Владимир Цыганков - Ватмания. Приключения бумажных человечков. Откройте ещё один мир

И вот он наступил! Дождавшись, когда камни немного остынут и луна хорошенько осветит место будущей стройки, эйты дружно принялись за работу. В ту памятную ночь ими было построено несколько метров коридора с бумажной крышей. Под ноги уложили бумажный мусор, предварительно собранный поблизости. Когда работа была закончена, солнце уже показалось на горизонте. Все с нетерпением ожидали результата многодневного труда. Опасаться было чего, ведь никто не знал, как поведёт себя под жгучим солнцем белая жидкость, с помощью которой скреплялись обрывки бумаги. А вдруг она превратится в пыль – и вся конструкция рухнет, а вместе с ней и надежды пещерных человечков?

И вот первые лучи коснулись лохматой поверхности крыши. Все замерли. Словно своими длинными светящимися пальцами солнце проверяло на прочность странного вида сооружение. И вдруг крыша начала выгибаться сначала вниз, потом вверх. Столбы тоже зашевелились! Эйты не сводили своих нарисованных глаз с завораживающей картины! К всеобщей радости всё это скоро прекратилось, и коридор принял почти первоначальный вид. Небольшая кривизна всё же появилась, но на устойчивость всей конструкции это никак не повлияло.

Теперь нужно было провести осмотр коридора. Желающих не находилось, даже несмотря на то, что тень под навесом уже появилась и в ней вполне можно было укрыться от солнца. Спустя некоторое время из толпы вышел один отважный эйт и направился к коридору. Он осторожно ступил на бумажный настил и сделал несколько шагов вглубь. Подойдя к столбам, он слегка толкнул один из них и тут же отскочил назад. Толпа за спиной ахнула, но ничего страшного не произошло! Тогда эйт сильнее толкнул этот же столб, но результат остался прежним. Немного успокоившись, он прошёл ещё несколько шагов вперёд и потолкал остальные столбы. Те даже не шелохнулись. Крыша надёжно легла на трубки и лишь в некоторых местах тонкие лучики света всё же прошивали затенённое пространство. Видимо, в тех местах неплотно наклеили бумагу. А в целом коридор производил впечатление вполне надёжного укрытия. Эйт дошёл до конца коридора и повернулся к толпе. Затем он развёл руки в стороны и улыбнулся. Пещерные человечки восторженно загалдели. В то время этот смельчак ещё не был тем самым знаменитым ватманцем по имени Мантаги.

Грэмбар с особой теплотой вспоминал этот момент, потому что тогда он первым бросился поздравлять храбреца. Позже между ними завязались дружеские отношения, и они много времени проводили вместе за изучением условий существования в том мире, в котором оказались.

Получив первый удачный опыт строительства, эйты принялись активно обустраивать территорию. Они негласно избрали Грэмбара и Мантаги своими вождями. Разумеется, эти имена появились позже. Теперь избранникам не нужно было самим участвовать в работах, так как слишком много времени у них уходило на экспериментальные разработки и контроль.

Сеть коридоров стремительно разрасталась. Стали появляться даже отдельные помещения, где могло укрыться небольшое количество жителей. В новых набросках, которые делал Мантаги, уже угадывались многоэтажные дома и улицы. Он оказался неплохим рисовальщиком и сумел приспособить цветные грифели для своей работы. Благо, этих удивительных и полезных камней в пещерах было предостаточно.

Новые виды деятельности рождали будущих геологов, строителей, дорожников, учёных, учителей, художников, и не только. Например, очень ответственной и почётной стала работа в пещере, где находились Великие Ножницы. Каждый эйт считал их своими родителями и старался как можно чаще приходить в пещеру, чтобы полюбоваться прекрасным сиянием. Никто не мог объяснить, как Ножницы размером с человечка могли всё время висеть в переливающемся разноцветном облаке. Это было настоящее чудо! Как только облако окрашивалось в ярко-зелёный цвет, четверо человечков подносили целый лист бумаги поближе к Ножницам. Неведомая сила поднимала лист вверх и удерживала его в воздухе. И тут начиналось самое завораживающее зрелище! Сверкающие лезвия точными движениями вырезали из ватмана фигурку человечка. Затем рабочие клали «нововырезанного» на широкий плоский камень, и местный художник рисовал ему лицо.

Через отверстие в потолке пещеры волшебное сияние проникало наружу, и по ночам любой житель Ватмании из окна своего жилища мог часами любоваться великолепной игрой света. Когда большое количество желающих посетить чудесную пещеру стало мешать работе, было принято решение ограничить доступ. Так появилась новая служба. Она отвечала за охрану и порядок. Следом появилась служба доставки распоряжений Мантаги по нужным адресам.

Сеть коридоров продолжала разрастаться, и стало всё труднее разыскивать работников, чтобы давать им указания и проверять, как идут дела. Бегать и тыкать пальцем в нужного эйта стало, в конце концов, невозможным. Тогда-то впервые у Мантаги и появилась мысль о том, чтобы отказаться от универсального имени «Эйты» и заменить его на разные имена. Но как это сделать? На помощь пришёл Грэмбар. Он предложил аккуратно вырывать из старых газет буквы и наклеивать их прямо на грудь каждого человечка. Главным правилом было то, чтобы имена не повторялись. Для этого все они записывались бы Грэмбаром в отдельный список и каждый раз сверялись.

Решено было начать с себя. Грэмбар вырвал из газеты несколько букв и составил из них первое имя – Мантаги. Друг нормально воспринял на слух новое слово и позволил Грэмбару наклеить его себе на переднюю сторону груди. Белый клей высох, и Мантаги гордо прошёлся по коридору. Затем Грэмбар подобрал для себя подходящие буквы и попросил Мантаги ровно наклеить их и ему. Привыкнув к своим новым именам и ощутив реальную пользу от этого изобретения, друзья решили, что пора и всем остальным сделать то же самое. Грэмбар уважительно относился к Мантаги и даже немного побаивался его, так как тот иногда мог позволить себе некоторые шалости. К примеру, проснувшись однажды утром, Грэмбар случайно обнаружил у себя на голове несколько приклеенных бумажек. Мантаги лежал на соседней бумажной подстилке. «Тебе очень идёт!» – сказал он сквозь смех, и объяснил свой поступок тем, что так они внешне будут отличаться друг от друга. Дело в том, что накануне Мантаги и Грэмбар обсуждали идею изготовления простейшей одежды для защиты от солнца, а она могла закрыть наклеенные из букв имена.

Бывало, что Мантаги самостоятельно принимал неожиданные решения, и лишь спустя некоторое время все убеждались в его правоте. Дар предвидения делал Мантаги настоящим лидером, хотя ничего фантастического в этом не было. Просто Мантаги мог увидеть развитие ситуации на несколько шагов вперёд. Таким образом, по обоюдному согласию обязанности между Грэмбаром и Мантаги распределились следующим образом: Грэмбар стал отвечать за имена и учёт, а Мантаги взялся за разработку системы контроля. Такая необходимость назрела уже давно, ведь большое строительство не могло начаться без точного знания о том, какие материалы и, главное, в каком количестве хранят загадочные пещеры. Так постепенно стала создаваться система управления, где каждый отвечал за свою работу и труд подчинённых. Новых толковых специалистов отбирали среди проверенных работников. Вскоре все увидели плоды этой кропотливой работы – на безжизненном пространстве стал подниматься красивый город! Пройдёт ещё каких-то пара-тройка лет и от временных построек не останется и следа!