Любовь Сушко - Тайны Лукоморья. Свитки кота Баюна

Облегченно вздохнул богатырь:

– За царя Гороха я и жизни не пожалею, если надо будет, в огонь и в воду пойду. Только пока живой живот мне и самому нужен, как без него.

Не исполнилось желание кота, богатырь вышел сухим из воды и остался с ними в Лукоморье. Так и узнали тогда многие, что слово «живот» у славян в древности значило сначала « жизнь», а уж потом так часть нашего тела называться стало. Да и правильно, какая жизнь без живота?

Полыхнуло небо над Лукоморьем. Все вокруг пламенем осветилось.

Заволновались обитатели сказочного острова. Только кот Баюн за словом в карман не полез, мяукнул:

– Огненный Змей как снег на голову свалился. Вот уж кого не ждали, а он и без всякого приглашения пожаловал.

Кот опомнился и покосился на чародея Славена, тот только хмыкнул. Он всегда так делал, когда что-то в речах островитян ему не нравилось. Кот любил его позлить. Но сейчас случайно вырвалось само собой выражение это. Любил крылатые фразы кот, собирал их старательно, запоминал, даже в свитки записывал, не сам, конечно, а чародея писать заставлял, чтобы не забылись они и до нас с вами дошли.

Чародея опередил Змей Горыныч, он как раз на острове тогда гостил, с котом беседы вел при ясной луне, сказки его слушал.

Поспорить Змей с котом очень любил. Вот и на этот раз не удержался:

– Что ты такое мяукаешь, как это Огненный змей, полыхающий пламенем, упасть может как снег на голову?

– Да так люди говорят, сам слышал, – не сдавался кот.

Тут в их разговор вмешался Маг Алиф, иноземный гость ничего не понимал из того, о чем они тут говорили, спросил только:

– А у нас, что зима неожиданно наступит? Надо шубу готовить? Говорят, холода тут бывают сильные, совсем замерзнем? Где же мне так быстро шубу раздобыть?

Он уже убедился, что русичи часто говорят то, чего не может быть. А потом то, что не может быть у них и случается, умом Русь не понять, и аршином общим не изменить, в том он тоже убедился. И все время боялся, что зима среди лета наступит, а зимой подснежники появятся, если царю Гороху этого захочется. О подснежниках среди зимы ему сказку кот Баюн рассказывал, помнится. Как тут не тревожится гостю иноземному.

– Зима наступит в свой срок, – стал успокаивать Мага Алифа богатырь Добрыня, он почувствовал в Маге друга по несчастью, хотя русичем был, а тоже не все понимал, что говорилось, – а про снег мой дедушка тоже говорил, когда я к нему не вовремя приезжал. Без предупреждения являлся.

– Опять ты, Добрыня, как снег на голову упал, явился не запылился… Это значит нежданно-негаданно примчался.

Огненный Змей был уже на острове, пока они спорили. От него жар, как от печки, исходил, никакая зима не страшна, даже если она вдруг внезапно наступит. Так и успокоился Маг немного.

– Но все-таки странные эти русичи, – размышлял он. – у них пламя полыхает, а они говорят, что снег выпал. Надо бы разобраться, что и как на самом деле тут бывает, да своим про чудеса такие потом рассказать.

– Здравствуйте, – услышали обитатели Лукоморья голос Огненного Змея, как только тот оказался на острове.

Змей был вежливым и умел желать здоровья тем, к кому непрошено вторгся в гости. Надо же их как-то задобрить, да и самому приятно, когда тебе улыбаются и с тобой здороваются.

– Приветствую тебя, – услышал Змей голос Волхва, тот слегка поклонился.

– И ты будь здоров и не болей, – немного игриво отвечал кот, ему всегда хотелось выделиться. А уж за словами он в карман не лез

– Салют, – отозвался богатырь Добрыня.

На этот раз Огненный нахмурился, слово было незнакомое, что оно значит, не очень понятно, то ли добра ему желал воин, то ли зла, змей не понял, а потому он загрустил немного, напрягся.

– И где только словечек таких нахватался, – проворчал Змей.

Огненный в приветствия много смысла вкладывал. Ведь как начнется встреча, так потом и продолжится.

Ничего больше Змей сказать не успел. Горыныч подбежал и по- дружески хлопнул его по плечу, да так, что от неожиданности Змей даже пошатнулся.

– Привет! – радостно выпалил он.

Но братец его младший всегда развлекаться любил, то ли радовался встрече, то ли с ног сбить хотел, как в детстве, когда они в горах играли, да часто эти игры побоищем заканчивались, так, что только чешуя со змеев в разные стороны летела.

Ну, вроде все поздоровались. Тут он Маг Алифа и заметил.

Змей взглянул на иноземца, нахмурился. Почему это чужак молчал, не рад его видеть что ли? Тот и сам уже понял, что надо что-то сказать, вот и пробормотал не очень четко, про себя:

– Пронто.

– И что это еще такое? – вскипел наш Змей, – уж не на битву ли ты меня вызвать хочешь?

– Нет, нет, – заверил иноземец, – это я так приветствую тебя.

Он понял, что снова сказал что-то не то. Надо быть осторожнее, когда со Змеями здороваешься, так и в беду попасть недолго. Лучше ему все-таки здоровья пожелать, так и сам цел останется, и Змей еще может пригодиться. Вот уж точно, век живи, век учись, особенно если к русичам внезапно попал, да в Лукоморье их задержался.

Погостил немного Огненный Змей на острове, да и стал домой собираться, каждый знает – в гостях хорошо, а дома лучше.

Стали островитяне с ним прощаться. А это тоже не так просто, и здесь разные напутственные слова говорились во все времена

Кот Баюн молча поглядывал на Мага Алифа. Они долго обсуждали вечером при ясной луне, как здороваются русичи, как они прощаются. Маг решил на этот раз все точно выяснить, чтобы в беду не попасть. Со Змеем шутки плохи, он, когда здоровался, успел в том убедиться. А уж если прощание не понравиться, то и спалить может запросто.

Много всего рассказал ему кот ученый, но намекнул, что самые теплые слова на прощание гостю « Скатертью дорога». Маг был доверчивым, коту сразу поверил.

– До свиданья, – крикнул царь Горох.

Он любил, когда Змей прилетал, не хотел с ним навсегда прощаться, потому на свидание и намекнул. Змею это сильно понравилось.

– Прощай, – негромко сказал Добрыня.

Он не доверял Змею, боялся, что тот его на поединок заставит выйти, уж лучше поскорее попрощаться, целее будешь. Змею это не понравилось, но ничего ответить он не успел

Тут Маг Алиф решил загладить свою вину перед Огненным. Громко, чтобы Змей расслышал его, крикнул:

– Скатертью дорога, – помахал рукой и радостно улыбнулся иноземный Маг..

Все разом замолчали. Змей полыхнул так, что чуть не сжег всех, кто остался внизу, но передумал пожар устраивать, да и улетел прочь.