Сергей Мурашов - Хроника Хизантифа. Том II: Три армии

– Король Зигфрид, – заговорила Жанна после небольшой паузы. – Я скажу прямо – нам нужна ваша помощь в войне против Кохулина и Ривейка.

– Вы, люди, и правда думаете, что мы пошлём свою армию для того, чтобы решать ваши личные проблемы? – закипел светловолосый эльф.

– Успокойся! – осек того отец. – Мы благодарны вам за оказанную нам помощь, но Гиллиан прав. Почти всю свою сознательную жизнь мы живем изолированно от всего мира. Те немногие эльфы, что ушли во внешний мир сделали это по собственной воле во благо науки и знаний. Вы же предлагаете нам вступить на тропу войну с вами подобными, тем самым обратить на себя взор шаманов.

– Боюсь, это проблема не только нас – людей, – упомянула Роза. – Вы в курсе, что король Ревьят объединился с гномами?

– Что? – искренне удивился король и посмотрел на Рею.

– Мне об этом ничего не известно, – ответила темноволосая девушка. – Но если эта правда, то информация скоро достигнет и Золотого леса.

– Но даже если они попробуют пробраться сквозь горы это вызовет определенные проблемы, – отметил король. – Ну, а если они вздумают воевать с нами… Что же, мы умеем не только стрелять из луков.

– Но после того, как Кохулин расправится с Хизантифом он тут же обратит свой взор на вас, – не оставляла попытки Жанна.

– Когда это случится, это будет совершенно другая ситуация. А сейчас нам нет смысла ввязываться в ненужную войну. Тем более пока у нас отсутствует «невинность».

– Но быть может нам удаться убедить вас? – вступила в полемику Алисия. – Если вы согласитесь помочь нам, ни мы, ни Хизантиф, не останется в долгу.

– Принцесса, я буду с вами честен. Как правитель своего народа я не могу рисковать своими воинами ради чужеземцев. Да, вы вернули нам нашу реликвию, и поверьте, здесь вы теперь желанные гости. Однако, я ни при каких обстоятельствах не поведу своих соплеменников на бойню.

– Но разве в ваших рядах нет магов? – отчаянно пыталась уговорить того Роза.

– Есть. Вот только имеется одно отличие между войной на своей территории, в лесу, и за ее пределами. К тому же без «невинности» наша защита слаба как никогда. Шаманы Кохулина перебьют нас как младенцев. Простите, но я не могу рисковать своим народом ради чужаков. Вам, капитан, и вам, принцесса, должно быть понятно мое решение как никому другому.

– Но все же! – цеплялась за последний шанс Роза. – Если мы вернем вам вашу «невинность»?

Наступила тишина, во время которой Зигфрид задумался и спустя несколько секунд ответил:

– В этом случае мы подумаем над этим.

Настала очередная пауза, во время которой все начали бросать друг на друга напряженные взгляды.

– Какого черта ты пялишься на мою сестру? – неожиданно произнёс Гиллиан.

Все перевели взгляд на того, кому был обращен вопрос. Этим человеком оказался Молчун.

– Ты что язык проглотил? – в очередной раз начал закипать молодой эльф.

– Он немой, – нашелся Лудин.

– А быть может еще и глухой?

– Так оно и есть, – без зазрения совести продолжил свою ложь принц.

Молчун, с его беззаботным и ничего не выражающим лицом, откровенно вперился в Лию, которая явно чувствовала себя неуютно под столько пристальным вниманием. А спустя пару секунд мечник перевел свой взгляд на другую особу – Рею. Та лишь приподняла бровь и ничего не ответила.

В зале вновь образовалось затишье, которое неожиданно прервала Кая:

– Король Зигфрид. Прошу прощения, но можем ли мы хотя бы просить вас сопроводить нас в земли Ягров?

– Кая? – удивилась Жанна.

– Что? Вы ходите просить помощи у ягров? – удивился король. – Вы даже понятия не имеете, что они из себя представляют.

– Если есть хотя бы крохотный шанс, то мы им воспользуемся.

– Постой-ка, – прервал внезапно девушку Гиллиан. – Твой голос мне знаком. И твоя аура тоже. Кто ты такая? Немедленно сними капюшон!

– В этом нет необходимости… – поспешила вмешаться Лия.

– Вы правы, принц. Мы знакомы. Я Кая, – внезапно продолжила предсказательница.

– Кая? – внезапно обомлел Зигрфрид, а вместе с ним все остальные эльфы, включая Лию, которая удивилась выходке предсказательницы.

– Зачем ты вернулась? Разве ты не понимаешь, что будет если в городе прознают?

– Чертова мерзавка! – взорвался эльфийский принц. – Какое право ты имела заявиться в Золотой лес? Ты… ты пришла в это священно место! А ты, сестра! Ты ведь об этом знала и несмотря на это, привела ее сюда – в совет!

Наблюдающие за всей этой внезапно развернувшейся сценой герои пребывали в состоянии шока, а Зигфрид лишь молча сидел и не думал вмешиваться в злобную тираду сына.

– Я умоляю…, – поднялась Кая, но ей не дали закончить.

– Замолчи! – встал со своего места Гиллиан. – Ты уберешься отсюда сию же минуту. Или по-хорошему или…

– Попробуй тронь её, и вместо стрельбы из лука всю оставшуюся жизнь будешь заниматься вышиванием! – внезапно взорвался Лудин, вскочив со своего место словно ошпаренный, и вперив убийственный взгляд на златовласого эльфа.

– Тут же четверка стражников приняла боевые стойки, а Рея потянулась за оружием. На лице Молчуна даже мускула не дрогнуло, но его взгляд теперь был пуще прежнего сосредоточен на готовой рвануться вперед эльфийке.

– Успокойтесь все! – раздался громогласный голос Зигрфрида. – Это здание совета, а не бойцовая яма. Гиллиан! Учись держать себя в руках и думать головой! А что же касается тебя, молодой человек, – обратил король свой взор на Лудина, – похоже, тебя тоже не мешало бы обучить манерам.

– Манерам!? Простите, король, но я читал, что раньше эльфы славились своим радушием к своим, как вы нас назвали, дорогим гостям. Однако, если же вы вышвыриваете за ворота всех ваших благочестивых визитеров подобно вши, то, боюсь, не Вам поучать меня!

Гиллиан хотел было ответить на дерзость, но отец его остановил.

– Позволь спросить, ты знаешь, кто она?

– Знаю достаточно хорошо, чтобы понимать, что она не заслуживает подобного обращения.

– Я не об этом спрашиваю. Ты знаешь о ее происхождении?

– Я знаю, – ответила Жанна.

– Вот так. Тогда скажи мне, Кая, ты рассказывала им, почему мы изгнали тебя?

Девушка лишь опустила голову, пытаясь унять дрожь, а Жанна подошла к ней, пытаясь успокоить.

– Что же. Не знаю, как много она вам поведала. У меня нет желания вдаваться в подробности. Со своей стороны, скажу только то, что само ее присутствие здесь ставит под угрозу спокойствие всего города.

– Что это значит? – не успокаивался Лудин.

– Кая обладает редкой силой, которая пагубно влияет на Золотой лес.

– …

– Это сила магии теней, которая сводит на нет магию природы.

– И это все?

– Нет. Это связано с ее рождением, из-за которого мы просто не можем оставить ее здесь.