Анатолий Завражнов - Попаданцы и их жёны. Книга третья. Земля бессмертных. Запад-2

Попрощались, и три корабли взяли курс на запад. Плыть по оптимистическим подсчетам предстояло суток двадцать. С погодой, можно сказать, повезло. Только раз их захватил краешек несильного шторма. А может, тут всегда было тихо с небольшим ветерком – кто мог сказать, у феринов как-то не удосужились поинтересоваться особенностями местного морского климата. Капитаны, как обычно, устраивали тренировки, команды Андрея тоже чего-то изучали и придумывали. В том числе и нехитрые вечерние посиделки. Он и сам в них участвовал – как без песен? Приходилось и на два других корабля для этого перемещаться, обижать отсутствием внимания никого не хотелось. Бунтами не пахло – двигайся себе спокойно… Как бы не так.

Андрей ежедневно связывался с оставшимися на севере, не позволял себе быть в неведении того, что там происходило. Мелочи его не очень интересовали, но общая обстановка оставалась ведь не совсем уж пасторальной. По крупным делам его интересовали Круц, красный кардинал и особенно Яснина – с этой королевой или принцессой, не разберёшь, связь появилась через неделю после Скалистого. Керк докладывал об обстановке в баронствах, жёны – обо всём. Их живо интересовало происходящее в неизвестных землях, Андрей утомлялся от безграничного любопытства, но старался от ответов не уходить. Как-то очень постепенно Линелла, а потом и Мирэй стали общаться с мужем всё более формально, типа «как дела, люблю, скучаю…» – к этому катилось. И докатилось.

Сначала о слегка хорошем. Бенедикт вынес всё-таки свой окончательный прогноз по поводу шара-разрушителя. В общих чертах. По мнению учёного, действующий прибор должен быть (!) связан с древней аппаратурой и перенаправлять потоки энергии к полюсам планеты. Эту связь и нужно разорвать – всего делов-то! Скорей всего, такому результату могут помочь мелкие накопители-чешуйки, если их объединить в достаточном количестве (опять -!). После «отключения» шара его следует изъять, но ни в коем случае не пытаться разрушить, а тем более спрятать или утопить – он должен оказаться вдалеке от точки энергосистемы. Всё понятно? Конечно! Хоть что-то вырисовалось – вспомнив приблизительные размеры шара, Андрей начал комплектовать подобную фигуру из имеющихся у него «чешуек».

Яснина порадовала больше. На вершине Снежной братья её пришли в себя полностью. Оказалось, что аппарат был переброшен вратами чуть ли не в саму старую лабораторию – Зимняк слегка промахнулся в спешке и «вмазал» его в близ расположенный каменный уступ. Нашли быстро, конечно, и установка много сложностей не вызвала. На севере уже началось восстановление необходимого для жизни и продолжения рода медведей локального климата. Так что с этим всё в порядке, и Андрея ждёт всё племя как своего спасителя и просто «своего». Другой вопрос их обеспокоил – кто и каким образом вывел «перехватчиков» на старую экспедицию, возвращавшуюся с прибором. И в настоящее время к отшельникам отправлен корабль с официальной делегацией. Заодно нужно уточнить, не обладает ли полученный прибор ещё какими-нибудь полезными свойствами – индикаторы, установленные на нем, горят не все – не больше половины, а что значат другие, хотелось бы узнать. Но всё-таки первый вопрос важней, поскольку пусть враг больше не проявлялся, но кто знает…

Это меньшая часть сообщения, а больше-то Яснина рассыпалась в благодарностях, заверениях в вечной дружбе и прочая, и прочая…

Чужими глазами

Новая экспедиция медведей направлялась в сторону Черного Кольца, к северному краю территории, занимаемой отшельниками. Возглавляла её Яснина – дочь Ледяного, главы Совета, вели братья Барил и Зимняк. Их парусник – небольшой, совсем не военный, предназначенный для прибрежного плавания корабль. В экипаже десять человек, остальное пространство занимали собственно члены экспедиции: три руководителя да полдюжины охраны на всякий случай. Еще «напросились» два мага из храма примирения, что в это время бродили по Снежному баронству, искали храмы и церкви, заменяли на них испорченные шпили. Яснина отказывать в просьбе любопытным храмовникам не стала, да и по пути могла для них работа найтись – Яснина ведь хорошо осознала гибельную роль «Штервоновского подарка».

Плыли недалеко от берегов королевства Северных островов. Это была самая окраина: гряды, полосы мелких клочков суши, морская граница королевства. На берегах островов то и дело виднелись разного размера рыбацкие посёлки, часто попадались на пути и сами рыбаки в лодках и парусниках покрупней – явно морские продукты были здесь основным средством пропитания и торговли. Никто и никак не обозначал каких-либо враждебных намерений, плывут себе люди по делам, опасности от них не чувствуется, так и пусть плывут. Оставалось лишь пересечь пролив километров в тридцать шириной. Но уже солнце касалось горизонта за спиной, а справа находился последний остров, как помнили братья. Решили тут и переночевать.

С моря к берегу направлялись местные рыбаки. Видно, нынче улов был богатый: по воде далеко разносись оживленные разговоры, громкий смех, порой даже и песни. Идиллия. Яснина заслушалась, стоя у борта корабля. Потом чуть за этот борт не выпала, поняв, что слышит одну из песен барона Андрея Грин! Слова-то местные, но мелодия – одна из тех, что барон с удовольствием исполнял иногда: «Шаланды, полные кефали…» слаженно выводил мужской хор, кажется сразу со всех лодок. Яснина замахала руками, потеряв голос. Подбежавшим к ней в испуге братьям смогла только пальцем указывать в сторону рыбаков. В конце концов, капитан решил направить парусник к местным певцам. Те в недоумении постепенно смолкли, настороженно глядя на незнакомцев. У Яснины прорезался голос.

– Господа, господа, это же песня барона Андрея, откуда вы её знаете, откуда?

Один из крепких парней поднялся в лодке.

– Да, госпожа, это его песня. Андрей пел её нам в Красной лечебнице, и много ещё других. А вам известно что-то о нём? – После драки с красным епископом мы ничего не слыхали…

– Да мне много чего известно! Мы с ним друзья. У вас можно остановиться переночевать?

– Конечно, госпожа, плывите следом. Сегодня будет большой праздник! – парень в восторге хватил шапкой о дно лодки. Команда его поддержала радостными криками…

Праздник удался. Имя барона напрочь сняло всякую обоюдную настороженность. Рыбацкий посёлок тысячи на две жителей расположился на пологом берегу приличного по размерам острова. Вопреки предположениям о бедности удаленных поселений, здесь ветхостью не пахло: добротные каменные дома, ухоженные огороды и полосы злаковых. Жители одеты пусть и не в новую, но в добротную одежду, в основном меховую. Лица спокойные, даже улыбчивые. Собаки, которых было не счесть, тоже, кажется, радовались гостям. Или предстоящему празднику. Когда парень, представившийся Ульяном, что-то прошептал встречающей их ребятне и отправил её с берега, посёлок переполошился.