Анатолий Завражнов - Попаданцы и их жёны. Книга третья. Земля бессмертных. Запад-2

Почти целый день прошагал он по палубе в своих мрачных думах и домыслах. Даже Клиона в этот раз не наблюдалась поблизости, хотя где на корабле «далеко»? Тем не менее, видимо, женским чутьём еще на берегу поняла, что в семье Андрея что-то не то – да ей, и действительно, непонятно было, как это жёны отправили мужа одного без своей магической и прочей женской поддержки… И Шиман, и вообще никто не мешал Андрею самоуничтожаться. Однако к вечеру он всё же встряхнулся, и первый вопрос был к капитану:

– Чего еле ползём, а? Я понимаю, что морским волкам лишь бы в родную стихию… Лишь бы пучина вокруг…

– Командир, опомнись, взад посмотри! – Шиман искренне удивился.

– В чей еще зад? А, понял. Не понял, кто на кого равняется: мы на них или они на твой навороченный корабль?

– Так паруса же, барон! Скажи спасибо, что ветер попутный, а то бы вообще улитками шли.

– Паруса, стало быть… А что, там среди экипажей ни одного мага, чтобы на эти паруса надавить? Амулетов мало, если своих сил жалко? Вот и прикажи им, как командир флагманского судна, чтобы магов напрягли…

– Командир, извини, но не судна, а корабля – мы же как бы флот военный. Сейчас, я мигом… Придурки, сами не могли догадаться, каракатицы сонные, – слышно было его бормотанье.

А ночью тут езд… плавают? Должны вроде, не автотрасса, небось. А на всякий случай защиту на парусники забыл поставить! Пока светло, надо съездить. Стребовал у капитана шлюпку с гребцами, побывал на «Линелле» с «Мирэй», наговорился уж заодно, точней, на всякие вопросы отвечал – давно же не виделись, целый день. Вернулся на свой корабль уже под звёздами, заметил мимоходом, что Шиман возится с какими-то деревяшками, линейками, трубками – темный лес эта навигация! И ушел к себе в каюту спать. Поужинать ему удалось у Летрона.

Дальше – нудно и скучно. Разве что капитаны чуть не каждый день устраивали учебные тревоги для экипажей и остальных – остальным Андрей пригрозил вечным отлучением от берегов, буде кто начнёт уклоняться – мало ли что в море случается! Да на третий день, когда уже миновали видимую цепь «пиратских» островов, вздумали было пойти им наперехват с десяток небольших посудин. Только хватило одной обычной магической стрелы с «Клары», чтобы охотники до «пограбить» нехотя повернули к суше.

Шиман со своими штурманскими навыками скоро определился с местоположением и сообщил, что через день пройдут границу наличия магии, а ещё через два будут у берегов. У каких именно, естественно, он сказать не мог, но Андрей попросил его, если это возможно, держать восточней мест их прошлого посещения. Фанторель указывал, что между обиталищами элванов есть еще расы разумных, вот к ним и надо бы попасть. Чтобы, во-первых, не терять время на известные Шиману острова и, во-вторых, сразу оказаться поближе к Кольцу, при этом попробовать хоть что-то предварительно узнать об элванах агрессивных.

Что Шиман и выполнил, правда, неоднократно советуясь с бывшим боцманом Летроном. Отсутствие магии на кораблях заметили по… её отсутствию. Как по-иному обозначить ситуацию, когда она тут была не нужна… Как не нужна – а коки корабельные подняли тревогу, когда продукты стали размораживаться – об этом не подумали на берегу. Но исправили положение амулетами. Так амулеты и работали, например, толкая паруса. А что ещё нужно – даже одежду не приходилось чистить. Стрелять некуда. Маги, в подавляющем большинстве женского полу, ощутили, конечно, неудобство: их энергоузлы самостоятельно восстанавливать силу перестали, но, опять же, амулеты были у всех. Кроме двух магинь из Эстура, что занимались с движителем «Клары». Андрей за это время успел перезнакомиться со всем экипажем, с людьми же у силовой установки общался каждый день. Мужчины – шесть корабельных кузнецов были в восторге от неизвестной техники, хоть и не понимали почти ничего. Их, кстати, не шар, обеспечивающий «крутящий момент» интересовал, а то, что такая штуковина, как винт способна пихать корабль вперёд. Трое из них, особо, въедливых, на берегу ещё срисовали эту «штуковину», смастерили маленькие копии и пытались запустить маленькие же модели корабликов. А что могло получиться, кто эти винтики крутить-то будет? К магиням стали приставать, но те сначала, как женщины из Эстерии, уклонялись, а после нехотя признались, что сами еще не разобрались, как действует этот шар. И не разберутся – другого уровня механика, не просто местная магия, и Андрей, если и разберётся, то не скоро. Егора бы сюда, тот бы сутками сидел, но понял бы, в чём дело. У Андрея не было ни суток, ни Егора, ни желания. Но чтобы утешить тех и других, кузнецам показал устройство резиномоторчика, благо резинки нашлись у корабельных портных. А магинь обеспечил амулетами-чешуйками, что привело их в восторг еще больший, чем мужчин.

Мужчины всех трёх экипажей оказались вообще не у дел. Шиман как-то выразил по этому поводу ненормативное возмущение: типа, один винт и дюжина магов – это весь рабочий состав экспедиции. Ещё коки. Остальных на берегу надо было оставить, места для трофеев было бы намного больше. На что даже не Андрей, а Клиона сообщила, что в неизвестных местах неизвестно, как себя будут вести маги с винтом, может, от теперешних бездельников жизнь будет зависеть, так что пусть капитан угомонится в выражениях, а займётся тренировками. Например, меняет местами экипажи, чтобы его подчинённые не разучились с парусами обращаться. Шиман понял и вдохновился – фантазия у него была богатая. Матросы не скучали. Да и без того им было чем заняться – ведь в походе оказалось столько женщин! И уже не неприступных эстериек, о чем все знали, а вполне общительных амазонок. Не общедоступных, к сожалению некоторых донжуанов, но вполне миролюбивых и готовых к разного рода… разговорам. Серьёзным в том числе.

Опять же по въевшейся привычке, по стереотипам, что ли, Андрей представлял себе экватор, как пунктирную линию что на глобусе, что на реальной земле. А как ещё сухопутному человеку определить, где он, экватор этот? Нарисовали умные люди на карте, так и по горам-лесам-океанам провели, наверно. До той условной черты, о которой проветрил мозги Шиман, не добрались где-то с тысячу километров, как показалась земля – её возвышенные части сначала. Решили, что острова, но оказалось… Нет, острова, конечно, но большие и заселённые – то есть как бы и приплыли, куда хотели. В этом направлении сам экватор, пусть как угодно он выглядит, и не нужен. На западе пересечение этих пунктиров требуется, а здесь – разведка по возможности.

То, что впереди жилой берег, стало заметно уже в море: мелкие парусники, явно, рыбацкие, и дымящие суда стали попадаться вначале изредка, но чем ближе к берегу, тем их становилось больше. Никто и не сомневался, что о приближении трёх приличных по размерам кораблей будет доложено кому надо. Лоцманов и просто провожатых им, естественно, никто не предлагал, никто не останавливался для переговоров, но и каких-либо агрессивных намерений со стороны аборигенов не наблюдалось. Обойдя три-четыре острова, корабли приблизились, наверно, к самому большому – это трудно определить, однако вдалеке был виден конус высокой горы, слегка окутанный то ли туманом, то ли дымком. Может, этот вулкан был даже и не на этом острове, а дальше, но важно то, что на берегу одного из крупных заливов виднелись крыши и стены домов, издали казавшиеся сплошной белой полоской у моря. Сюда и решили направиться. При подходе к гавани Андрей был удивлён не шибко сильно, поскольку ждал нечто подобное, тем не менее приятное чувство открывателя новых земель в нем имело место. Створ входа был вполовину уже, чем в Эстуре, по обеим сторонам так же располагались маяки, а вот рядом с ними – как это называется – форты, бастионы? Довольно длинные приземистые двухъярусные каменные здания с бойницами, из которых выглядывали… пушки! С каждой стороны барон насчитал по тридцать орудий.