Орынганым Танатарова - Два солнца. Железный трон Арлиса – 2-я часть трилогии

– Это не гость, просто друг. Не надо никаких церемоний, я тебя прошу.

– Тем более. Друзей моего сына здесь положено встречать по-королевски. Праздничный ужин будет дан в тронном зале. И будь любезен, Лука, переоденься в парадный костюм.

– О, ужас! Нет ничего хуже этих парадных выходов. Лучше бы меня в детстве потеряли, – возмутился я.

– Не ерничай. Ты должен понимать, что у твоей мамы не так много развлечений. С того момента, как я заняла Золотой трон, день идет за днем. Совершенно одинаковые недели, месяцы, годы. Твой отец далеко. У него свои заботы. Так что от торжественного приема тебе не отвертеться, – заявила мама, как будто отрезала.

– Правду говорят, что с рыжими не поспоришь, мадам, – шутливо поклонился я маме.

В ответ она только потрепала меня по голове и поспешила на кухню, распорядиться о подготовке этого чертова праздничного ужина. Хоть бы не было доморощенного оркестра «Четыре гнома и восемь остальных», с грехом пополам выполняющего функции официального сборища музыкантов при Золотом дворце. Жуткое полупрофессиональное пиликанье на скрипках и визгливое завывание духовых пережить было невозможно.

– Да не расстраивайся так. Я уверен, что будет интересно, Лука, – Недо поспешил вывести меня из состояния тяжелой задумчивости, в которую я погрузился при мысли о дворцовых церемониях.

– Тебе, конечно, будет любопытно. Ведь ты будешь участником всего этого впервые. А я здесь вырос. И каждый шаг любого из придворных и сотни-другой почетных гостей заранее знаю, – произнося это, я тяжело вздыхал, чтобы Недо проникся сочувствием.

Но он этого не сделал, зараза. У меня даже сложилось впечатление, что этот человек злорадствует. Вместо того чтобы поддержать меня, он, похоже, переметнулся на другую сторону.

– Какая красивая у тебя мама! – Воскликнул он.

– Ладно, – буркнул я, – пошли, устрою тебя в персональных покоях. – Отдохнешь перед предстоящим приступом гостеприимства.

Надо сказать, что великолепие Асарбара основано на волшебстве. Все желания жителей этого мира исполняются мгновенно с помощью своеобразной, очень сложной и древней программы, именуемой Дух Асарбара. Его работу традиционно поддерживает самый сильный колдун планеты. Сейчас это моя мама. Но надо помнить, что мысли каждого, воспользовавшегося Духом Асарбара, становятся известны рыжеволосой королеве. Поэтому я старался избегать маминого контроля, обходясь тем, что добывал сам. К счастью, это не было проблемой. Тем более что Золотой дворец буквально ломился от всякого добра.

Все это я попытался популярно втолковать моему гостю. Его возможность ревизии собственных мыслей королевой Сарлит ничуть не испугала. Он с удовольствием принялся заказывать и получать всевозможные безделушки. За этим занятием я оставил Недо, пообещав зайти за ним перед ужином.

Королева в этот вечер превзошла себя. Честно говоря, я начал подозревать, вдруг Недо – действительно важная шишка, и только я об этом не знаю. После многочисленных представлений и приветствий, наконец, начался сам ужин. К моему сожалению, как раз во время десятой (!) перемены блюд все-таки грянул ненавистный оркестр. Пришлось вынести целый концерт околосимфонической какофонии. Впрочем, наряженный дворцовыми распорядителями во фрак Недо выглядел по-настоящему счастливым. Мама усадила его слева от себя (справа сидел я) и постоянно расспрашивала о житье-бытье. Они часто смеялись над общими шутками. Я следил за всем этим с кривой усмешкой, почти жалея о том, что завез сюда Недо.

Ужин закончился за полночь. К тому времени я практически валился с ног от усталости. Просто доплелся до своей кровати и провалился в сон. А Недо с ее величеством все о чем-то трещали и трещали…

К вечеру следующего дня я немного отошел от вчерашнего «веселья». Объявился Недо, полный восторгов от Золотого дворца и знакомства с его хозяйкой.

– Подойди, – сказал я.

Он вздрогнул, услышав, каким тоном это было произнесено. Но пожелание мое выполнил сразу. Мне очень хотелось вот так взять и влепить ему оплеуху, я даже протянул руку для удара. Недо зажмурился, именно этого от меня и ожидая. А я просто провел по его щеке тыльной стороной ладони. Мой жест своеобразного примирения настолько шокировал друга, что он просто убежал из комнаты.

Через несколько дней, когда мой гость уже освоился в Золотом дворце, мы отправились на прогулку к озеру Кахурт. По семейной легенде я родился на свет в прекрасном саду под прозрачным куполом на дне этого волшебного водоема. Когда мне хотелось побыть одному, я обычно прятался от всех именно там. По молчаливому согласию родителей они не тревожили меня в моей цветущей крепости. Это было только мое место. На берегу озера россыпью лежали золотые монеты. Их время от времени выносило волной. Говорили, что это всплывет клад русалочек. Кто знает? Недо увлекся, собирая эти блестящие плоские кругляшки. А я присел на прибрежный камень.

– Здравствуй, малыш! – Сказал старый гном в синем изрядно полинявшем балахоне и без традиционной шляпы, появившийся из-за соседней скалы.

– Разве мы знакомы? – удивился я.

– Тебе обо мне ничего не рассказывали, детка? А ведь я – дядя твоей драгоценной матушки, мы все-таки родня, – заявил гном.

– Я слышал про злобного колдуна, предателя и убийцу Линона. Так это он и есть?

– Собственной персоной, – улыбнулся мой собеседник, – как же лестно обо мне отзываются. Даже детей пугают. А между тем, ни в чем я не виноват, малыш.

– Не называйте меня так, кем бы вы ни были. А если вы действительно дядюшка Линон, то нам не о чем говорить, – отрезал я.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Я вам не доверяю.

– А если я знаю, что ты ищешь?

– И что с того? Я тоже знаю, чего ищу. Что толку-то? – Продолжил я свои попытки отделаться от навязчивого гнома.

– Так ведь я знаю, где искать, мой принц, – выложил наконец свою козырную карту коротышка.

Я постарался ничем не выдать явно возросшего интереса к этому разговору, изучая Линона исподлобья.

– Вряд ли мне это будет интересно, – сказал я, разглядывая свои коричневые сандалии.

– Ладно, хотя тебя действительно очень ждут в Касабуке. Но дело твое… – Линон даже сделал вид, что уходит. Но я знал, что никуда он не денется без продолжения игры в «У меня есть то, что тебе нужно».

Подошел Недо. Я познакомил его с Линоном. Несмотря на вежливые улыбки, было ясно, что друг другу они не понравились. Когда гном притворился, что покинул берег озера, Недо произнес:

– Ему ни в коем случае нельзя доверять, но послушать, что он хочет сказать стоит. Хотя бы для того, чтобы не следовать его словам.

– Вы не правы, молодой человек, я хочу помочь вашему другу, – раздалось из пустоты.