Владимир Цыганков - Ватмания. Приключения бумажных человечков. Откройте ещё один мир

– Согласен с вами, Юстэ́р! Новый Город нам жизненно необходим! – поддержал архитектора Мантаги. – Только прошу вас помнить о том, что строительного материала – ватмана, у нас не так уж и много, а новые залежи пока не обнаружены. Вот когда археологи найдут их и определят запасы, тогда и будет повод плотнее заняться этим вопросом. Хотя, должен вам сказать, что сейчас поиск ведётся достаточно интенсивно и у нас, думаю, есть все шансы на успех. Поэтому, Сийд, можете готовить очередную экспедицию. Ну и для начала хотя бы увеличьте дистанцию в группе между разведчиками-мостовиками в три или даже пять раз. Так хоть у кого-то из них будет шанс уцелеть, а не угодить под завал всем сразу. Понятно?

– Это хорошая идея! – согласился Сийд.

– Какие ещё потери у нас, Эрайкан? – снова поинтересовался Мантаги.

– Трое озеленителей попали под дерево. Во время подъёма ствола с ветками на высоту пять метров оборвалась нить, и дуб рухнул на рабочих. Их так смяло, что ни о каком восстановлении не может быть и речи!

– Этого нам ещё не хватало! Причины выяснили?

— Да. Когда разрабатывался этот вид дерева под названием «дуб», то инженеры, видимо, не до конца учли особенности ствола. Точнее того, что веток для создания кроны потребуется больше, чем для «берёзы» или «клёна». В результате количество клея увеличилось, что привело к утяжелению всей конструкции. Вот нить и не выдержала.

– О́нтэр! – возмущённо воскликнул Мантаги, вставая. – Это уже не клеевая ловушка или камнепад, тут явное нарушение правил техники безопасности!

Все тут же посмотрели на О́нтэра, который пытался встать со стула, но ноги его слегка подкашивались. Жёлтая рубашка, зелёный пиджак и чёрные брюки, словно каменные, тянули чиновника вниз.

– Неужели так трудно провести сначала испытания нити на прочность? Выяснить предельную нагрузку и сделать запас на всякий случай? Это же элементарно! А теперь по вашей вине погибли рабочие! Считаю, что вас надо срочно переселить на пятый этаж вместо первого и дом подыскать подальше от работы, в какой-нибудь новостройке! Это вам на месяц такое наказание, чтобы было время подумать. Второго раза не будет! Если что-то подобное повторится, вы, О́нтэр, будете уволены со службы и направлены простым рабочим подавать вёдра с клеем! Но у рабочих есть хотя бы возможность повысить свой статус и со временем достичь лучшего положения в обществе, а вот вы будете навсегда лишены такого права! Это касается всех! – Мантаги окинул присутствующих строгим взглядом. – Не для того создавалась СКМ, чтобы мы сегодня узнавали такие жуткие новости! Вспомните, каким был наш город ещё несколько лет назад. Повсюду валялся бумажный мусор. А жильё? Вы помните, в чём тогда жили ватманцы? Я вас спрашиваю, О́нтэр!

– Ко-ко-коробки какие-то, – заикаясь, еле выговорил он.

– Коробки… Это были шалаши из рваной бумаги! А помните, как древние ватманцы, передвигались по горячим камням? Я напомню вам – они таскали бумажный мусор и выкладывали им дорожки, ставили клееные подпорки и накрывали всё это бумажными навесами. И только Система Контроля Мантаги постепенно превратила весь этот кошмар в процветающую Ватманию!

Все встали и дружно зааплодировали. Шелест ладошек продолжался недолго.

– Садитесь! Давайте, Эрайкан, заканчивайте свой скорбный список, – продолжил Мантаги, постепенно успокаиваясь.

– Ещё двое утонули в Серебристом Озере.

– Как?

– Это были пятиэтажники. Они недавно прибыли из школы.

– А разве им не говорили, что вода для ватманцев очень опасна? Что они забыли на озере? – недоумевал Мантаги.

– Спасатели обнаружили их в воде. Новички сделали какой-то плоский ящик из бумаги и пытались на нём плавать. Видимо, в их планы не входило далеко заплывать, но каким-то странным образом ящик стал удаляться от берега. Очевидцы рассказали, что видели, как бедняги звали на помощь, размахивали бумажными палками. Трагедии можно было бы избежать, если б их плавание было коротким, но далеко отплывший бумажный ящик сильно размок и пополз по швам.

– Странный случай, – Мантаги снова отошёл к окну. Не поворачивая головы и заложив руки за спину, он продолжил: – Откуда им в голову пришла такая идея? Мы же все прекрасно знаем, чем опасна вода! Да, бумага может какое-то время плавать на воде, но она намокает и становится не пригодной для дальнейшего использования.

Мантаги сделал паузу, повернулся и прошёл к столу.

– Надеюсь, все помнят трагический случай, который произошёл пару лет назад с экспедицией учёных к Большой Тихой воде?

– Это когда их туманом накрыло? – проявил свою осведомлённость Сийд.

– Да, Сийд, именно этот случай я и имею в виду. Так это был только туман и то, сколько вреда он нанёс учёным. Кстати, как они там?

– В Доме Помощи у них отдельные палаты и за ними постоянно присматривают. Им было назначено лечение в виде лёгкого прессования несколькими листами бумаги. Эффект есть, но структура тела сильно повреждена, и мы не уверены в полном восстановлении первоначальных функций, – сказал Эрсо́ф, возглавлявший Дом помощи.

– Хорошо, Эрсо́ф, продолжайте лечение и передайте учёным огромный привет от всех нас и пожелания скорейшего выздоровления! Их труд очень важен! Да, жаль, что новички погибли, но вы знаете, они натолкнули меня на одну интересную мысль.

Мантаги обвёл взглядом присутствующих.

– А что, если нам пересмотреть своё отношение к воде как к источнику повышенной опасности и постараться извлечь из этого пользу?

Сидящие за столом члены Совета недоумённо переглянулись.

– Ящик или коробка, что там у них было, ведь не сразу же погрузился в воду, а какое-то время ещё держался на воде? Значит, есть некоторый запас. Что, если сделать специальные коробки, где все швы будут густо промазаны клеем? Можно ещё дополнительно наклеить на места соединений слой бумаги.

Члены Совета заметно оживились.

– Испытания можно будет проводить в акватории пляжа возле УПК «Земля-2». Оборудуйте там спуск и экспериментируйте на здоровье! Если всё пойдёт успешно, то мы сможем усовершенствовать конструкцию и делать средства передвижения по воде! – воодушевился Мантаги. – В конце концов, в случае необходимости их можно будет при помощи толстых нитей вытаскивать на берег и просушивать, а потом снова использовать. Нити должны быть длинными, а несколько ватманцев на берегу вполне могут контролировать движение плывущего ящика. К тому же у нас огромное количество неизученных маленьких островков в Большой Тихой воде. Надо обязательно дать задание Научному центру, чтобы они подняли всю информацию. Думаю, настало время заняться этим вопросом более детально!