Владимир Бочкин - Инспектор судьбы

Пёс вырос в стремительного и могучего охотника. Теперь он терзал даже волков. Но однажды вечером усталый пёс возвращался с охоты, и вдруг ветер донёс до него вонь диких животных, которые бежали в сторону хижины, где жил хозяин и его семья. Им всем грозила опасность. Пёс храбро бросился искать хищников и на лужайке встретил трёх волков и старую хитрую лису. Волки были бешеными, но ничто не могло остановить неустрашимого воина. Он бросился на хищников и порвал им шкуры в короткой и кровавой схватке. Сам был ранен, но даже с рваной раной в боку, которая испачкала кровью его чёрный мех, был грозен и силён. Он обнажил острые клыки, и лису ждала скорая смерть. Но в этот момент, ночной тенью некто прыгнул сзади и острыми зубами сорвал ошейник с шеи храброго пса. Лиса и неизвестный скрылись в ночном лесу. А храбрец остался на лужайке зализывать рану. Когда наступило утро, пёс хотел вернуться домой, но обнаружил, что не помнит где его дом. И вот с тех пор, он блуждает по лесу одинокий, с репейниками в шерсти и не может найти дорогу обратно. И единственное спасение пса – разыскать неизвестного и отобрать у него ошейник. И тогда нужная тропинка засияет даже во тьме ночного леса и укажет путь к родному очагу. Так кто же тот вор, что украл ошейник у пса, и где его можно найти?

Архонт задумчиво слушал, подперев ладонью голову. Дослушав, потянулся и хмыкнул.

– У тебя талант. Нечасто услышишь на допросе столь подробный и грамотно составленный вопрос. Твои коллеги не сильно утруждаются.

– Будет ли ответ столь же полезным?

Лорд О развёл руками.

– К сожалению, не могу тебя сильно порадовать, но кое-что знаю и могу подсказать.

Амелла вытащила из сумочки острый карандаш и открыла блокнот. Дух соединил пальцы и постукивал подушечками.

– Тот вор, кто не крал и, тот украл, кто не может быть назван вором. Цепь дней, привязанная за рог луны, подвесила пса за ошейник. Шкура зверя – дымящийся пар в утреннем лесу.

Дух замолчал.

– Всё?

– Чем мог, тем помог, – он снова улыбался, чуть ли не всеми белоснежными зубами, но бледно-голубые глаза неподвижно смотрели на неё.

Впервые Амелла задумалась, действительно ли запирающий пути дух может быть расположен к людям или сотрудники департамента придумали эту байку для самоуспокоения, чтобы хоть в чём-то найти опору под ногами. Тело пронзило физиологическое желание уйти. Ноги почти задрожали от нетерпения. В груди росла неприятная тесная волна неожиданной паники. На лбу снова выступила испарина.

Девушка заставила себя улыбнуться и медленно закрыла блокнот, вложила в боковой паз карандаш и убрала в коричневую кожаную сумочку.

– Ну что ж, если всё…, – она поднялась, архонт продолжал сидеть и вроде бы даже не задирал голову, но такое ощущение, что оставался одного с ней роста. Как им это удаётся!

Так тихо!

– Я чувствую, что ты хочешь ещё о чём-то спросить.

– Но разве архонты отвечают на вопросы, после того как был задан главный вопрос и получен главный ответ?

– Архонты делают что хотят. Спроси меня.

– Просто так? Без сделки?

– Просто так.

– Ладно. Как ты на самом деле выбираешь слепую судьбу для людей? Ведь не этими дешёвыми фокусами для молодых агентов.

– Разве этому не учат в Академии?

– Департамент появился недавно. Раньше все вопросы решались в частном порядке. Наши учебники не очень совершенны. Каждый род бережёт свои секреты.

– Ха-ха! Хочешь верь, хочешь нет, но ты единственная кто задал мне этот вопрос за все тысячелетия. Люди верят тому, что видят.

Архонт поднялся во весь свой немаленький рост, не наклонялся, но снова казалось, остаётся вровень с ней. На этот раз он улыбался вполне нормально и в этот момент выглядел немолодым ироничным дядюшкой. Девушка сказала.

– Действительно, верится с трудом. Вряд ли я настолько умнее остальных.

– Правильно. Духам не нужно верить.

– Подожди! Ты сейчас хотел раздуть мои чувства.

– А ты действительно умна.

– Ты хочешь сделать меня одержимой?

– Кто знает. По этим коридорам бродит много одержимых, которые не могут найти выход. У меня нет своего Двора, но есть заблудшие. Игроки, которые пришли, чтобы я подарил удачу. Неудачники, уверенные, что я виноват в их бедах. Просто любопытные или глупые.

Тишина зазвенела в ушах.

– Как ты на самом деле одариваешь судьбой?

Архонт щёлкнул пальцами, и все игрушки испарились. Рулетка, доска для дротиков, карты, рассыпанные по полу. Он медленно сказал.

– Видишь ли, ты права, мне не нужны дополнительные инструменты. Я сам – слепая судьба. Всё, что я делаю, всё что говорю – влияет на чью-то жизнь. Все мои жесты имеют значение, и даже выражение лица. Каждый раз по-новому. Каждый миг – сюрприз. Но мне не дано знать, на кого именно и как конкретно я влияю. Я вижу только безликие возможности, силуэты в хаосе. Даже наша беседа изменила чей-то путь. Когда я встал, кто-то попал под экипаж, а желанием ответить на твой вопрос я кого-то убил. Но не знаю кого и как.

Амелла прижала ладонь к груди.

– Я не знала.

– В этом нет твоей вины. Ты видишь духов, но не способна видеть будущее. С тем же успехом ты могла обеспечить кому-то выигрыш в лотерею.

– В таком случае, мне лучше удалиться, пока я не устроила лавину в горах или чей-то брак.

– Всего доброго! Пусть случай будет к тебе благосклонным, – архонт сделал приглашающий жест рукой в сторону соседней комнаты. – Удача тебе понадобится. Выходи через эту дверь, так не придётся блуждать по коридорам и стрелять по моему цветку.

– Желаю здравствовать!

Амелла хотела уточнить, куда именно ведёт дверь, но решила не рисковать. Ей очень не понравилась мысль, что их беседа влияла на чьи-то судьбы. Она взялась за холодную медную ручку, потянула на себя. Когда вошла в комнату, дверь за ней захлопнулась.

Вот так сюрприз. Пустое помещение, и в ней три абсолютно одинаковые простенькие деревянные двери, выкрашенные в коричневый цвет, сейчас немного потускневший. Девушка обернулась, попыталась открыть дверь, через которую вошла, но та заперта наглухо.

Кто бы сомневался! Не зря ей не понравился архонт. Если она откроет неправильную дверь, остальные, скорее всего, заблокируются, и она навсегда останется в этих бесконечных гостиничных переходах. И вряд ли ей понравится то, что здесь можно найти. Предчувствие подсказывает, что разумный цветок – не единственный обитатель здешних мест.

По закону случайности она может найти во дворе Слепого всё что угодно. И это всё что угодно, может ей быть совсем не угодно. Лучше не рисковать. Значит, всего одна попытка.

Но что с ней не так? Слепой никогда не устраивал ловушек агентам Департамента. Тем более, это незаконно. Подам жалобу, когда вернусь. Целый рапорт накатаю, чтобы начальство читало и рыдало. Если выйду отсюда.