Владимир Цыганков - Ватмания. Приключения бумажных человечков. Откройте ещё один мир

Солнце поднималось всё выше, и вот уже первые лучи ворвались в зал заседаний. Утром эту часть здания закрывала от солнца высокая скала. В зал вошли два человечка и деловито принялись опускать солнцезащитные шторы из тонкой бумаги. Спустя несколько минут все окна были зашторены и заседание продолжилось.

– Теперь очень хочется узнать, что новенького удалось раскопать в пещерах? – сказал Мантаги.

Из-за стола поднялся человечек в белом костюме и синей рубашке. Доклада Фагно́ра здесь всегда ждали с особым интересом. Все приготовились услышать очередную сенсацию.

– Уважаемый Верховный правитель, уважаемые члены Высшего Совета! Каждый день преподносит нам какие-нибудь сюрпризы, – как обычно неторопливо начал Фагно́р. – Не обошлось без них и на этот раз.

– Ну же, не томите, дорогой Фагно́р, – произнёс Мантаги. – Вы нашли новые залежи газет или журналов, оставшиеся от прежней человеческой цивилизации?

– Да, именно так! На этот раз наши поиски увенчались успехом, и мы отыскали их в пещерах северо-западного сектора.

Что тут началось! Все члены Совета повскакивали со своих мест и принялись радостно обнимать друг друга. Мантаги не стал успокаивать коллег, прекрасно понимая, что значила для всех эта новость. Когда все угомонились, Фагно́р приступил к своему докладу.

– В одной из пещер северо-западного сектора мы обнаружили крупный бумажный склад. Добраться туда раньше не было никакой возможности – сплошные клеевые ловушки поджидали нас на каждом шагу. Изучая обрывки старых газет, мы теперь имеем некоторое представление о том, как был устроен мир наших предков, но только сейчас нам впервые посчастливилось увидеть изображения самих людей! Внесите плакаты! – скомандовал Фагнор.

Двери зала тут же открылись, и несколько сотрудников внесли четыре больших щита на ножках, задёрнутых бумажными шторками. Расставив стенды перед удивлёнными членами Совета, сотрудники быстро удалились. Фагнор дождался, когда двери закроются, и подошёл к первому стенду. Он раздвинул шторы, и вниманию изумлённой публики предстало собранное из кусочков бумаги изображение улыбающегося молодого человека. Количество фрагментов, из которых была склеена картинка, насчитывало порядка сорока. В некоторых местах проглядывал пустующий фон, но он был аккуратно закрашен тщательно подобранным по цвету грифелем. В основном это были места на рубашке и брюках. Зато лицо состояло всего из трёх фрагментов, которые были так мастерски подогнаны друг к другу, что обнаружить линию разрыва можно было только с очень близкого расстояния. Человек стоял на фоне двухэтажного дома, рядом с которым росли высокие деревья. Над ним виднелось безоблачное небо. В левом верхнем углу наклонным шрифтом располагалась надпись: «Покупайте дома моментальной сборки! Жильё под ключ за три часа!» Дальше стояли цифры 50, 75, 03, 22.

Первым нарушил молчание Мантаги.

– Потрясающе! Он выглядит просто безупречно! Красавец! А как лицо нарисовано! Так и хочется потрогать его за торчащий нос. Сразу видно, что художники в те времена прекрасно рисовали, не то что наши сейчас. Только вот одежда у него какая-то странная. Видите, рубашка закрашена неравномерно: плечи светлее, чем грудь. Штаны тоже в пятнах. Мода такая была, что ли?

– А домик красивый! – поддержал разговор Эрайкан. – У нас пока нет такого проекта. Надо будет это нашим архитекторам показать в качестве примера.

– Только вот непонятно, что же произошло с нашими предками – ватманцами, которые называли себя людьми. Куда они исчезли и зачем попрятали в пещерах свои цветные картинки? Есть у кого-нибудь мысли на этот счёт? – спросил Мантаги.

Никто из присутствующих не выдвинул ни одной идеи.

– А что на остальных плакатах? – поинтересовался Мантаги.

Фагнор подошёл ко второму стенду и открыл шторы. На фоне тёмного неба были изображены деревья с кривыми кронами. Тонкие ветви почти касались земли.

– Не пойму, зачем людям нужны были такие кривые деревья? Это ж так некрасиво! Или это наши художники неправильно закрасили недостающие места? – предположил Мантаги.

– Дело в том, уважаемые члены Совета, что здесь нет доделанных вручную фрагментов. Вся картинка настоящая, – уточнил Фагнор, подойдя к третьему стенду.

Открыв шторки, он молча стал наблюдать за реакцией членов Совета. И опять в зале воцарилась тишина. Потрясённые увиденным, собравшиеся аж привстали со своих мест. На третьей картинке они увидели чудище со странной головой несимметричной формы. Слева была половина глаза, с кусочком брови над ним. Правая сторона вообще была закрыта чем-то тёмным и бесформенным. Посередине «уродливой» головы, там, где у нормального ватманца обычно располагался нос, торчала странная изогнутая штуковина. Дальше вниз шла непонятная ломаная линия, переходящая в туловище с одной рукой и одной ногой. «Чудище», одетое в зелёный костюм с пятнами, держало в руке длинную тонкую палку с привязанной к ней ниткой. Нитка и полноги исчезали в воде. На заднем фоне виднелись небольшие кусты и берег, заросший травой.

Первым нарушил молчание Эрайкан.

– Это наши художники так постарались или вы смеётесь над нами, Фагнор? Что это?! Это тоже наши предки? Фу, ну и уроды!

Эрайкан брезгливо передёрнул плечами.

– Не спешите с выводами, Эрайкан! Сейчас всё поймёте.

С этими словами Фагнор открыл последний стенд, и взору почтенных ватманцев предстала группа людей в белых свободных одеждах. Одни стояли лицом к зрителю, другие боком. Были и такие, которые странным образом объединяли оба ракурса. Эти люди позировали неизвестному художнику на берегу большой воды и лица их были радостными. Все люди отличались друг от друга ростом, а двое из них были какими-то уж совсем маленькими. И снова, к всеобщему удивлению, кое-кто на этой картине ходил по колено в прозрачной воде! На этот раз тишина основательно поселилась в зале заседаний. Словно боясь вспугнуть неведомого хранителя этой самой тишины, Эрайкан прошептал.

– Они, как деревья.

– В смысле? – пришёл в себя Мантаги.

– Не знаю, как это объяснить, но этих людей можно как бы обойти вокруг.

– Так и вас и меня, Эрайкан, можно обойти вокруг, как дерево, – ответил Мантаги, не сводя глаз с картинки.

– Это если прямо посмотреть, то мы с людьми очень даже похожи, но вот сбоку, – Эрайкан повернулся, – сбоку мы тонкие, а они толстые. Видите на третьей картинке? Не чудище это, а человек! Но почему они не боятся воды? Они, что – разве не бумажные? Тогда как их могли делать Великие Ножницы? Что-то тут не клеится!

– Обратите, пожалуйста, внимание на второй плакат. Деревья странные, не такие как у нас, это правда, – подключился к разговору Фагнор. – Я тут подумал, и вот что у меня получилось.