше знакомство наконец-то состоялось. Думаю, мы будем часто видится, мне еще многое хочется узнать от тебя. Однако уже ночь опустила свои покровы на лес и всем давно пора спать. Увидимся завтра во время обеда. Между прочим, завтра прибудет мастер целитель Вариэн, я прикажу, чтобы он первым делом осмотрел твои раны.

– Что вы ваше величество, я благодарю вас, но есть раненые, которым помощь нужна куда более срочно, чем мне.

– В таком случае ступай, Алексей, и пожалуйста, пусть наш разговор не покинет этих стен. Тихой ночи.

– Само собой, ваше величество, тихой ночи. Моретель, – я коротко поклонился и вышел.

Вернувшись в свои покои, я уже собирался спать, но не успел закрыть дверь, как пришла Лианна с лечебным питьем и любопытством в глазах.

– Ну как все прошло?

– О, просто отлично, король у вас славный парень, я даже не ожидал.

– Да, король у нас великий альв, он столько сделал для своего народа.

– О чем вы говорили?

– Скажи, Лианна, у вас есть такое понятие как государственный секрет или тайна?

– О, я поняла, король сомкнул твои уста, не буду больше спрашивать.

Приняв свое лекарство, я переоделся в ночную сорочку – белый балахон и лег спать. Снов я в тот день не видел.

Только за Алексеем закрылась дверь, властитель альвов Календилл посмотрел на своего советника и спросил:

– Ну что ты скажешь мне об этом человеке, Моретель?

– Я думаю, мой король, мы можем верить его рассказу. К тому же его подтверждают как принц Лаэрн, так и раненные Амрил и Асторил. Еще я думаю, что мнение вашей дочери не менее важно.

– Да, дочь многое успела рассказать мне о нем. Этот человек не так прост, он образован и хитер – вот что она сказала мне. Но он не испытывает вообще никакой неприязни к альвам, что людям обычно несвойственно.

– Ваше величество…

– Да брось, Моретель, называй меня по имени, мы все-таки братья по оружию и мы сейчас тут одни, незачем блюсти этикет.

– Как скажешь, Календилл. Веллана сильно рисковала, когда решила обучить его магии, он чуть не сжег шатер.

– Ты и об этом уже знаешь, старый лис?

– Это моя обязанность, – скромно пожал плечами Моретель.

– Я уже сказал ей, чтобы была осторожней, она слишком независима, как была ее мать, – король, тяжело вздохнув, зашагал по комнате.

– Что ты думаешь делать с этим? Как ты его называешь, не могу уловить произношение Алекис..?

– Алексеем… Я знаю немало языков и наречий разных народов, больше чем ты, поэтому никакие имена не вызывают у меня трудностей, хотя произносить его немного неудобно, все-таки его родной язык чужд нашему миру, – уточнил Моретель. – Это если верить в то, что он не из нашего мира.

– Вот это я и поручаю тебе выяснить, Моретель, особенно выясни, что делает эта его черная пластинка, которой он так дорожит. Не люблю, когда чего- то не понимаю или не знаю. В этом случае неизвестного и непонятного слишком много… опять же меч Меруола.

– Я возьмусь обучить его основам магии, посмотрю на что он способен, так же назначу ему мастера сражений. Если у Алеки..,тьфу, короче, если у него проявится талант к бою на мечах, то нам это может сослужить хорошую службу. В процессе обучения я выведаю у него все, что он скрывает и недоговаривает.

– Хочешь сделать его нашим человеком, ты не торопишься, Моретель?

– Может быть, но он ценен как потенциальный источник знаний о более развитом мире.

– Ну раз так, у меня есть идея. Послезавтра вечером будут прощаться с погибшими воинами – «краснолистами» принца. Я приглашу на церемонию и Алексея. Он сражался рядом с ними, спас их товарищей, защитил Лаэрна. Я посвящу его в «краснолисты», он будет охранять тебя, Моретель. Как тебе?

Моретель воззрился на друга.

– Календил, ты же знаешь, что я не люблю охрану. Хотя тут есть резон – он будет всегда под рукой, да и никакие другие обязанности не будут его отвлекать от обучения магии. Да и лучшего наставника мечника, чем капитан краснолистов Киларн для него не найти.