Нэя Талвери - Наследница рода

Попятившись назад, Лекси ошалело сорвала ленту и, убрав стрелу в колчан, а лук перекинув через себя, как лямку сумки, рванула в сторону моста, где внизу бушевали волны. Совсем неожиданно стало пасмурно.

Дотронувшись до перил моста, арка которого величественно возвышалась над некоторыми зданиями, Лекси остановилась, чтобы перевести дух и осмотреться. Мысли путались, теория хаотично сменяла теорию. Кажется, это прошлое, я, однозначно, попала в прошлое, решила она.

– Девушка, Вы выглядите… Вам помочь? – поинтересовался… отец . Статный, в костюме, с жизнерадостными искрами в глазах, которые Лекси иногда доводилось видеть в… настоящем . Рядом с ним, держа его под руку, стояла молодая женщина. Тёмные кудри струились по плечам, находя своё продолжение в шоколадном цвете платья в пол. Это была та самая женщина из рассказов Адамайн? – Вам плохо?

Рука по-отечески коснулась её плеча. Лекси распахнула глаза, задрожав всем телом. Позади них мелькнула фигура в чёрном балахоне и, причудливо вильнув в танце, исчезла в толпе.

Лекси перевела взгляд на отца и, махнув головой, произнесла: – Нет, всё в порядке, сэр. Благодарю.

Женщина озадаченно воззрилась на неё. Сейчас или, вернее, тогда она не была похожа на ту бестию, которой её выставили Джордж Рид и Адамайн Блэк.

– Вам точно не нужна помощь? – тем же мелодичным, как и у Адамайн, голосом произнесла она.

Лекси вновь махнула головой.

– Точно. Благодарю. Я спешу. Мне нужно идти. Прошу прощения.

И, выцепив в конце моста безумную улыбку незнакомца, она рванула туда.

Петляя среди удивлённых прохожих, Лекси неустанно следила за мелькающей фигурой в балахоне и потеряла её, едва сошла с моста. Дальше тянулся ряд разноцветных одноэтажных построек, являющихся магазинчиками и кафешками. Людей здесь было меньше, и поэтому пройти было удобнее. Незнакомец расхохотался где-то за углом сувенирной лавки, и Лекси кинулась туда, почему-то ей казалось, что смеялся именно он. Чёрный балахон скрылся за деревянной дверью двухэтажного здания на другой стороне улицы, и девушке пришлось не по правилам пересечь оживлённую дорогу. И под возмущённые возгласы водителей, пассажиров и прохожих, она ворвалась в то же строение, артистично хлопнув дверью.

Едва дверь закрылась, Лекси поглотила тьма. Здание оказалось выгоревшим изнутри театром. Она прошла чуть вперёд, миновав коридор, и вышла в главный зал. Прямо на сцену. Перед ней раскинулись ряды некогда красных кресел, заканчивающихся под балконами для знати, испачканных сажей и кое-где обрушившихся. Было пыльно.

– Раз, два, три. Раз, два, три. Раз, два, три.

Через забитые досками окна пробивались яркие солнечные лучи. Крошечные пылинки танцевали в них вальс под счёт незнакомца. Лекси на мгновение залюбовалась, словно загипнотизированная, но тут же, мысленно одёрнув себя, перевела взгляд на него .

Незнакомец кружился в одиночном вальсе, белозубо скалясь в пустоту. Безумный образ окутывал столп пыли и тусклые огни свечей, всполохнувших внезапно. Лекси попятилась. Счёта больше не было. Теперь он что-то намурлыкивал под нос, лишь иногда увеличивая громкость, а потом вновь затихал, скалился, заводил по новой.

– О, Лекси, Лекси, – расплывшись в полоумной улыбке, протянул он. – Я выпотрошу тебя, как хэллоуинскую тыкву.

Раз, два, три; раз, два, три; раз, два, три. Лекси вела счёт в уме.

– Мама тебя не учила, что подсматривать нехорошо? Ай-ай-ай. Плохая Лекси, – он в лучших традициях театра состроил сожалеющую гримасу, а потом почти нараспев продолжил: – Крошка Лекс убила маму, кому же быть тут идеальной? Полоумная Александра. Какая драма! Драма! Драма! Драма! Почему же тебя не бросили в воду?

Вдруг незнакомец застыл на месте, будто выступление танцора поставили на паузу или он подался в глубочайшие раздумья, но потом его лицо исказила злая насмешка, которая через мгновение и вовсе растворилась. Незнакомец посерьёзнел, встал ровно. Его чёрный, расшитый рунами балахон колыхнулся. Бледными, костлявыми руками он натянул на голову свободный капюшон, скрыв лицо. Руны на кистях засияли синим.

Лекси вдруг вспомнился Редмонд, выглядевший схоже с незнакомцем.

– За тобой кто-то есть, Лекс, – прошептал он и в мгновение разразился громким, безумным хохотом, заполоняющим пространство, от которого хотелось сбежать, скрыться.

Лекси медленно развернулась. И тут же отшатнулась. Вивьен. Она стояла позади неё. С неестественно вывернутой ногой, разинутым ртом и пустыми глазницами. Её костлявые – такие же, как и у незнакомца, – руки тянулись к ней, норовясь сомкнуться на горле.

– Ты виновата, – холодным ветром шептала она. – Ты во всём виновата.

Лекси попятилась. Незнакомец исчез. Руки Вивьен нашли её горло, и цепкие пальцы сдавливали его всё сильнее и сильнее, в секунду пригвоздив Лекси к стене.

– Что ты чувствуешь, Александра? ЧТО ТЫ ТЕПЕРЬ ЧУВСТВУЕШЬ?

Снаружи бетонная стена, которую Лекси чувствовала спиной, поддалась обвалу острых когтей. Раздираемая оборотнями, она будто вибрировала и стонала от боли. Пальцы смыкались всё сильнее. Воздух исчезал из помещения и из лёгких.

А дальше для Лекси наступила темнота.

***

Палящее солнце неприятно жгло лицо, когда Лекси медленно открыла глаза. Упираясь ладонями в тёплую землю, девушка приподнялась и огляделась: она лежала под кустом. Под тем самым кустом, с которого сорвала ленточку. А вокруг был привычный полуразрушенный Филворд, с давящей тишиной и своеобразным спокойствием.

– Лекси!

Это были парни. Они галопом приблизились к ней, спрыгивая буквально на ходу, и помогли встать. Лошади рьяно жевали траву. Едва Лекси поднялась на ноги, голову пронзила жуткая боль, и против воли ладони потянулись к вискам.

– Куда ты убежала?

Лекси медленно повернула голову в сторону Эда. Перед глазами всё ещё маячил образ безумца.

– Просто осмотрелась тут.

– Осмотрелась она, – пробурчал Эд, подводя лошадь брата к нему. – Мы чуть с ума не сошли, а она осмотрелась. Забирайся!

– Кажется, она не в состоянии продолжать путь, Эд, – сказал Зак, всё ещё придерживая подругу за талию. Лекси вот-вот грозилась свалиться обратно на землю.

– Филворд не так уж далеко от Эверса. Рано или поздно нас найдут. Отдохнём, когда разберёмся с Дамианом. А теперь – вперёд!

Зак оседлал лошадь, Эд помог Лекси забраться сзади, а позже сел на свою.

Приближалась ночь.

***

Дамиан оказался психиатрической лечебницей.

Мрачное, двухэтажное здание больницы, окружённое высоким забором, предстало перед ребятами как раз тогда, когда солнце грозилось вот-вот зайти за горизонт. Кованый забор, увенчанный острыми копьями и опутанный колючим кустарником вперемешку с порванной проволокой, стал весомым аргументом спешиться и привязать лошадей где-нибудь неподалёку.